Las 10,000 horas de Steve Jobs

Desde la muerte de Steve Jobs he estado deseando decir algo acerca de él, aunque a decir verdad no sabía ni cómo empezar. Se ha escrito tanto en las últimas semanas que posiblemente quede muy poco que decir. Sin embargo, todavía siento la necesidad de decir algo.

No conocí al hombre en persona, tampoco tengo ninguna historia personal de Jobs que contar. Como muchos de ustedes, para mi él era sólo el tipo que dirigía “Apple”, el que logró revolucionar las industrias de las computadoras, la música, telefonía móvil y las películas animadas. Que no es poco, por cierto.

Así dicho, parece y muchos afirman que es el legado de un “genio”. Que las ideas y magníficos  productos que Jobs desarrolló fueron el resultado de las visiones de un genio solitario. Es difícil creer esto, sobre todo cuando se toma en cuenta la cantidad de tiempo que él necesitó para practicar y luego poner en práctica sus ideas.

Sí han leído el libro “Outliers” (Fueras de serie: Por qué unas personas tienen éxito y otras no) de Malcolm Gladwell saben a qué me refiero. Gladwell concluye en su libro que se necesitan unas 10 000 horas de aprendizaje y práctica para dominar una habilidad compleja, para lograr resultados brillantes. La conclusión está basada en el estudio de diferentes personas a las que consideramos talentos o genios. Por ejemplo, el Dr. Michael Howe [3] estima que a la edad de seis años Mozart había logrado acumular unas 3 500 horas de práctica.

Todo esto me lleva a formular la siguiente pregunta: ¿Era Steve Jobs un genio? Seguro. Pero su éxito, sus genialidades fueron el resultado de miles de horas de aprendizaje y práctica, desde la infancia hasta la edad adulta. Él trabajó y se esforzó mucho más que cualquier otra persona.

Después de ver el vídeo “One last thing” (Una última cosa…) que acompaña a este post ustedes podrán llegar por si mismos a idéntica conclusión. Para ponerlo más claro veamos brevemente cómo Jobs entrenó sus habilidades:

Infancia. Cuando era niño, pasó incontables horas jugando con componentes electrónicos, tratando de entender cómo ensamblarlos para obtener algún resultado de ellos. Su padre le introdujo al mundo de los “Heathkits”, los cuales le fascinaron.

Adolescencia. Según él mismo reveló en un discurso en Stanford, dedicó miles de horas durante su adolescencia al estudio de la tipografía y al espaciado entre las letras.

Adultez. Tendemos a olvidar la multitud de productos o ideas fallidas que tuvo Apple antes de lograr llegar al lugar cimero que ocupa hoy. Todos estos fracasos son grandes ejemplos de miles de horas de práctica. Para que tengan una idea, aquí les paso una lista pequeña de esos fracasos:

1. Lisa – El primer producto de Apple que combinó una interfaz gráfica de usuario con un ratón.
2. Macintosh Portátil – Que podía ser cualquier cosa menos portátil, pesaba 15,5 libras.
3. Newton – Era un carísimo y voluminoso PDA introducido por Apple en 1993.
4. Quicktake – Fue una de las primeras cámaras digitales en el mercado.
5. Macintosh TV – Una computadora lanzada en el 1993 cuya pantalla podía ser utilizada como un televisor.

Según reveló una encuesta [5] a unos mil empleados de Apple, el 97% de ellos aprobaba el desempeño de Steve Jobs como Director Ejecutivo de Apple. Este es el resultado de 10 000 horas de práctica, “productos que revolucionan al mundo y la aprobación del 97% de sus empleados”.  Steve Jobs no fue un genio solitario, él sólo práctico lo necesario.

Nota Final: En el vídeo-documental “Una última cosa…”, podrán ver también escenas inéditas de una entrevista que concedieron en conjunto Steve Jobs y Bill Gates, y que nos permite de alguna manera explorar las complejas relaciones que existían entre estos dos gigantes.

Referencias:
[1] PBS – Steve Jobs: One Last Thing
[2] Malcolm Gladwell – Outliers: The Story of Success
[3] Michael Howe -  Genius Explained (Canto)
[4] Wikipedia – Heathkit
[5] TheNextWeb - 97% of Apple employees think Steve Jobs did a pretty good job
[6] Walter Isaacson – Steve Jobs