Las guerras púnicas 12: cannas

Hoy por fin llego el momento de escribir sobre la batalla de cannas y será un articulo "larguillo" pero emocionante y con vídeos y texto.Bueno comencemos con el artículo.(tambíen podéis ver más sobre la batalla de Cannas en las etiquetas de :Cannas,grandes batallas,guerras púnicas,cartago y vídeos).El 2 de agosto del 216a.c el ejercito de Aníbal derroto a los ejercitos de Terencio Varron y Emilio Paulo en las llanuras de cannas en Apulia.Tras la derrota romana, capua y algunas ciudades del sur de italia se rebelaron..Ahora a la batallaaaa!AntecedentesEn la primavera de 216 a. C., Aníbal tomó la iniciativa y asedió y tomó un gran depósito de suministros ubicado en la ciudad de Cannas, en las llanuras de Apulia. Con ello se situó estratégicamente entre los romanos y una de sus principales fuentes de suministro. Polibio comenta que la captura de Cannas «causó una gran conmoción en el ejército romano; pues no sólo se trataba de la pérdida del lugar y de los almacenes, sino del hecho de que con ello se perdía todo el distritoTras dos días de marcha se encontraron con él en la ribera izquierda del río Aufidus, y acamparon a seis millas (unos 10 kilómetros) de distancia. Supuestamente, un oficial cartaginés llamado Gisgo hizo un comentario sobre el gran tamaño del ejército romano. Aníbal le contestó «Otra cosa que se te ha pasado, Gisgo, es todavía más sorprendente — que aunque haya tantos de ellos, no hay ninguno de entre todos ellos que se llame Gisgo». El comentario de Aníbal despertó la hilaridad de sus inquietos Normalmente cada uno de los dos cónsules dirigiría su parte del ejército, pero dado que los dos ejércitos estaban unidos en uno solo, la ley romana les ordenaba la alternancia diaria en el mando. Parece ser que Aníbal era conocedor de este hecho, y que planeó su estrategia de acuerdo con ello.

El cónsul Varrón, que estaba al mando el primer día, es presentado por las fuentes antiguas como un hombre de naturaleza descuidada y que estaba determinado a vencer a Aníbal. Mientras que los romanos se acercaban a Cannas, una pequeña porción de las fuerzas de Aníbal emboscaron al ejército romano, y Varrón repelió con éxito el ataque continuando el viaje a Cannas. Esta victoria, aunque esencialmente se trató más de una escaramuza sin valor estratégico que de una verdadera victoria militar, disparó la confianza del ejército romano y es posible que la del propio cónsul Varrón. Paulo, sin embargo, era contrario a proceder al enfrentamiento tal y como se estaba planteando. Al contrario que Varrón, éste cónsul era un hombre prudente y cauteloso, y consideraba que era estúpido luchar en campo abierto contra Aníbal, a pesar de la superioridad numérica de los romanos. Esto tenía sentido táctico, puesto que Aníbal seguía manteniendo su ventaja en el ámbito de las tropas de caballería, en donde contaba con mayor número de efectivos y de mayor calidad. Sin embargo, y a pesar de sus reticencias, Paulo tampoco consideró acertado retirar al ejército tras ese éxito inicial, y decidió ordenar acampar a dos tercios de su ejército al este del río Aufidus, enviando al resto de sus hombres a fortificar una posición en la ribera opuesta. El propósito del segundo campamento era cubrir a las partidas de forrajeadores del campamento principal y poder hostigar las del enemigo.

Los dos ejércitos permanecieron en sus localizaciones durante dos días. En el segundo de estos dos días (1 de agosto) Aníbal, conocedor de que Varrón estaría al mando al día siguiente, salió del campamento y ofreció batalla a los romanos. Paulo, sin embargo, rechazó la invitación. En ese momento Aníbal, conocedor de la importancia del agua del río Aufidus para el ejército romano, envió su caballería al campamento de menor tamaño para acosar a los soldados que salían a abastecerse de agua fuera de las fortificaciones. Según Polibio, su caballería dio vueltas sin oposición al campamento romano, creando el caos y cortando el suministro de agua.

La batallaLas fuerzas combinadas romanas eran aproximadamente de 70.000 soldados de infantería, 2.400 de caballería romana y 4.000 de caballería aliada, mientras que las fuerzas del ejercito cartaginés eran entre 3.000 y 40.000 de infantería y 8.000 de caballería.Además los romanos tenían 2.600 soldados pesados y 7.400 infantes ligeros.El ejercito de Aníbal estaba compuesto por 8.000 veteranos libios con armaduras romanas(conseguidas en otras batallas) ,8.000 iberos, 16.000 gallos(de los cuales 8.000 se quedaron en el campamento durante la batalla),8.000 honderos y lanceros y otras tropas de infantería mercenarias de distintas nacionalidades.La caballería estaba formada por númidas,íberos y algunos galos i libios.çTras algunas escaramuzas el 2 de agosto los dos ejercitos se prepararon para la batalla.Varrón desplego organizo sus tropas más apretadas que de costumbre en una formación rectangular y la caballería a los flancos.Varrón sabía que la infantería romana había abierto una pequeña brecha en el centro de la formación cartaginesa y el quería hacer esto a mayor escala.Aníbal colocó a sus tropas en forma de punta de flecha y la caballería a los flancos.Las tropas libias de infantería pesada las coloco a los flancos y muy retrasadas,mientras que la ligeras en la que menos confiaba delante.Varrón ordenó a sus tropas que cargaran contra la formación cartaginesa.La caballería cartaginesa de asdrúbal atacó a la caballería romana mientras que Maharbal hacía lo mismo por el otro flanco pero atacando a la aliada que era mayor en número que la romana.La caballería de Asdrúbal derrotó rapidamente a la romana pues mucho mayor en número,cuando Asrúbal hubo terminado con la caballería romana se fue a ayudar a Maharbal que aunque estaba ganando no tenía demasiada ventaja.Mientras tanto la infantería romana empujaba a la infantería gala que retrocedía continuamente a punto de desquebrajarse.La caballería númida de Maharbal y Asdrúbal derroto rápidamente a la caballería aliada.La infantería gala e ibera de Aníbal cada vez era empujada hacia tras y "parecía" que sería derrrotada, fue entonces cuando Aníbal dió la orden de atacar los flancos a los veteranosque habían estado reservados sin luchar.La caballería cartaginesa cuando acabo con la enemiga cargó hacia la retaguardia romana.Agora todo había canviado y los legionarios estaban rodeados y los del centro no podían luchar.Tras un poco de tiempo los romanos cayeron.Ese día cayeron más de 70.000 legionarios y otros 11.000 fueron hechos prisioneros.Consecuencias

Durante un cierto periodo de tiempo, los romanos se encontraron completamente expuestos y desorganizados. Los mejores ejércitos de la península habían sido destruidos, los pocos supervivientes estaban absolutamente desmoralizados y el único cónsul con vida (Varrón), completamente desacreditado. Fue una completa catástrofe para los romanos. La ciudad de Roma declaró un día entero de luto nacional, puesto que no había un solo habitante en Roma que no estuviese emparentado o conociese a alguna de las personas que habían muerto en la batalla. Los romanos se encontraron en tal estado de desesperación que llegaron a recurrir al sacrificio humano, hasta el punto de que existen datos sobre enterramientos de personas vivas en el foro romano hasta en dos ocasiones y del abandono de un bebé en el mar Adriático por haber nacido con un tamaño desproporcionado (lo cual supone posiblemente el último caso registrado de sacrificios humanos llevados a cabo por los romanos, salvando las ejecuciones públicas de enemigos derrotados cuyas muertes se dedicaban al dios Marte).

Moneda acuñada con la efigie de Aníbal Barca.

Lucio Cecilio Metelo, un tribuno militar, se dice que llegó a tal estado de desesperación en los días que siguieron a la batalla de Cannas que llegó a sugerir que todo estaba perdido para la causa romana, e hizo una llamada para que los otros tribunos navegasen con él para ofrecer sus servicios como mercenarios a algún príncipe extranjero. Posteriormente fue obligado a hacer un juramento de lealtad a Roma hasta el fin de sus días. En cuanto a los supervivientes del desastre de Cannas, fueron reconstituidos en dos legiones y asignados a Sicilia durante el resto de la guerra, como castigo por su humillante deserción en el campo de batalla.

El prestigio de Roma, además de su poder militar, se vio seriamente dañado. La aristocracia romana solía llevar un anillo de oro que atestiguaba su pertenencia a las clases altas, y Aníbal, tras la batalla, hizo que sus hombres recogieran más de 200 anillos de los cuerpos del campo de batalla, enviando su colección a Cartago como muestra de su victoria. La colección fue puesta a los pies del Senado cartaginés, que juzgó que era de «tres medidas y media».

Aníbal, tras apuntarse una nueva gran victoria (tras la batalla del Trebia y la batalla del Lago Trasimeno), había derrotado en total a un equivalente a ocho ejércitos consulares.En tan sólo tres temporadas de campaña, Roma había perdido a un quinto de la población total de ciudadanos mayores de diecisiete años (cerca del doce por ciento de su población activa).Además, el efecto desmoralizador de su victoria fue tal que la mayor parte del sur de Italia se unió a la causa de Aníbal. Tras la batalla de Cannas, las provincias helenísticas del sur de Italia, entre las que se encontraban Arpi, Salapia, Herdonia, Uzentum y las ciudades de Capua y Tarento (dos de las mayores ciudades estado de Italia) revocaron su alianza con Roma y juraron lealtad a Aníbal.Tras la batalla, Maharbal pidió a Aníbal que le dejara cabalgar hacia Roma, donde en cinco días te darás un festín como vencedor en el Capitolio. Sígueme, me adelantaré con la caballería. Entonces sabrán que has llegado, antes de saber que estás llegando.Aníbal alabó la voluntad de Maharbal, pero dijo que debía meditar sus planes. A lo que éste respondió con la famosa frase:

Los dioses no han concedido al mismo hombre todos sus dones. Sabes vencer, Aníbal, pero no sabes aprovecharte de la victoria.