Las multivitaminas no pueden ayudar a los corazones de los hombres, incluso cuando la dieta es pobre

El estudio no encontró ningún beneficio preventivo, pero aún podría justificarse más investigación.

Millones de hombres toman un multivitamínico cada día, pero una nueva investigación muestra que las píldoras no ayudarán al corazón, incluso si falta la nutrición.

"Muchos habían pensado que los hombres con un estado nutricional pobre podrían beneficiarse más del uso multivitamínico a largo plazo en los resultados cardiovasculares, sin embargo, no vimos ninguna evidencia de esto en nuestro análisis reciente", explicó Howard Sesso, del Hospital de la Mujer en Boston, en un comunicado de prensa del hospital.

Según la información de antecedentes de los investigadores, más de la mitad de los hombres mayores toman un multivitamínico cada día. Sin embargo, muchos estudios anteriores han mostrado poca evidencia de cualquier beneficio para la salud.

En la nueva investigación, Sesso y sus colegas rastrearon los datos de un estudio en curso de más de 14.000 médicos varones de más de 50 años de edad. Una mirada previa a estos datos había encontrado que tomar multivitaminas no reduce el riesgo de enfermedad cardíaca de más de 11 años de seguimiento.

Pero, ¿sería igual para los hombres que tenían dietas relativamente pobres, quizá carentes de ciertos nutrientes?

Según el nuevo informe, los resultados fueron los mismos, el uso diario de multivitaminas no redujo el riesgo de enfermedad cardíaca, incluso en este subconjunto más nutricionalmente desafiado.

Sin embargo dos expertos, uno un cardiólogo, otro un nutricionista, tenían opiniones algo diferentes sobre los resultados.

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"Este estudio, al igual que los estudios anteriores, sugiere que el uso de multivitaminas no reduce el riesgo de enfermedad cardíaca, incluso en los hombres con una nutrición deficiente", dijo el Dr. Kevin Marzo, jefe de cardiología en el Hospital universitario de Mineola, NY.

Marzo cree que muchas personas ven las multivitaminas como una "solución rápida" para evitar los problemas de salud.

"Las estrategias de prevención para reducir el riesgo de enfermedad cardiaca no deben centrarse en los suplementos dietéticos, sino en el ejercicio regular y una dieta saludable rica en verduras, granos enteros y grasas no saturadas", dijo.

Stephanie Schiff, una dietista registrada en el Hospital en Huntington, Nueva York, tomó una opinión diferente.

"La mejor manera de obtener nutrientes es de alimentos enteros, pero a veces es beneficioso tomar un multivitamínico para ayudar a prevenir los déficits nutricionales", dijo.

Y Schiff cree que al menos para las mujeres la falta de nutrientes puede contribuir a los riesgos cardíacos, por lo que los resultados podrían ser diferentes para las mujeres.

Por ejemplo, dijo, "algunos estudios indican que una deficiencia de vitamina D puede ser un factor de riesgo de insuficiencia cardíaca congestiva, presión arterial alta, accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos ".

Pero hasta ahora, los estudios que involucran mujeres y multivitaminas han tenido resultados mixtos, añadió Schiff y aún se necesita más investigación.

"Tal vez algún tipo de déficit nutricional puede ser responsable de un mayor riesgo de enfermedad cardíaca en las mujeres", dijo. "Estos estudios no necesariamente demuestran causa y efecto, pero puede haber algún tipo de correlación. La mejor manera de averiguarlo sería con más ensayos clínicos aleatorios con grandes tamaños de muestra que se llevarán a cabo.

Sesso estuvo de acuerdo. "Dada la continua alta prevalencia de uso de multivitaminas, sigue siendo crítico para nosotros entender su papel en el estado nutricional y otros resultados a largo plazo de la salud a través de ensayos clínicos", dijo.

Un grupo que representa a los fabricantes de suplementos tuvo problemas con el estudio.

"Los resultados de este estudio no son necesariamente generalizables para toda la población", dijo Duffy MacKay, vicepresidente senior de asuntos científicos y regulatorios del Consejo para la Nutrición Responsable (CNR). "Los participantes del estudio eran médicos varones que en promedio tenían una dieta más saludable que la población general, lo que podría ser la razón por la que los investigadores no encontraron ningún beneficio adicional de una intervención nutricional".

El estudio recibió fondos de la Fundación CNR.

"Alentamos firmemente la investigación adicional para determinar el valor adicional de la multivitamina y la de otros nutrientes individuales", añadió. "Para los consumidores, la clave de este estudio es que el multivitamínico no es una panacea, pero por lo menos, dada la insuficiencia de nutrientes en nuestra población, puede llenar de forma fiable las brechas de nutrientes".

MacKay también recomienda que los consumidores "abran un diálogo" con sus médicos sobre el uso de multivitaminas u otros suplementos.