Las otras y antiguas navidades

El creciente y frecuente uso (y en ocasiones abuso) de la Historia antigua y medieval da lugar a una abundante literatura pseudohistórica que llega hasta el presente, y que ha encontrado la fórmula del éxito entremezclando temas esotéricos sacados de partes más o menos oscuras y difíciles de los últimos siglos del Imperio romano y la Edad Media, con temas de la New Age y justificaciones de ciencia ficción. Varios temas existen al respecto, pero en esta ocasión especialmente me refiero a la Navidad, y la discución ejercida entre quienes la defienden como fiesta cristiana y quienes la rechazan como tal.

Hoy conocemos la fiesta de la Navidad, como la fiesta que celebra el Cristianismo para conmemorar el nacimiento de Jesucristo, el día 25 de diciembre. Sin embargo, recurriendo a la lógica de que Jesucristo nació en Palestina, en el Hemisferio Norte; nuestro 25 de diciembre corresponde a una temporada invernal que resulta ser negativa para la cría de ganado y la agricultura, tal y como relata el Evangelio de san Lucas, al decir que unos pastores visitaron a Cristo en su nacimiento. Por lo que probablemente, para el historiador moderno, ese nacimiento debió ser en primavera o verano. Y entonces, si no es así, entonces ¿porqué ubicar esa fiesta en esa fecha y no en otra?

El Solsticio de Invierno, fue sin duda para los antiguos, una fecha importante, pues ante el hecho de que el día se volvía más largo y el Sol alumbraba la Tierra por más tiempo, seguramente había relación con el dios solar: su nacimiento. Y por tal razón, no es difícil encontrar culturas antiguas (y una que otra no tan antigua) que celebren en dicho solsticio, el nacimiento de alguna deidad solar.
Por eso encontramos, que aunque la Navidad cristiana fue ideada para evangelizar a los paganos, y cambiar la fiesta del Sol invictus, por la de Jesucristo; los germanos y escandinavos celebraban el nacimiento de Frey por las mismas fechas, los mexicas el de Huitzilopochtli, los incas a Inti, los persas a Mitra, entre otros pueblos. Debido a las razones astronómicas antes mencionadas.

Sol invictus (en latín: Sol invicto), era el título que se le daba a Febo Apolo, algo así como una advocación de ese dios, como titular de la carroza solar al amanecer. Su popularidad creció con el emperador romano Heliogábalo, pero fue Aureliano quien estableció su fiesta el 25 de diciembre (25/dic.), tras encomendarse a ese dios durante las campañas militares de las que salió victorioso, y nombrando la festividad como Natalis Solis invicti, el "Nacimiento del Sol invicto" en latín.
Mitra, también dios solar en el Zoroastrismo, es de origen persa, y su fiesta era llamada Yalta, que aun se celebra en el actual Irán. Mucho se habla de las coincidencias entre Mitra y Jesucristo (aun en la época del Imperio romano, el culto a este dios rivalizó con el culto cristiano).  Pues en los siglos II al IV d.C. fue un dios muy popular entre los soldados, y su culto era reservado, de manera parecida al cristianismo.

En el norte de Europa, y hasta la Edad Media, lejos de algún contacto cristiano, Frey era el dios de la fertilidad, pero también lo era del sol naciente entre los germanos y escandinavos. Su festividad llamada Yule, era el 26/dic. Por esos días también se celebraba una fiesta en honor a Thor, dios del trueno, a quien se le adornaba un roble, del cual san Bonifacio en el siglo VII, lo transformó en el árbol de Navidad. Hoy la fiesta de Yule, se celebra en el norte de Europa, pero como fiesta propia del llamado Neopaganismo.

En Mesoamérica, Huitzilopochtli era para los mexicas, no solo el dios de la guerra, también lo era del sol. Su fiesta se celebraba en el mes de Panquetzaliztli (en náhuatl: Enzalsamiento de banderas) del 7 - 26 /dic., y llenaba de algarabía a la gran Tenochtitlan, por ser ese dios, el patrono de los mexicas. Posteriormente los españoles transformaron aprovecharon ese período festivo, y lo cambiaron en las posadas, que en México se celebran del 16 al 24/dic., los últimos días del Adviento cristiano.

En Sudamérica, a pesar de que habitaban en el hemisferio sur, los incas andinos, también honraban al dios solar, al que llamaron Inti, en el Capac Raimi (en quechua: Fiesta del Sol poderoso), el 26 /dic. Como los incas se consideraban hijos del sol, su culto se desarrollaba alrededor de este astro, por lo que estas fiestas marcaban el inicio del año incaico. Y así podríamos seguir insistiendo con otras muchas fiestas, que al celebrar al dios solar, celebraban en días cercanos al Solsticio invernal. ¿Acaso se puede decir que así como los cristianos se "copiaron" de los romanos, estos lo hicieron de los persas; o los germanos de los romanos y persas?

Algunos protestantes que no celebran Navidad, argumentan que no lo hacen, dado que la fecha hace referencia a sus raíces no cristianas y que tal fecha o fiesta no aparecen en la Biblia; mientras que detractores de la Cristiandad (y en especial del catolicismo) argumentan que es una especie de robo. Por eso yo diría, que no hay razón para que otra divinidad compartiera el mismo día de cumpleaños que los otros dioses; y que siendo la fecha en que fuese la del nacimiento de Jesucristo, ¿acaso el hecho de no tener un acta de nacimiento, le quita a uno el derecho de que le celebren su cumpleaños, aunque la fecha sea inventada?
Los primeros cristianos no pensaron así, porque ya desde los siglos II o III d.C., algunas comunidades cristianas de Egipto y del este del Imperio romano, empezaban a festejar el nacimiento de Jesucristo. Aunque poco tenía que ver con las actuales celebraciones navideñas, pues según cada comunidad o Iglesia, festejaba el nacimiento de Cristo en fechas y modos diferentes. Algunas como las de Egipto, lo hacían en mayo; otras en septiembre o cualquier otra fecha. Sería hasta 354 que el papa Liberio, decretaría que la fiesta de la Natividad de Nuestro Señor Jesucristo, sería el 25 de diciembre, y la cristiandad entera resolvió por aceptar esa fecha. Tras el Cisma de Oriente, los ortodoxos celebrarían la misma fiesta el 5 ó 6 de enero. Después de todo, esta celebración no es tan arbitraria, pues celebrar la fiesta de forma estrictamente "histórica", en abril o marzo, chocaría con la Pascua, celebrada en primavera.

Ciertamente el Cristianismo, tuvo que valerse de los ritos paganos como el roble de Thor o las fiestas de Panquetzaliztli, para modificarlos a su credo, y formar el árbol de Navidad o las posadas. De cualquier forma, así hizo Clement Clarke Moore para inventar a Santa Claus, inspirándose en san Nicolás de Mira. De cualquier forma, es innegable, que lo que hoy celebramos como Navidad, es una fiesta que nos anima a estar en paz con los demás, con motivo del nacimiento de aquel que precisamente nos invitó a amar, no solo a los seres queridos, sino incluso al enemigo.