El Museo Naval de Madrid muestra una interesante colección del compás de proporción continental, el usado por la Marina en España, y los hay de distintos tamaños y fabricantes.
El compás de proporción, pantómetra o sector (en el Reino Unido) fue el principal instrumento de cálculo aproximado usado por los ingenieros, artilleros y marinos desde el siglo XVII hasta mediados del XIX, cuando se fue paulatinamente sustituyendo por la regla de cálculo logarítmica.
Como en todos los instrumentos prácticos, el compás de proporción se desarrolla de forma paralela en diversos lugares y por distintos matemáticos. Su popularización se debe a Galileo Galilei. Durante el Renacimiento la geometría se hace imprescindible en el arte, la fortificación, la balística o la navegación. Un ingeniero o un artillero no necesitan mucha precisión, le basta con una estimación útil.
La pantómetra es una regla articulada mediante una charnela con escalas radiales que utiliza las proporciones (Libro VI de Los elementos de Euclides) para hacer multiplicaciones, divisiones o regla de tres mediante semejanza de triángulos. A la regla se le añaden otras escalas según el uso que se pretenda, sean estas angulares, trigonométricas, cuadrados y cubos, poligonales, de cuerdas, pesos de balas, calibres u otras. La pantómetra se usaba complementándose con uno o dos compases de puntas.
Se adjunta un preliminar Bosquejo histórico sobre el Compás de Proporción:
2021 Compás de proporción – bosquejoDescarga
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