Las Regiones Humanas Aceleradas

Según el último número de la revista científica de 'Philosophical Transactions of the Royal Society B', investigadores del Instituto Gladstone, de San Francisco, EE.UU., encontraron en el genoma humano regiones genómicas que guían el desarrollo de los caracteres específicos de los seres humanos. Estos resultados ofrecerían nuevas pistas sobre cómo la activación de tramos similares de ADN -compartido entre dos especies- pueden dar lugar a veces a resultados muy diferentes. En el estudio, encontraron tramos de ADN que evolucionaron mucho más rápidamente que otros y estos fueron cruciales para que nuestros ancestros humanos fueran distintos de nuestros parientes primates más cercanos. Estos tramos se denominan 'Regiones Humanas Aceleradas' (HAR), llamadas así porque mutan a un ritmo relativamente rápido. El equipo de investigación plantea la hipótesis de que las HAR actúan como "potenciadores", controlando cuándo y por cuánto tiempo ciertos genes se "encienden" o activan durante el desarrollo embrionario. Estos resultados, aunque preliminares, ofrecen una visión sin precedentes sobre cómo cambios muy recientes en el genoma humano han modificado los programas genéticos que controlan el desarrollo embrionario, pudiendo producir potencialmente diferentes resultados.