“Las reglas de Londres», de Mick Herron

♦Serie Jackson Lamb 5♦

«Londres arde por el Brexit y un complot terrorista,
y Jackson Lamb y sus caballos lentos son la última esperanza.»

Este es el quinto de la serie Jackson Lamb de Mick Herron, que en caracterización y tono es esencialmente una subversión alegre de los libros de John le Carré sobre George Smiley. Mientras que Smiley es el genio humano del servicio secreto británico, y su peor vicio es leer poesía alemana en su versión original, el principal espía de Herron es Jackson Lamb, un fumador empedernido, intolerante, filisteo, de cuerpo rollizo, espectacularmente flatulento y alcohólico, cuya última grosería, introducida en esta entrega, es escupir en el paquete común de caramelos Haribo de la oficina, los sabores que le parecen poco apetecibles (Pág. 179).
El alto mando del MI5 considera desagradable al propio Lamb; después de una desgracia previamente vaga, que finalmente se detalla en este libro, fue enviado como castigo a dirigir la Casa de la Ciénaga, un paso travieso del MI5 para aquellos que han sufrido reveses de fortuna personales o profesionales.

“La banda de Lamb puede ser incompetente y psicópata, pero son la última y mejor esperanza de la nación en comparación con los tipos aparentemente más confiables que están en la cima de la política y los servicios de seguridad.»

Estos agentes con carreras estancadas incluyen a Shirley Dander, quien comienza el nuevo día revisando préstamos bibliotecarios, 62 días sin cocaína (y no piensa sumar uno más), y Catherine Standish, que está luchando por mantenerse alejada de la botella. River Cartwright se unió al MI5 porque todos los hombres de su familia lo hicieron, pero cometió un error tan grave que neutralizó el nepotismo, y Roderick Ho es un experto en TI (tecnología de la información) cuyo defecto de carácter preciso hasta ahora ha sido incompleto en la serie, pero se convierte en el quid de Las reglas de Londres.

En esta ocasión una nueva ronda de problemas para los caballos lentos de la Casa de la Ciénaga, donde miembros agotados, comprometidos o incompetentes de la comunidad de inteligencia de Su Majestad han sido desterrados, los enfrenta a un grupo de terroristas que parecen trabajar según el propio manual del MI5.
No suele aparecer en los titulares cuando una cuadrilla de uniformados asesina con eficacia a una decena de habitantes de un pueblo aislado, pero cuando el objetivo es Abbotsfield, a la sombra de las colinas de Derbyshire, hay que prestar atención. Casa de la Ciénaga, el último grupo que alguien con conocimiento esperaría acercarse a esta indignación, se ven confinados cuando Shirley Dander salva a su colega Roderick Ho de ser atropellado por un automóvil Honda que se da a la fuga. Flatulent Jackson Lamb, el jefe de las tropas en la Casa de la Ciénaga, no cree en la historia de Shirley sobre el intento de homicidio vehicular, pero incluso él cambia de opinión después de que un segundo intento contra la vida de Ho mata a un intruso cuyo cadáver desaparece rápidamente y la policía coincide con las balas encontradas. en el lugar de los hechos a una de las armas utilizadas en la masacre de Abbotsfield. Cuando alguien arroja una bomba al refugio de pingüinos de Dobsey Park y se desactiva una segunda bomba antes de que pueda hacer estallar un tren con destino a Paddington, suenan las alarmas para JK Coe, el recién llegado a la Casa de la Ciénaga, que se da cuenta de que (1º) todos los atropellos están siendo perpetrados por el mismo equipo, (2º) están siguiendo un plan originalmente concebido por lMI5, y (3º) todavía les quedan varios capítulos en escalada por delante. 
En caso de que todo esto suene incómodamente amenazador, una trama secundaria sobre las amenazas que plantea a la seguridad de la nación y que el nuevo director del MI5, Claude Whelan, tendrá que aprender los trucos del oficio del modo más difícil pues será el encargado de proteger a un primer ministro acosado, que se enfrenta a los ataques del petulante parlamentario que orquestó el referéndum del Brexit y de su esposa, que escribe una columna en la prensa sensacionalista; del político favorito del primer ministro; y, sobre todo, de su segunda al mando, la ambiciosa lady Di Taverner.

Y por si esto fuera poco, en la Casa de la Ciénaga, sus miembros lidian con la sospecha de que su nuevo compañero es un psicópata y de que alguien está tratando de matar a uno de ellos. La situación es mala, pero siempre podremos contar con los caballos lentos para que sea mucho peor.

El autor:
Mick Herron (Newcastle upon Tyne, 1963) estudió en el Balliol College y reside en Oxford. Autor de reconocido prestigio en el género negro (finalista de los afamados premios Macavity, Barry, Shamus, y Gold Dagger y Ian Fleming Steel Dagger de la Crime Writers’ Association), entre su amplia producción destaca la serie sobre Jackson Lamb y sus «caballos lentos», de la que ya han aparecido ocho novelas, se han vendido más de un millón de ejemplares, se ha traducido a más de veinte idiomas y triunfa en televisión con Gary Oldman y Kristin Scott Thomas como protagonistas. Salamandra ha publicado en español las cinco primeras entregas: Caballos lentos, Leones muertos (Gold Dagger Award), Tigres de verdad, La Calle de los Espías (Ian Fleming Steel Dagger Award) y Las reglas de Londres.

El libro:
Las reglas de Londres (título original: London Rules, 2018) ha sido publicado por Ediciones Salamandra en su Colección Salamandra Black. Traducción de Antonio Padilla Esteban. Encuadernado en rústica con solapas, tiene 430 páginas.

Como complemento pongo un vídeo en inglés con subtítulos en español en el que la editorial Salamandra nos invita a conocer a Mick Herron.

Para saber más:
http://mickherron.com/index.html