Las salamandras de la facultad

Como ya comentaba en el post anterior, hace ya unos años que estamos marcando ranas y salamandras con el fin de estudiar su dinámica poblacional. En el caso de las salamandras (Salamandra salamandra), una de las poblaciones que estudiamos y de la que tenemos marcados más individuos (91 por ahora) se encuentra a escasos metros de mi ventana, en un pequeño trozo de prado pegado al edificio del departamento, aislada del resto de poblaciones de su especie por edificios y calles asfaltadas por las que pasan coches que aplastan a las que se atreven a cruzarlas.
 
En una pequeña parcela de poco más de 300 metros cuadrados, una población que estimamos en unos 250 individuos desarrolla todo su ciclo vital. Aquí nacen, se aparean y paren a sus crías, escondiéndose por el día debajo de los cimientos del edificio y esperando a las noches de lluvia para salir a comer.
Los cientos de personas que deambulan por el campus todos los días sólo se percata de su presencia cuando ven el cadaver de alguna aplastada en el aparcamiento, y asombrosamente aun hay muchas de esas personas que cuando por casualidad se encuentran a alguna viva se apartan de ella pensando que son animales venenosos y peligrosísimos.

Pero no hay sólo salamandras urbanitas en el campus de la facultad. En toda la ciudad, en la catedral de Oviedo, los jardines de la plaza de toros, en los jardines del seminario y en casí cualquier pequeña mancha verde hay pequeñas poblaciones de esta especie que han ido quedándose aisladas del resto a medida que la ciudad crecía a su alrededor. De hecho, las poblaciones de salamandras de Oviedo han sido estudiadas y descritas en numerosas publicaciones (1, 2, 3), muchas de investigadores extranjeros que se han quedado sorprendidos al ver a estos pequeños anfibios en medio de una ciudad de más de 200.000 habitantes. Incluso la subespecie S.s. bernardezi ha sido descrita por primera vez a partir de los indiviudos recolectados en Oviedo por un grupo de investigación alemán en 1928.