Laurel

OTROS NOMBRES POPULARES

Aguarel, Laurelillo, Spac-tzé, Sufricalla, Zit-zuch

DESCRIPCIÓN BOTÁNICA

L. glaucescens es un árbol de 3-12 m de alto, ramas glabras. Hojas coriáceas, peciolos 18 mm de largo, lanceoladas, perinervadas. Inflorescencia en racimos axilares, 4-9 flores unisexuales. Fruto en drupa, negro, 7-9 mm de diámetro, rodeado por una cúpula 1,2.

L. guatemalensis es un árbol de 6 m de alto, ramas delgadas, cafés. Hojas coriáceas, peciolo 1.5 cm de largo, elíptico-lanceoladas, 8 cm de largo, agudas en la base, lustrosas, glabras. Flores axilares, pedúnculo simple, solitarias, 15 mm de largo, 5-11 flores; brác-teas de involucro deciduo; filamentos glabros.

HÁBITAT

L. glaucescens es nativo de México y Centro América; se ha descrito en Alta Verapaz, Baja Verapaz, Huehuetenango, Quetzaltenango, San Marcos y Zacapa. L. guatemalensis es endémico de Guatemala, crece en bosques abiertos de pino y matorrales de 1,500-3,150 msnm; descrito en Chimaltenango, Guatemala, Jalapa,Sacatepéquez y Sololá .

OBTENCIÓN

Se recolecta en los campos de crecimiento silvestre en regiones frías y montañosas del Altiplano del país. Es frecuente en el país, pero raramente se encuentra en forma abundante en una localidad determinada . Se recomienda su conservación y manejo en las regiones de crecimiento silvestre. Se propaga por semilla, no existen cultivos establecidos en el país. Florea de febrero a junio, las hojas y flores se colectan hacia finales de la floración y se secan a la sombra.

PARTES USADAS MEDICINALMENTE

Hojas.

USOS Y PROPIEDADES MEDICINALES

Ambas especies se usan indistintamente como si fuera el Laurel Europeo (Laurus nobilis L.), el cual fue usado por griegos y romanos desde la antigüedad. Las especies nativas se mencionan en Hernández como medicina del viento o Ecapátli, las que aplicadas en sahumerios se usan para tratar la parálisis, aliviar el cansancio y la epilepsia de los niños.

El cocimiento o infusión de hojas por vía oral se usa para el tratamiento de afecciones respiratorias y gastrointestinales (cólico), carencia de leche en la madre e hinchazón .

Tópicamente se usa en lavados y baños para cansancio, úlceras, piernas hinchadas y epilepsia; en sahumerios se usa para parálisis y en gargarismos para la inflamación de la garganta.

Se le atribuye propiedad aromática, antiséptica, astringente, balsámica, carminativa, emenagoga, emoliente, estimulante, espasmolítica, febrífuga y pectoral. Las hojas tienen un amplio uso como condimento.