"Le Chemin Des Espagnols" marca el límite de los 3 Imperios...

...al menos eso dicen en Francia.  "Le Chemin des Espagnols", El Camino de los Españoles al que se refieren, es uno de los originales de los Tercios. Y lo marca (en tiempo presente) porque es que sigue existiendo. Y no sólo eso, sino que se puede recorrer. De hecho hay varias rutas senderistas que, total o parcialmente, lo siguen transitando a la par que disfrutan de sus bellos e inigualables paisajes. Esta ruta la recorrieron los Tercios a partir de 1601 y forma parte de nuestros anhelos (y proyectos) recorrerlo y añadirlo a las rutas oficiales del Camino Español. La Historia fue así ...

A finales del siglo XVI Francia había salido de la guerra de religión (catolicos-protestantes) y estaba, de la mano del 'culoinquieto' de Enrique IV, haciéndose hueco de nuevo en la política europea y después de decenas de años casi ausente por la guerras intestinas. Uno de los objetivos de la política francesa era presionar para que la ruta de provisión entre Milán y Flandes que envolvía Francia (El Camino Español) quedara lo más alejada posible de sus territorios.

También hay que entenderlo. Era un ruta de provisión pero por allí no dejaba de pasar el ejército más poderoso de la época, arriba y abajo. Eso inquietaba al rey francés aunque supieran a ciencia cierta que suficiente tenían los Tercios con el polvorín en que se habia convertido Flandes (y que ellos alimentaban convenientemente por debajo de la mesa)

A caballo entre el siglo XVI y el siglo XVII, Saboya crecida como estaba por contar con el apoyo español se pasa de la raya y, sin encomendarse ni a dios ni al diablo, ataca Francia (el Saluzzo, enclave francés en medio del territorio Saboyano) para darle un mordisco a sus territorios. El tiro le sale por la culata a Carlos Manuel I de Saboya, y de rebote al rey español, porque la respuesta francesa es firme. Un avispero que en realidad no interesa al rey de España. Así que después de algunas intentonas para ver si flaqueaba Francia, induce al Saboyano a pactar una paz.

No entramos en detallle, por otra parte interesante, pero el asunto se resuelve con el Tratado de Lyon (17 de enero de 1601). En él hay trueque de territorios: Los saboyanos dan a Francia las provincias de Bresse, Bugey y el Gex y los franceses les dan a éstos el marquesado de Saluzzo (en el Piamonte). Los españoles que normalmente andan en todos los potajes llegan tarde al reparto. Mal día para llegar tarde a la mesa. Y aunque España le suelta un codazo al saboyano diciéndole que eso se rompe la continuidad de territorios entre Milán y Flandes (es decir, El Camino Español) y que eso es inaceptable, el daño para los intereses españoles está hecho.

Se llega a una entente que no satisface a los españoles pero que a regañadientes aceptan: Saboya se quedará con un tramo estrecho que la une al Franco-Condado, por el puente de Gressin, sobre el Ródano. Por allí caminarían los Tercios hacia Flandes. (En la imagen el apendice saliente en rojo que se une con los límites, en amarillo, del Franco-Condado. Justo a la izquierda de Ginebra en Suiza)

Lo harían durante unos cuantos años, los suficientes como para que quedara en la memoria de los lugareños que lo han mantenido contra viento y marea durante mas de 413 años. Nos quitamos el sombrero.

Unos años mas tarde, hacia 1613, se pusieron unas marcas o hitos en piedra labrada con escudos, que acaban de ser declarados monumentos históricos, para delimitar los territorios. Se les llamaron de los tres imperios: Saboya, Francia y España. Una exageración para hacerse los importantes porque todos sabemos que de Saboya, Francia y España, la única que fue Imperio de verdad es España.

El Camino Español

PD: Este tramo del Camino Español, con los años, se demostró inviable porque era muy sencillo para los franceses hacer que los convoyes se retrasaran con las complicaciones que traía eso. Pero incluso para esta vicisitud tenía ya prevista solución Felipe II (que llevaba años muerto) pues había pactado hacía 20 años una ruta alternativa por los cantones católicos suizos. Si eso no es un estratega y una persona con visión ...