La marca francesa Le Zèbre la fundó Jules Salomon en el año 1909. Desde el inicio la marca se caracterizó por producir automóviles pequeños. Fueron los primeros modelos en tener los conceptos de un auto utilitario europeo.
Jules Salomon
Jules Salomon nació un sábado 1 de febrero de 1873 en Cahors, Franciay falleció un martes 31 de diciembre de 1963 en Suresnes, Francia. Los autos Le Zèbre se vendieron bien. Tanto que André Citroën lo llamó para trabajar en su fábrica.
Por eso en el año 1919 dejó la marca Le Zèbre para irse a trabajar a Citroënque estaba lanzando su primer modelo, luego de finalizada la Primera Guerra Mundial.
Antes de abandonar la marca que había creado diseñó el modelo tipo D. Este modelo se fabricó hasta el año 1922, cuando la empresa cerró temporalmente sus puertas. La producción se reinició en el año 1925.
La producción posterior
El modelo presentado en el año 1925 era completamente diferente, con respecto, a los modelos fabricados hasta el año 1922. En este caso el modelo se bautizó como tipo Z y tenía un motor de 4 cilindros en línea de 2 litros de cilindrada.
Ese motor de válvulas laterales fue proyectado por Harry Ricardo, quien diseñó la cámara por inducción de remolino, para motores diésel. Pero este modelo no tuvo el éxito de los anteriores Le Zèbre.
Así que a finales de la década del veinte cesó, definitivamente, la fabricación de los automóviles de la marca Le Zèbre. Los modelos anteriores se los conoce, por su tamaño y mecánica, como cyclecar, o autociclo en español: https://archivodeautos.blogspot.com/2016/10/los-cyclecars.html
Le Zèbre tipo C
La primera fotografía de esta nota nos muestra un Le Zèbre tipo C del año 1914 de 2 plazas. El motor era de cuatro cilindros en línea (se lo ve en la segunda foto) con una cilindrada de 785 centímetros cúbicos.
El diámetro de los cilindros era de 50 milímetros y la carrera de los pistones de 100 milímetros. Este motor también lo usó el Le Zèbre tipo B lanzado en el año 1913. En la tercera foto vemos cómo era el emblema de la marca francesa.
Consideraciones finales
En la 17ª edición de AutoClásica, realizada entre el viernes 13 y el lunes 16 de octubre de 2017, se exhibió un Le Zèbre tipo A del año 1910. La unidad se expuso en el bulevar del Hipódromo de San Isidrode la provincia de Buenos Aires: https://archivodeautos.blogspot.com/2018/02/le-zebre-de-1910.html
Ese Le Zèbre ganó el primer premio en la Categoría Veterano de AutoClásica 2017. Una verdadera rareza para Argentina. Un auto muy pequeño y similar al Le Zèbre tipo C, aunque más moderno en este segundo caso: https://archivodeautos.blogspot.com/2017/10/los-premios-de-autoclasica.html
Las fotografías que ilustran esta nota las tomé la página 169 del tomo 7de la Enciclopedia Salvat del Automóvil, donde además esta descripta la historia de la marca Le Zèbre.
A modo de complemento les dejo otra marca que produjo pequeños automóviles utilitarios, pero en este caso, en Italia, la marca Temperino: https://archivodeautos.blogspot.com/2014/03/temperino-un-utilitario-italiano.html
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Mauricio Uldane
Creador y editor de Archivo de autos
Aniversario 11º / 2011-2022
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