Lectura guiada de La novela de don Sandalio

Los jugadores de ajedrez, por Isaac Israëls, ca. 1922

La novela de don Sandalio, jugador de ajedrez (1933) cuenta, a través de una serie de cartas escritas por un narrador anónimo, la relación que este mantiene con un tal don Sandalio, un hombre a quien conoce en el casino del pueblo costero donde ha ido huyendo de la "tontería humana". Con don Sandalio mata el tiempo jugando al ajedrez y, más allá de intercambiar los saludos antes de sentarse frente al tablero, apenas si se dicen nada. 
Pasados los días, el narrador va descubriendo inquietantes informaciones, siempre incompletas y muy sesgadas, sobre su compañero de juego. Lo primero que descubre es que don Sandalio ha perdido a un hijo, después que está en la cárcel y, por último, que ha muerto. Finalmente conoce al yerno del misterioso personaje, quien le asegura que el padre de su mujer sentía por él un tierno afecto y que valoraba en gran medida sus consejos. Tales palabras dejan desconcertado al narrador. No sólo le sorprende que don Sandalio, con quien tan poco había hablado, lo apreciase tanto, es que no recuerda haberle aconsejado nunca nada. Sin embargo, parece que por fin podrá saber quién era su rival sobre el tablero, qué motivos lo llevaron a prisión y de qué murió allí, pero en ese momento, para sorpresa del lector, se niega a saber. El narrador hace tiempo que ha comprendido que no echa de menos a don Sandalio, sino a “mi don Sandalio”, a la imagen que había construido en su cabeza sobre el hombre real.
Novela sobre la identidad, la soledad, y la incomunicación y los sucedáneos inventados para disimularla, en ella Unamuno encuentra el molde perfecto para jugar con todos los posibles yoes que, según él, nos constituyen como personas: el yo que los demás creen que somos, el yo que pretendemos que los demás crean que somos, el yo que creemos que somos, y el yo que realmente somos.
La novela de don Sandalio, jugador de ajedrez es un libro admirable, sencillo y complejo a la vez, con varias capas de lectura. Al igual que ocurre con otros textos contemporáneos de marcado carácter simbólico, la novela de Unamuno se mueve en el terreno de la ambigüedad, tan propio del gran arte, suscitando multitud de interpretaciones Algunos críticos la consideran la mejor novela corta de la literatura española del siglo XX. De lo que no cabe duda es de que la historia de don Sandalio y de su narrador anónimo es tan penetrante y audaz como asombrosamente moderna. 
ACTIVIDADES
A) Contesta las preguntas que se formulan en la guía de lectura (aquí) y envía tus respuestas al mail elinfiernodebarbusse@gmail.com.
B) Comparte tu opinión (usando la herramienta "responder" que figura debajo de cada uno de los comentarios que sirven de cabecera) acerca de alguna o todas de las siguientes cuestiones de debate:

1. Don Sandalio es un personaje que ha sido interpretado de maneras muy distintas. Julián Marías lo ha visto como un personaje vacío y sin personalidad, dibujado en hueco. Ricardo Gullón y otros, sin embargo, lo ven como un personaje con supuesta riqueza interior, pero sin interés alguno en comunicarla, vuelto hacia sí mismo, inaccesible, egoísta, sin ningún compromiso vital. ¿Te identificas con alguna de estas interpretaciones? ¿Cómo lo ves tú?
2. ¿Crees que, como el narrador anónimo de esta novela, todos nos fabricamos nuestros particulares "don Sandalios" de las personas que conocemos? ¿Hasta qué punto cuando decimos sobre alguien "yo lo conozco", estamos diciendo algo cierto o no?
3. Lo más enigmático y abierto de la novela es por qué don Sandalio, siendo como es, llega a influir tanto en el autor de las cartas. ¿Cuál es tu opinión?

4. ¿Qué es lo que más te ha gustado o sorprendido de la novela?

La fecha tope tanto para la entrega de la guía como para la realización de comentarios es el sábado día 28 de noviembre.

MATERIAL DE APOYO
Se ofrecen aquí, para el lector interesado, dos breves reflexiones sobre la novela. Estos materiales no son necesarios para hacer las actividades, pero sí recomendables como documentos de lectura y reflexión previa a la realización de las mismas.
El hueco de la personalidad, por Julián Marías
Nota previa a la edición de Alianza
Esta es la tercera lectura y la última actividad del Otoño Unamuno. Si terminaste el bloque I y has completado al menos dos de las tres lecturas propuestas en este bloque, con sus correspondientes actividades, podrás participar en el sorteo "Para seguir leyendo a Unamuno", que se celebrará el próximo 29 de noviembre. Están en juego 3 lotes de libros con la narrativa completa de Unamuno, en la magnífica edición de Biblioteca Castro. Toda la información en aquí.