Lecturas obligatorias: contexto histórico de la saga Forastera

Con este nuevo post quería ofrecer un poquito de ayuda a los lectores de la saga Forastera, de Diana Gabaldon (reseña), ya que estoy con el segundo libro (Atrapada en el tiempo) y la historia se desarrolla dentro de un contexto histórico totalmente desconocido para mí: las rebeliones jacobitas del siglo XVIII.

Es la primera vez que explico algo de lo que no sabía nada anteriormente, no como otras veces en las que hablo de cosas que, aunque tenga que ampliar un poco de información, ya he estudiado en la carrera. Además la historia no es lo mío, así que intentaré resumirlo lo mejor posible. Atrapada en el tiempo se ambienta durante el levantamiento jacobita de 1745, pero para entenderlo todo vamos a empezar por el principio, que se remonta al año 1688.

La causa de los Estuardo

Jacobo II de Inglaterra y VII de Escocia fue rey de Inglaterra, Irlanda y Escocia desde 1685, a la muerte de su hermano Carlos II, que no engendró hijos legítimos. Jacobo II es un monarca católico que crea ciertas tensiones al elimiar el Parlamento y procurar altos cargos a los que profesaban su misma fe religiosa, así que es depuesto en 1688 (duró poco) por su propio yerno, Guillermo III. Jacobo es acogido y apoyado por los monarcas católicos europeos, lógicamente, y terminará sus días en Francia.

Su hijo, Jacobo III de Inglaterra y VIII de Escocia (de nombre completo Jacobo Franciso Eduardo Estuardo) se crió en Francia y fue reconocido como heredero al trono del Reino Unido por varios países europeos: Francia, España, Módena y los Estados Pontificios; los mismos que apoyaron a su padre. Encabezó la rebelión escocesa de 1715, pues fue Escocia la única región del Reino Unido que le reconoció como soberano, al ser la mayoría católicos, creando así más y más tensiones con Inglaterra. Dicha rebelión no prosperó y Jacobo se instaló en Roma, cediendo el mando de la familia a su hijo Carlos Estuardo para que recupere el trono. En este momento ya nos econtramos con Jamie y Claire, que están en Francia con Carlos e interceptan la corresponcia que Jacobo le envía desde Roma, dándole indicaciones sobre los pasos a seguir y sobre alianzas y financiaciones.

Carlos Estuardo es llamado también el Joven Pretendiente o Bonnie Prince Charlie (esto sale varias veces en el libro). Busca el apoyo de Francia (Luis XV), pero no es suficiente, así que se anima a pedir ayuda a Escocia, que se la concede. Así,en 1745, con un ejército compuesto en su mayoría por los habitantes de las Tierras Altas escocesas (es decir, los Highlanders de torsos musculosos, entre ellos Jamie), encabeza la más importante rebelión jacobita.

Llega a tomar Edimburgo y continúna hacia el sur alcanzando Glasgow gracias al efecto sorpresa que tal rebelión provocó entre los ingleses, que no estaban preparados. Al parecer, cuando el grueso de las tropas inglesas se trasladó al norte para sofocar la rebelión, la falta de pericia militar de Carlos Estuardo quedó patente, pues enviaba a los escoceses, en inferioridad numérica, a luchar en campo abierto. Además Carlos contaba con una ayuda del ejército francés que nunca llegó. Al año siguiente los jacobitas fueron derrotados el la última batalla de esta rebelión: la batalla de Culloden (16 de abril de 1746).

La batalla de Culloden

Donde se supone que morirá Jamie…

Como dije, el ejército jacobita estaba compuesto por hombres de las Tierras Altas, la mayoría campesinos que luchaban con hachas y que ni siquiera tenían espadas de su propiedad. Por el contrario, el ejército británico tenía a su disposición a verdaderos hombres de armas, muchos a caballo, más numerosos y bien entrenados y dirigidos por el Duque de Cumberland. Carlos Estuardo trasladó a sus tropas hacia Culloden el día antes de la batalla, donde ya estaban apostados los británicos, esperándolos,  y situó a sus hombres en un terreno pantanoso y complicado para defenderse, a pesar de que los jefes de los clanes expresaran su disconformidad a Carlos. Él mismo tomó el mando de sus tropas, haciéndo que se defendieran cuando debían cargar y ordenando cargar demasiado tarde, de tal manera que ya se habían perdido muchísimos hombres cuando realmente empezó la lucha. Los que cargaron contra los británicos tuvieron que desviarse a causa del terreno y llegaron en grupos desordenados de pocos combatientes que fueron arrasados rápidamente por las tropas enemigas.

Consecuencias de la batalla (que duró una hora, aproximadamente):

• Británicos: 52 muertos, 259 heridos.
• Jacobitas: 1250 muertos, 1250 heridos y 558 prisioneros.
• Carlos Estuardo: logra escapar de Escocia disfrazado de mujer, y es acogido por distintas casas reales europeas hasta su muerte en Roma en 1788, justo un siglo después de que todo comenzara.

Tras la batalla, apresaron a muchos más simpatizantes jacobitas, a los que ejecutaron o enviaron como esclavos a las colonias británicas. Las gaitas y el traje típico tradicional escocés fueron prohibidos y se abolió el sistema de clanes. De los pobres que quedaron, muchos huyeron hacia América.

Pero para saber qué pasó con Jamie, hay que leerse los libros de la saga

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Otras lecturas obligatorias:

• Origen de esta sección
• El sombrerero loco
• La parálisis del jengibre
• Las chicas del radio
• La peste negra