Leo Carnicella - Super Sargasso Sea (2022)

Y en nuestra sección de buen rock progresivo venezolano vamos a presentar al multiinstrumentista Leo Carnicella, con su tercer disco de estudo, acompañado de una muy buena banda y con la participación de nada menos que Martin Barre (Jethro Tull) dando una mano (mejor dicho, las dos) en las guitarras. Buenas canciones cantadas en inglés, en un estilo que va (en general) entre Marillion, Beatles y el Peter Gabriel solista. Sin duda hay algunos detalles menores mejorables, pero el álbum es recomendable por la variedad musical que ofrece, abarcando desde temas largos e intensos hasta baladas cortas y muy pegadizas (justamente de esas que personalmente odio con toda mi alma y aborrezco profundamente). Por otra parte, la presentación gráfica del disco es fantástica. Bueno, otra cosa venida de Venezuela para que conozcan... ideal para el fin de semana.
Artista: Leo Carnicella
Álbum: Super Sargasso Sea
Año: 2022
Género: Crossover prog, Neo prog
Duración: 39:31
Referencia: Discogs
Nacionalidad: Venezuela

Convengamos que el disco me parece un tanto desparejo, con canciones muy buenas (sobretodo la última, donde tiene la participación de Martin Barre), una suite por la que merece la pena el disco, que es muy variado, por cierto, pero con algunas canciones que, desde mi gusto personal, están de más. Pero mejor vamos a un comentario de terceros que explica mejor el disco...Leo Carnicella es un destacado compositor y artista venezolano con raíces italianas. Desde muy pequeño mostró una sensibilidad artística y musical que lo hizo aprender a tocar instrumentos como el teclado o la guitarra de forma autodidacta. Finalmente decide embarcarse de lleno en el mundo musical al estudiar Teoría y Solfeo en el conservatorio José Ángel Lamas de Caracas, formación que marcó su entrada a la composición de temas inspirados por su gran amor al rock progresivo de bandas como Queen, Pink Floyd, King Crimson, entre otras.
Tras un aclamado EP debut titulado Until A New Dawn dedicado a la memoria de su buen amigo el locutor Alfredo Escalante (quien le posibilitó ser reconocido en el mundo de la radio) y un conjunto de colaboraciones con grandes músicos, este 2022 Leo lanza su más reciente producción discográfica titulada Super Sargasso Sea, un álbum decorado por una hermosa portada realizada por la artista Francesa Natacha Einat.
La lujosa alineación de músicos que complementan las aportaciones de Leo en este trabajo es de primer nivel, con el propio Carnicella en el teclado, voces y mellotrón; Tony Franklin en el bajo; Beledo en las guitarras acústicas y eléctricas; Jan-Vincent Velasco en la batería, y la participación estelar de Martin Barre, guitarrista leyenda de Jethro Tull también en las guitarras.
El álbum inicia con The Place Where Lost Things Go tema que presenta un ambiente sonoro luminoso y sereno que se teje sutilmente, correspondiéndose perfectamente con el arte de la portada. Un efecto de viento se queda unos minutos en primer plano para dar paso a las notas de un piano tocadas con calma y expresividad, mientras la batería se integra lentamente secundada por el bajo para dar paso a una guitarra ejecutada con la misma intención contemplativa.
Después de este ameno intro, la voz entra con sutileza conformando un interesante conjunto/dueto con la guitarra eléctrica, que deja escuchar notas hábiles y emocionales; una última sección muestra toda la capacidad performativa del piano en una ejecución sutil pero poderosa. Es una pieza amena y cálida que se construye poco a poco manteniendo una línea atmosférica delineada por el piano y la guitarra, funcionando como una suave bienvenida.
Conundrum nos recibe directo con la guitarra y voz sobre un percusión contundente, volviendo a mostrar esa intención por desarrollarse con serenidad y tiempo. Tras un quiebre de batería es ahora el bajo quien conforma el palpitar de la composición, guiándolo con liderazgo. La calma de la voz es potenciada por el piano, que la cobija sutilmente al fondo mientras que la guitarra hace su parte con una melodía que la acompaña. Destaca mucho la sección rítmica que conforma una buena base sobre la que todos se proyectan, siempre manteniendo un rumbo fijo que no se mueve demasiado en cuanto a ejecución, pero sí en intención.
Tell Your Mom I’m Not Coming Home de entrada presenta una ejecución vocal cargada de emoción enfatizada por el piano y sus notas melancólicas. Rápidamente se incorpora el resto de los instrumentos, de forma más directa que los temas previos. El dueto entre bajo y piano le da una capa de sentimiento que es remarcada por un solo de guitarra ameno y esperanzador que eleva mucho la intención de la canción. Es una pieza que va de lleno a su objetivo sin mucha construcción previa, siendo una especie de balada que pone el énfasis en la expresión de emociones cálidas. 
Balance es puesta en marcha con el piano, que hace destacar al bajo y la batería creando un colchón rítmico sobre que el que la guitarra se muestra bastante cómoda. Destaca una sección de teclado movida y llamativa que es acompañada de una sorprendente guitarra acústica que irrumpe con un gran solo. Aquí hay más espacio para la presencia del teclado mediante solos, secciones, puentes y efectos que se mantienen al fondo, acompañando y brindando una dimensión extra.
Oblivion es un gran pasaje atmosférico construido por la guitarra acústica y el teclado, que se conjuntan para volver a hilar un entramado sonoro melancólico, justo como el atardecer que aparece en el arte de la portada. La expresividad de la guitarra se roba la atención del oyente mediante notas tocadas con un sentimiento poderoso, preparando el camino emocional para el final.
The Place Where Lost Minds Go arranca con una respiración fuerte y una voz en segundo plano que nos invita a relajar nuestra mente y encontrar un balance interno. De inmediato se teje un ambiente guiado por sutiles notas/efectos de teclado, guitarra acústica y piano, manteniendo una intención constructiva que ayuda a crear una introducción épica.
La batería trae consigo el ritmo predominante de la pieza, que fluye naturalmente con la voz y el resto de la banda. Hay un quiebre rítmico guiado por el teclado en el cual se nota una subida de intensidad enérgica de la cual todos forman parte.
El uso de voces en off hace que se sienta como una conversación entre el oyente y la música, sirviendo además como hilo conductor entre las distintas secciones y cambios que denotan un enfoque progresivo innegable para culminar el disco en su punto más alto, con todos los músicos en total inspiración y comunión. Sin duda una digna canción progresiva para terminar el recorrido.
Super Sargasso Sea es un álbum cálido y sereno lleno de sonidos envolventes que inspiran a la contemplación y la calma. Su enfoque progresivo no se basa en el derroche de técnica, los cambios de ritmo súbitos o la introducción de muchas ideas musicales luchando por la atención del oyente, sino en una experiencia sutil que se toma su tiempo en hilarse, desenvolviéndose con tranquilidad, presencia y elegancia para conformar composiciones serenas y brillantes que generan una experiencia de escucha relajante y totalmente disfrutable.
Los instrumentos destacan como un conjunto que se conecta perfectamente uno con otro, cumpliendo una función específica guiada por una misma intención que integra orgánicamente cada una de las distintas ideas, pasajes y secciones musicales contenidas.
También hay que mencionar el trabajo lírico, que toca temas profundos que invitan a la reflexión introspectiva, pero también a tomar una postura crítica hacia la sociedad y la forma en la que nos relacionamos con ella a nivel emocional, mental y tecnológico.
Un trabajo totalmente recomendable para escuchar en un atardecer con la intención de darse un respiro y dejarse acariciar por atmósferas de calma que revitalizan el espíritu melómano, ofreciendo un momento de reflexión y meditación tan necesario ante el ritmo acelerado e inclemente de la vida moderna.

Marcos Emiliano Mosqueda Romero

Al tratarse de una producción independiente, no tiene nada que envidiar a otras grabaciones del género lanzadas por sellos discográficos. La producción es limpia, el sonido es muy bueno y las composiciones son buenas. Pero mejor lo escuchás un poquito...

Vamos con el segundo comentario de terceros... parece que el disco se hizo con bastante difusión.

Se trata de una obra conceptual sobre la pérdida –especialmente la de su padre, que falleció en 2020- inspirada por varias obras literarias, empezando por “El libro de los condenados” (1919), un ensayo pionero sobre eventos paranormales del investigador y escritor norteamericano Charles Fort, que dedicó muchos años de su vida a estudiar precipitaciones extrañas en diferentes lugares del mundo. Toma aquí la palabra el propio Leo: “Lluvias negras, lluvias rojas, lluvias de animales (vivos y muertos), lluvias de sangre, de carne y de todo tipo de materia orgánica e inorgánica”. La comunidad científica lo achacó a la fuerza de los tornados, que transportaban los elementos a otros lugares, pero Fort alegó que los fenómenos se dieron a demasiada distancia o en algunos casos sin registro de tornado alguno. Según él, “estas anomalías son producto de la interacción de otros mundos con el nuestro y planteó la idea de que sobre nosotros existe una región desconocida por el ser humano y no sometida a la gravitación terrestre, que eventualmente atrae cosas de la tierra”; a ese lugar le llamó “El mar supersargazo”.
Leo estableció una analogía con los bienes materiales, sentimientos y recuerdos que acumulamos durante nuestra vida, y que en muchos casos se pierden cuando morimos.
Otra obra de vital importancia a la hora de dar vida a la historia –y de hallar consuelo tras la tragedia familiar- fue “Bardo Thödol” (“El libro tibetano de los muertos”), donde se defiende la existencia del alma y cómo esta, al morir, dispone de “49 días para encontrar la liberación o el estado búdico, que es como se conoce al proceso en que el ser se funde con la energía plena. De no conseguirlo en el lapso mencionado, el ser está destinado a reencarnar”.
Carnicella quería que su disco estuviera impregnado por “los encuentros de seres humanos con entidades no humanas, sucesos de los que se tienen registros desde tiempos inmemoriales y que se han atribuido a lo largo de las épocas a ángeles, santos, demonios, duendes, elfos, hadas y extraterrestres”.
Ahí entra en juego un tercer libro, “Los extraños”, de los argentinos Juan Acevedo, psicólogo, y Néstor Berlanda, psiquiatra, que estudiaron durante décadas el testimonio de personas que habían experimentado estos encuentros paranormales. No quiero hacer spoiler, pero sí citar la dimetiltriptamina, una sustancia que genera nuestro organismo de manera natural y que libera en grandes cantidades en el momento de la muerte. Esto enlaza con otro libro, “DMT: La molécula del espíritu”, del Doctor Rick Strassman. La dimetiltriptamina se genera en la glándula pineal, que“es visible en el feto humano a los 49 días de gestación. Esto me conectó inmediatamente con el momento en que perdí a mi padre, así que decidí basarme en la perdida y la conexión de esta sustancia con ese lugar a donde se presume que va nuestra conciencia tras la muerte física”.
Muy interesante todo el concepto, si quieres saber más sobre ello, no dejes de leer la entrevista a Leo Carnicella publicada en esta misma web y que complementa a la perfección a la de La Heavy 445.
Una historia con tanta miga había de tener detrás unas canciones igual de elaboradas, algo que ya le presumíamos a Leo, cuyo rock sinfónico bebe de las mejores fuentes clásicas, como los Genesis de Peter Gabriel o Pink Floyd por poner dos ejemplos.
Siguen en el barco el británico Tony Franklin –probablemente el más famoso de los especialistas del bajo sin trastes del mundo- y el batería filipino Jan-Vincet Velazco. En cuanto a las guitarras, ha contado con tres instrumentistas, el primero de ellos, el austriaco Thomas Krampl, que se encargó de la pieza de apertura “The Place Where Lost Things Go” –nueve minutos y medio divididos en tres partes- y de la instrumental “Oblivion”.
El segundo guitarrista involucrado, que es a la vez el titular en el hipotético caso de que Leo pudiera dar vida en directo a sus canciones, es el uruguayo Beledo, cuyo sutil empleo de la palanca en “Tell Your Mom I’m Not Coming Home” enseguida captó mi atención. Suyo es también ese rol en “Conundrum”, donde destaco el buen gusto de Carnicella para ambientar y ornamentar sus composiciones, dado que, lejos de querer demostrar de más sus habilidades al teclado (domina también con soltura el Moog y el melotrón, palabras mayores), trabaja siempre para la canción.
El disco está envuelto por un aire de solemnidad que sin embargo se rebaja por momentos en “Balance”, más luminoso y quizás el que más destellos de rock progresivo presenta. Fabuloso a las teclas Leo, pero también Beledo con un solo de guitarra clásica que tiene cierto aire flamenco.
En lo musical, la guinda al álbum la puso Martin Barre, guitarrista de Jethro Tull desde 1968 hasta 2011, que se encargó de la clausura,“The Place Where Lost Minds Go”, cerca de 14 minutos repartidos en cinco secciones.Pero hay otra guinda, la de la portada lenticular que cubre el disco que, al moverla, hace irrumpir el tornado sobre el paisaje. Sin duda ‘Super~Sargasso Sea’ es una obra digna de elogios, ¡hazte con ella!

Juan Destroyer

Afortunadamente, el álbum cierra tal como empezó: por todo lo alto. Aunque no hay nada realmente memorable, sí encontramos diversos segmentos y momentos que, con el tratamiento adecuado (incluyendo unas voces más apropiadas), podrían dar lugar a grandes cosas en el futuro. Igualmente, es algo para escuchar detenidamente, porque tiene cosas muy bien logradas...

Lo podés escuchar desde acá:
https://leocarnicella.bandcamp.com/album/super-sargasso-sea

Web oficial
Lista de Temas:
1. The Place Where Lost Things Go (9:34) :
- i. Anomaly
- ii. Falling from Skies
- iii. The Unknown
2. Conundrum (5:55)
3. Tell Your Mom I'm Not Coming Home (3:36)
4. Balance (4:40)
5. Oblivion (2:06)
6. The Place Where Lost Minds Go (13:38) :
- i. DMT
- ii. Fractals
- iii. Contact Through the Veil
- iv. Awakenings
- v. Transcendence
Alineación:
- Leo Carnicella / Vocals, Keyboards, Moog, Mellotron
- Beledo / Guitars
- Tony Franklin / Bass
- Jan-Vincent Velazco / Drums
Special Guest:
Martin Barre (Jethro Tull) / Guitars