Leonel Fernández

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Leonel Fernández Leonel Fernández, perteneciente al Partido de la Liberación Dominicana (PLD), presidió la República Dominicana en el periodo 1996-2000 y, nuevamente, a partir de 2004.
Leonel Fernández Leonel Fernández (1953- ), político dominicano, presidente de la República (1996-2000; 2004- ). Nació en Santo Domingo. Sus primeros estudios, hasta el nivel de secundaria, los inició en Nueva York (Estados Unidos). De regreso a su país, estudió Derecho en la Universidad Autónoma de Santo Domingo, donde obtuvo el doctorado. En 1973, acompañó a su maestro y guía, Juan Bosch, en la fundación del Partido de la Liberación Dominicana (PLD), pasando a ser miembro de su Comité Central en 1983, y de su Comité Político en 1990. De sólida formación académica y profesional, ejerció como catedrático universitario, abogado y periodista. Optó a la vicepresidencia de la República Dominicana en las elecciones de 1994, pero su candidatura fue derrotada por la encabezada por Joaquín Balaguer, que resultó elegido presidente. No obstante, en las elecciones de junio y julio de 1996 obtuvo la presidencia de la República, convirtiéndose el 16 de agosto de ese año en el primer jefe del Estado que procedía del PLD. Logró el triunfo gracias al acuerdo a que llegaron Balaguer y Juan Bosch para impedir la victoria del socialista José Francisco Peña, virtual ganador después de la primera vuelta. A finales de enero de 1999, su gobierno ordenó al Ejército que rodeara los edificios del Congreso y de la Liga Municipal Dominicana (órgano rector de los ayuntamientos dominicanos), en Santo Domingo, a raíz del enfrentamiento entre el PLD y el socialdemócrata Partido Revolucionario Dominicano (PRD) —que, desde mayo del año anterior, era la formación mayoritaria en las cámaras legislativas y en los ayuntamientos— con motivo de la elección del secretario general de la mencionada Liga. Finalizado su mandato en 2000, fue sustituido al frente de la presidencia de la República por Hipólito Mejía, el candidato del PRD vencedor de los comicios de ese año. Concurrió de nuevo como candidato del PLD a las elecciones presidenciales que tuvieron lugar el 16 de mayo de 2004. El recuerdo del crecimiento económico vivido durante su mandato y la profunda crisis iniciada durante el de su sucesor, fueron determinantes en los resultados de dichos comicios. Fernández recibió el 57,1% de los votos (Mejía, que aspiraba a la reelección, el 33,7%) y se convirtió, sin necesidad de una segunda vuelta, en presidente electo del país (tomó posesión del cargo el 16 de agosto siguiente).

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