Si Liechtenstein no existiera, alguien lo habría inventado. Un diminuto principado en los Alpes, gobernado por un monarca con voluntad de hierro en el corazón de la Europa del siglo XXI es, cuando menos, curioso.
Con tan solo 24,6 km de largo por 12,4 km de ancho, el Principado de Liechtenstein —Fürstentum Liechtenstein (FL), en alemán— carece de aeropuerto internacional y, desde Suiza, se llega en un autobús urbano. Sin embargo, es un rico estado financiero con una economía tan próspera que no es de extrañar que su familia real se haya consagrado como una de las más pudientes del mundo.
El príncipe reinante en la actualidad es Hans Adam II (o Juan Adán II) quien, en día de la fiesta nacional, el 15 de agosto de 2004, traspasó la responsabilidad de tomar las decisiones de gobierno diarias a su hijo, el príncipe heredero Luis de Liechtenstein (Alois Philipp Maria von Liechtenstein) —casado desde 1993 con Sofía de Baviera— para preparar la transición del poder a una nueva generación. Aun así, Hans Adam sigue siendo jefe de Estado.
Liechtenstein en datos
*Liechtenstein es uno de los dos únicos países del mundo cuyo nombre alude a la familia reinante (el otro es Arabia Saudita).
*Con sus 160 kilómetros cuadrados, el principado es la cuarta nación más pequeña de Europa —y la sexta del mundo— solo por delante de la Ciudad del Vaticano, el Principado de Mónaco y la República de San Marino.
*El país se divide en once municipios; más de la mitad de ellos tiene uno o más exclaves repartidos por el territorio, resultando el mapa de Liechtenstein una especie de puzle incomprensible.
*Entre 1921 y 1937, la bandera del principado era únicamente roja y azul, sin corona, hasta que, durante los Juegos Olímpicos de Berlín, las autoridades del país se dieron cuenta de que era idéntica a la de Haití, por lo que procedieron a añadirle una tiara en la parte superior izquierda.
*Dos años después de su última contienda militar en 1866, el país disolvió su pequeño ejército de 90 hombres, convirtiéndose en el primer Estado en renunciar a las fuerzas armadas.
*Hans Adam II es el príncipe más acaudalado de Europa. El año pasado, además, se superó a sí mismo al ingresar en la selecta lista de milmillonarios del portal financiero Bloomberg, con una fortuna que roza los 4 billones de dólares (3700 millones de euros). Asimismo, es propietario de grandes extensiones de tierra y de un gran número de casas y castillos, amén de una magnífica colección de arte —una selección de más de dos mil cuadros que le sitúa entre los coleccionistas privados más importantes del mundo—.
*De resultas del referéndum celebrado en 2003, el príncipe detenta un poder constitucional sin parangón en la Europa moderna: a pesar de ser una monarquía parlamentaria (oficialmente, monarquía hereditaria constitucional con base democrática y parlamentaria), el jefe de Estado tiene el poder de, entre otras cosas, disolver el parlamento, convocar elecciones o vetar leyes.
*En la fiesta nacional, la familia principesca —encabezada por el Fürst (príncipe soberano) Hans Adam, su esposa Marie, hijos y nietos— baja a pie del castillo para reunirse con sus conciudadanos y miembros del gobierno, a quienes invita a cerveza.
*Sin duda, esta pequeña nación es más conocida por ser un paraíso fiscal: su número de habitantes no llega a los 38000, aunque el número de empresas afincadas en su territorio (generalmente en forma de un simple apartado de correos, que las convierte en «sociedades fantasmas») es de aproximadamente el doble; todo ello debido a que la actividad empresarial goza de muchas ventajas, tales como unos impuestos muy bajos y un sistema bancario —el país registra 16 bancos— bastante opaco.
*El idioma oficial es el alemán y se habla un dialecto autóctono.
*Aunque la moneda oficial es el franco suizo (CHF), en general se acepta también el euro.
*Vaduz, pese a ser la capital del país, solo cuenta con algo más de cinco mil habitantes, unos cuantos liechtensteinianos menos que su vecina Schaan.
*Precisamente, la mayor ciudad en habitantes del principado es también la mayor productora y exportadora de dentaduras postizas del mundo (¡!).
*Las últimas mujeres en lograr el sufragio en Europa fueron las de Liechtenstein, en 1984.
*En el principado únicamente es posible abortar cuando existe riesgo para la salud de la madre o cuando el feto presenta malformaciones; en todos los demás supuestos el aborto es ilegal y está penado hasta con un año de cárcel, incluso si la madre se ha practicado el aborto en el extranjero.
*Hasta la prohibición de esta práctica en 2005 a través de referéndum, las vacas liechtensteinianas consumían cáñamo (una planta de la familia del cannabis de la que se extrae la marihuana y la fibra para la fabricación de textiles) para combatir el estrés y producir mejor leche.
*No existen el desempleo ni los conflictos laborales.
Historia
1342 Nace el condado de Vaduz
1699 El príncipe Johann Adam Andreas adquiere el señorío de Schellenberg y
1712 el condado de Vaduz
1719 Liechtenstein se convierte en Principado del Imperio (Sacro Imperio Romano Germánico)
1806 Obtención de la soberanía gracias a la unión a la Confederación del Rin
1868 Eliminación del ejército de Liechtenstein
1921 Entrada en vigor de la nueva Constitución
1924 Convenio aduanero con Suiza e introducción del franco suizo como moneda oficial
1975 Miembro de la CSCE/OSCE
1978 Miembro del Consejo de Europa
1990 Miembro de la ONU
1991 Adhesión a la EFTA
1995 Adhesión al EEE y a la OMC
2003 Entrada en vigor de la nueva Constitución
2004 El príncipe heredero Alois es nombrado representante del príncipe Hans Adam II
2006 200 años de soberanía
2014 25º aniversario del gobierno del príncipe Hans Adam II
2015 20 años de pertenencia al EEE
Tras estas generalidades, ya puedo contaros lo que vi y viví durante mi reciente estancia en este bonito e insólito país. ¡Seguid leyendo los próximos artículos!
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