Lisina

La lisina es uno de los 10 aminoácidos esenciales que el cuerpo humano no puede producir. Por lo tanto, es indispensable conseguirlo mediante una dieta variada que incluya alimentos ricos en lisina. Este aminoácido, a su vez, es un proteinogénico, es decir, forma parte de las proteínas.

Es de gran importancia conocer toda la información relacionada a la lisina, desde los alimentos ricos en este aminoácido esencial, como los beneficios y consecuencias de una deficiencia de lisina. De esta manera podremos estar al tanto del estado de nuestra salud, y tener conocimiento de los alimentos que debemos incluir en nuestra dieta y demás.

Estructura química de la lisina

Este aminoácido esencial contiene un grupo amino protonable en su cadena lateral. Dicho grupo amino, juega un papel importante en la formación de puentes de hidrógeno en las cadenas de proteína. Esto le permite estabilizar las estructuras terciaria y cuaternaria.

Además, el grupo amino causa que las proteínas tengan carga positiva cuando están protonando y es acetilable gracias a las enzimas denominadas acetiltransferasas. Cabe señalar que, al igual que la arginina y la histidina, la lisina actúa como una base química.

Biosíntesis y metabolismo

Como bien se mencionó al inicio, este es un aminoácido esencial, por lo tanto, el organismo no es capaz de producirlo o sintetizarlo. Es por ello que resulta fundamental ingerir alimentos con proteína.

Anabolismo

Para la biosíntesis o anabolismo de este aminoácido esencial, hay dos maneras de llevarla a cabo. Una de ellas se realiza en bacterias y plantas superiores por medio del ácido diaminopimélico. Este es un derivado épsilon carboxilado de la lisina.

La otra ruta de biosíntesis de este aminoácido esencial se lleva a cabo en la mayoría de hongos superiores a través del ácido alfa-aminoadípico. Este ácido actúa como un intermediario en la vía metabólica de alfa-aminoadipato de síntesis de la lisina.

La lisina se sintetiza en las plantas y microorganismos a partir del aminoácido aspartato, el cual pasa por una serie de cambios. Asimismo, es de destacar que una gran cantidad de enzimas participan en esta biosíntesis o anabolismo. Entre algunas de ellas están la aspartoquinasa, diaminopimelato epimerasa, entre otras.

Metabolismo

Cuando el organismo metaboliza la lisina, esta se descompone como acetil coenzima A después de una transaminación inicial con el ácido alfa-cetoglutarato. El acetil coenzima A o Acetil-CoA es una molécula que forma parte de un gran número de rutas metabólicas.

Además de esto, cabe mencionar que cuando la lisina se descompone y ocurre una descarboxilación, se genera la cadaverina. La cadaverina es una diamina, responsable del olor fétido en la materia orgánica que se encuentra en estado de descomposición.

No obstante, la cadaverina también puede encontrarse en la saliva, orina o semen, lo que causa el olor distintivo de estos líquidos. En el caso de la saliva, cuando esta contiene un alto nivel de cadaverina, se asocia directamente con la halitosis.

Propiedades

Como ya se mencionó antes, la lisina actúa como una base química, y además, como una base general en catálisis. Durante este proceso, es posible que se produzcan diversas sustancias. Entre ellas se encuentra la hidroxilisina, la cual se produce cuando la lisina es catalizada por la enzima lisil hidroxilasa.

La hidroxilisina se encuentra presente en el colágeno, por lo cual, la lisina beneficia a esta sustancia proteínica. En consecuencia, este aminoácido esencial ayuda en la producción de colágeno, y a su vez, favorece la absorción de calcio. Es importante señalar que el consumo de vitamina C también es esencial, pues favorece la síntesis del colágeno natural.

Debido a esto, la lisina es de gran utilidad para la absorción de calcio, participa en la construcción de proteína en el tejido muscular y ayuda a la recuperación de tejidos blandos, tendones, entre otros.

Asimismo, este aminoácido esencial también tiene una intervención en el mantenimiento del sistema inmunológico. Y no se puede olvidar mencionar su gran propiedad para prevenir y combatir el herpes simple. Y es que la lisina logra inhibir el virus del herpes, por lo cual, es ideal para tratar esta enfermedad.

Entre otras propiedades de la lisina se destacan las siguientes:

• Ayuda a sintetizar la carnitina junto a la metionina.
• Ayuda a absorber mejor el calcio y a producir colágeno.
• Participa en la producción de anticuerpos.
• Junto a la arginina, puede aumentar la producción de la hormona de crecimiento en niños y jóvenes.
• Participa en la producción hormonal y enzimática.
• Forma parte en el desarrollo muscular.
• Puede ayudar a prevenir la formación de placas de ateroma junto a la vitamina C.

Beneficios de la lisina

Tal como se puede apreciar en lo expuesto anteriormente, la lisina tiene múltiples propiedades y beneficios. Al favorecer la absorción de calcio y contribuir con la producción de colágeno, la lisina ayuda a prevenir la osteoporosis. Pero no solo eso, sino que disminuye la pérdida o excreción del calcio.

Por lo tanto, este aminoácido esencial es sumamente beneficioso para la salud de los huesos. Además, precisamente por su propiedad para formar colágeno, también es útil para evitar o frenar la caída del cabello y mejorar la salud de la piel.

El colágeno es una proteína que consigue darle una mayor elasticidad y firmeza a la piel. Por ello, ayuda a retrasar el envejecimiento y a mantener una piel más saludable. Asimismo, la lisina también produce queratina, otra proteína importante que se encuentra en la piel y el cabello. Por esta razón, también se utiliza para combatir la caída del cabello y la alopecia.

Este aminoácido esencial también puede utilizarse para disminuir el dolor y la duración de los brotes de herpes zóster. Y como ya se mencionó antes, también es útil para tratar el herpes simple, pues inhibe el virus.

Además de todo esto, la lisina también puede ayudar a reducir el estrés y la ansiedad. Esto, gracias a que aumenta los niveles de serotonina, ya que una deficiencia de esta sustancia puede producir depresión.

Importancia de la lisina

El consumo de alimentos ricos en lisina es fundamental para el correcto funcionamiento del organismo. Si el cuerpo tiene deficiencia de este aminoácido esencial, es posible que se presenten los siguientes síntomas:

• Mareos.
• Náuseas o vómitos.
• Cansancio o fatiga.
• Falta de concentración.
• Defensas bajas o un sistema inmunológico deficiente.
• Reducción del crecimiento.
• Infertilidad.

Si bien la deficiencia de este aminoácido no es muy frecuente, puede presentarse en personas que consuman pocas cantidades (o nada) de carne, como por ejemplo, los veganos. Es allí donde surge la necesidad de ingerir suplementos de lisina, ya sea en jarabe, cápsulas, comprimidos, etc.

Este aminoácido ayuda a disminuir los niveles anormales de triglicéridos, disminuye el nivel de colesterol y estimula la producción de anticuerpos. Es por ello que es de gran importancia para el organismo.

Y no solo eso, sino que es esencial en los niños para favorecer su correcto desarrollo y crecimiento. Como bien se señaló con anterioridad, la lisina ayuda a liberar la producción de la hormona del crecimiento. Por lo tanto, es fundamental en niños y jóvenes en pleno desarrollo.

¿Qué alimentos son ricos en lisina?

Ya que hemos visto la importancia, propiedades y beneficios que la lisina aporta al organismo, es necesario conocer en qué alimentos la podemos encontrar. Los alimentos de origen animal son una importante fuente de proteínas y lisina. Entre ellos se encuentran los productos lácteos, los huevos, y por supuesto, las carnes y pescados.

No obstante, los productos de origen animal no son los únicos que nos puede proveer de este aminoácido esencial. La lisina también se encuentra presente en una gran cantidad de legumbres, verduras y frutos secos. Los cereales también contienen este aminoácido, sin embargo, la cantidad es mínima, a excepción de la quinoa y el amaranto.

Por lo tanto, las personas vegetarianas o veganas tienen muy buenas alternativas a los productos de origen animal para poder obtener un buen aporte de lisina. Entre los alimentos más ricos en este aminoácido se encuentran los siguientes:

Alimentos de origen animal

• Carne de res.
• Carne de cerdo.
• Pollo o pavo.
• Pescados, en especial el bacalao y la sardina.
• Huevo.
• Leche.
• Queso, yogurt y demás productos lácteos.

Alimentos de origen vegetal

• Soja.
• Lentejas.
• Frijoles.
• Patatas.
• Algas.
• Frutos secos (maní, nuez de la india, algarroba…).
• Quínoa.
• Amaranto.
• Espinacas, berros, espárragos, entre otros.

Como la mayoría de los cereales tienen un valor mínimo de lisina, se recomienda consumirlos junto con legumbres. Un ejemplo sería un plato de arroz con lentejas o frijoles o un tazón de avena con cacahuete.

¿Cuál es la dosis diaria recomendada?

En adultos saludables, la dosis recomendada de lisina es de aproximadamente 1,5 gramos por día. Esta cantidad puede ser consumida a través de una dieta variada, incluyendo los alimentos antes señalados.

Sin embargo, en casos en donde se quiera tratar una enfermedad, será necesario multiplicar la dosis, esto puede ser hasta 3 veces la dosis recomendada. Cabe señalar que en cualquier caso, será un profesional de la salud quien indique la dosis de lisina que necesite la persona para tratar una afección en concreto.

Como bien ya se explicó anteriormente, la deficiencia de este aminoácido esencial puede causar diversos síntomas. No obstante, un exceso de este aminoácido también tiene sus consecuencias y puede generar síntomas similares a los casos de deficiencia de lisina.

Teniendo una alimentación variada y balanceada, hay pocos riesgos de tener una deficiencia o exceso de lisina. En este último caso, es probable que se dé si se está consumiendo algún suplemento de este aminoácido.

Contraindicaciones y efectos secundarios

Si estás considerando tomar algún suplemento de lisina, es fundamental que conozcas sus contraindicaciones, así como posibles efectos secundarios. Si en la actualidad te encuentras tomando alguna medicación y quieres tomar lisina en cápsulas, comprimidos o alguno otro, es importante que lo consultes con tu médico.

Este aminoácido podría interactuar con las sustancias de ciertos medicamentos y causar diversas reacciones. Asimismo, si te encuentras en estado de gestación o periodo de lactancia, se aconseja de igual forma consultar con el médico.

Aunque los suplementos de lisina son bastante seguros siempre y cuando se tomen las dosis recomendadas, es posible que algunas personas presenten efectos secundarios. Entre los más frecuentes se encuentran las molestias a nivel estomacal, como diarrea y vómito, y molestias a nivel general.

Es importante tomar las dosis indicadas por un profesional de la salud o aquellas que indique el prospecto interno del propio suplemento. Además de esto, se debe tener en cuenta que la lisina compite con la arginina. Por ello, si se utiliza un suplemento de lisina de manera prolongada, podría provocar una deficiencia de arginina.

La lisina junto a otras sustancias

Como bien se pudo observar con anterioridad, la lisina puede aportar una gran variedad de beneficios en el organismo. No obstante, muchos de estos beneficios no los logra este aminoácido esencial por sí solo.

Vitamina C

La vitamina C junto a la lisina puede favorecer de forma considerable la producción de colágeno. Pero no sólo esto, sino que también ayuda a mejorar la absorción de calcio y a prevenir muchos problemas cardiovasculares gracias a que puede ayudar a evitar que se formen placas de ateroma.

Metionina

Al igual que la lisina, la metionina es un aminoácido esencial. Este por su parte, además de ser un aminoácido proteinogénico, también forma parte del grupo de compuestos denominados lipotrópicos. La metionina junto con la lisina, son capaces de sintetizar la carnitina, un aminoácido no esencial.

Carnitina

A su vez, la carnitina junto con la lisina puede aportar mucho al organismo. Al estar presentes ambas sustancias en el organismo, se reducen los niveles de colesterol en la sangre. Esto favorece el funcionamiento del hígado y la salud del corazón.

Arginina y ornitina

Y en especial para aquellas personas que les gusta hacer deporte, la combinación de arginina con lisina y ornitina. Las tres sustancias juntas elevan el nivel de hormonas de crecimiento. Esto ayuda a desarrollar fibras musculares y a mejorar el rendimiento deportivo.

No hay duda alguna de que la lisina es un aminoácido esencial de suma importancia, pues posee muchas propiedades y beneficios. Por lo tanto, es vital que llevemos una dieta variada con el fin de poder consumir este aminoácido, ya que una deficiencia del mismo podría ser bastante negativo.