Llega la vacuna contra la meningitis B

Se espera que en el primer trimestre de 2012 ya esté comercializada una vacuna contra la meningitis B, una enfermedad que tiene una letalidad del 10% y que deja graves secuelas en los afectados. Los profesionales sanitarios aseguran que
la vacunación sería la mejor manera de prevenir esta patología y así ofrecer protección contra el mayor número posible de grupos bacterianos. La compañía farmacéutica Novartis anunció en diciembre de 2010 la presentación de una solicitud a la Agencia Europea del Medicamento( EMA) para la "4CMenB" y se espera que sea una realidad en los próximos meses.

Así lo afirmaron responsables de la empresa y especialistas en la materia durante la celebración, en Santiago de Compostela, del VI Congreso de la Asociación Española de Vacunología( AEV). Esta vacuna se ha obtenido mediante el denominado "sistema de vacunología inversa", donde se descodifica la estructura genética de la Meningitis B y se selecciona las proteínas con más probabilidades de convertirse en una vacuna ampliamente eficaz. Este tema fue la estrella del Congreso de Santiago con un Simposium especial donde se explicaron sus características. En el mismo intervinieron los doctores Juan J. Gestal( Universidad de Santiago), Davide Serruto( de Novartis Vacunas y Diagnósticos), Federico Martinón Torres( Hospital Clínico de Santiago) y Julio Vázquez( Instituto de Salud Carlos III de Madrid que aparece como Laboratorio de Referencia).

---Datos claves a tener en cuenta:
**la meningitis afecta principalmente a niños y adolescentes, con un alto riesgo desde el nacimiento hasta el primer año de vida
y después por la vía de contagio
**anualmente se producen 1´2 millones de casos por año, con unas 135.000 muertes
**Africa, Asia, Nueva Zelanda y Brasil algutinan la mayoría de los casos a nivel mundial
**los cambios en los serogrupos son imprevisibles y pueden producirse rápidamente por lo que la protección vacunal es necesaria
**la nueva vacuna tiene una seguridad y tolerabilidad aceptable con efectos secundarios no significativos
**"se convierte en una mano abierta a un futuro muy prometedor en la lucha contra la enfermedad"( dr Martinón Torres)
**En esta vacuna se ha usado el método MATS para analizar la cantidad de los tres antígenos que expresa la bacteria, establecer un umbral bactericidad positivo y predecir la cobertura de la vacuna para cualquier cepa. El MATS utiliza una estrategia sistémica para estimar la cobertura potencial de las vacunas basadas en proteinas
**este método tiene en cuenta también la variación en la secuencia de los antígenos y el nivel de expresión de los mismos
**Diez Laboratorios de referencia en el mundo trabajan para estandarizar este proceso, entre ellos el Carlos III de España

--En palabras de Federico Martinón "la vacunología inversa marca un antes y un después en el desarrollo de las vacunas para cualquier enfermedad...Si funciona tal como hemos comprobado en los estudios desarrollados hasta el momento se podría evitar entre un 70/80% de los casos de enfermedad por meningococo B". La "4CMenb" contiene un gran número de componentes
que, de forma independiente, son altamente inmunógenos y, juntos, son capaces de proteger contra un amplio espectro de cepas causantes de la enfermedad. Hasta el momento más de 8.000 lactantes, niños de corta edad y adultos han participado en estudios de la vacuna a nivel mundial.