Llevando los deportes al extremo

Originally posted 2018-09-21 16:42:34.

Ciclismo de montaña, esquí en helicóptero, navegación por el río, saltos BASE, kayak en cascada, escalada en hielo y otros deportes extremos que ponen a los participantes en riesgo de lesiones graves, incluso la muerte, crecen cada año en popularidad.

Sé lo que estás pensando, yo también lo pensé: ¿por qué alguien llevaría a cabo actividades tan peligrosas que debes firmar una exención para absolver a los organizadores de toda responsabilidad por un accidente catastrófico? Un pequeño resbalón, un breve lapso de atención, y tú eres historia.

La percepción pública tradicional es que “la participación en deportes extremos es una necesidad enfermiza y patológica de incertidumbre, emoción y emoción“, escribió Eric Brymer, especialista en ejercicio, en 2010 , cuando estaba en la Universidad Tecnológica de Queensland.

Pero, ¿se trata realmente de perseguir una adrenalina? ¿Y estos deportes de acción son tan peligrosos para los participantes devotos como parecen en la televisión y en los videos de YouTube?

Incluso viendo las imágenes horripilantes recientes del gimnasta olímpico francés Samir Ait Said, quien se rompió la pierna en Río durante el aterrizaje de una bóveda, puede hacer que uno se pregunte si es sabio perseguir incluso una actividad tan “domesticada” como la gimnasia.

La provocación de los competidores olímpicos y la muerte en una avalancha en julio de Matilda Rapaport, un esquiador extremo sueco, mientras se filmaba en los Andes, me impulsaron a mirar más de cerca por qué tanta gente opta por probar estos deportes, qué peligroso son y cómo los peligros pueden ser minimizados.

No hay estadísticas confiables para informar a un posible participante de los riesgos de cualquier deporte, incluso las actividades diarias en las que participan niños de escuela y atletas aficionados y profesionales, como fútbol, ​​skate, baloncesto y fútbol. Si bien las lesiones y muertes individuales se publicitan bien, no hay datos que muestren la probabilidad de que estas sean.

Además, Jamie F. Burr de la Universidad de Prince Edward Island y sus colegas escribieron en Canadian Family Physician , la percepción pública del riesgo está distorsionada: “La asunción de riesgos es inherentemente humana y puede ser un factor importante en el desarrollo personal. Las lesiones sufridas durante el ejercicio de actividades físicas más tradicionales se consideran “accidentes desafortunados”, mientras que las lesiones resultantes de la participación en deportes de aventura se consideran “previsibles y temerarias”.

En segundo lugar, las motivaciones ofrecidas por los participantes en deportes extremos sobre por qué están tan dispuestos a asumir los riesgos involucrados no son lo que se podría esperar. Los deportes de aventura no son “una salida para individuos ‘locos’ con una relación insalubre al miedo, que son patológicos en su búsqueda de riesgo o que viven un deseo de muerte”, escribieron el Dr. Brymer y su colega de la Universidad de Queensland, Robert Schweitzer.

Sí, al principio, haber sobrevivido a uno o dos intentos es estimulante, y el nivel emocional (que, por cierto, resulta de la liberación de dopamina en el cerebro, no de la adrenalina) los impulsa a regresar por más.

Un estudio de John H. Kerr, un kinesiólogo de la Universidad de Columbia Británica, y Susan Houge Mackenzie, especialista en movimiento en la Universidad de Idaho, citó a un surfista de río de 26 años identificado solo como Jody, quien dijo: ” Solo estás entusiasmado “. Luego agregó:” No es solo tu adrenalina. Es un sentido de logro. Te propones hacer algo y lo has hecho, es todo lo que conduce a él, las habilidades que tienes o el trabajo duro que has hecho “.

Tampoco es que los participantes en deportes extremos carezcan de miedo. “El miedo es un elemento esencial para su supervivencia”, explicaron el Dr. Brymer y el Dr. Schweitzer. En entrevistas con atletas extremos, ellos y otros investigadores han aprendido que los participantes consideran que el miedo “es una experiencia saludable y productiva”, lo que los lleva a tomar las precauciones adecuadas que aumentan las posibilidades de sobrevivir ilesos.

Como dijo un escalador de montaña solitario sin cuerdas a los investigadores, “si entro en pánico, estoy perdido, muerto”. Aprendió a frustrar el pánico y en su lugar se mantuvo relajado y centrado, manteniendo la claridad y el buen juicio que ayudan a protegerlo.

También es importante que un saltador BASE de 30 años identificado como “TB” le haya dicho al Dr. Brymer que “aprenda todo lo posible sobre el deporte; aprende sobre las condiciones climáticas, aprende sobre el viento, aprende sobre lo que hace el viento dentro y alrededor de edificios y estructuras y acantilados, etc., para que sepas lo que puedes hacer y lo que no puedes hacer “.

A través de entrevistas con muchos participantes regulares de deportes extremos, los investigadores han descubierto que el nivel emocional se vuelve cada vez menos importante con el tiempo. A medida que los participantes continúan realizando las actividades, otros motivos y beneficios percibidos para la salud y el bienestar tienen prioridad.

El Sr. Kerr y el Dr. Mackenzie informaron que los participantes experimentaron tales beneficios como sentirse fuertes, sanos y en forma; conectarse con la naturaleza y estar más en contacto con el entorno; ganando confianza en sí mismo; y ser autosuficiente

La superación del miedo es una meta casi universal para los participantes, escribieron los investigadores australianos. Una joven puente BASE que entrevistaron describió el miedo como una puerta de entrada a la trascendencia, llamando a su deporte la “máxima metáfora para saltar a la vida en lugar de temblar al borde”.

Los participantes dedicados al deporte extremo consideran la seguridad como su principal prioridad. Aprenden las habilidades necesarias para su deporte elegido, entrenan para ser lo suficientemente expertos y para saber cómo juzgar el alcance de su capacidad, dijo el Dr. Vani Sabesan, cirujano ortopédico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Western Michigan.

“Alguien con experiencia médica debe estar presente para asegurarse de tener el equipo de protección adecuado y para rescatarlo si algo sale mal”, dijo.

Susan McGowen, entrenadora de atletismo en el Colegio de Educación de la Universidad de Nuevo México, que supervisó durante una docena de años en X-Games, dijo: “Solo porque lo haya visto en televisión o en YouTube, no asuma que nadie puede salir y tratar de duplicar las hazañas de los atletas extremos. Lleva años y años de práctica y progreso llegar a esos niveles “.

El Dr. McGowen enfatizó la importancia de tener un entrenador atlético presente en todas las actividades organizadas: ligas escolares y juveniles, así como juegos amateurs y profesionales, que pueden mejorar la seguridad mediante una nutrición adecuada, equipos bien mantenidos y buen entrenamiento, así como atención adecuada para un atleta lesionado

Tal orientación es especialmente importante para las personas que planean participar en un deporte extremo. “Las personas son terribles jueces del riesgo”, me dijo David O. Horton, profesor de derecho de la Universidad de California en Davis. “No entienden el lenguaje de los contratos que firman diciendo que no tienen derechos legales si algo sale mal. Los organizadores no tienen que detallar todos los riesgos para que el contrato sea ejecutable “.

Su consejo: “Sea tan claro como pueda sobre lo que posiblemente puede salir mal: haga preguntas, investigue sobre posibles inconvenientes, y no intente nada de lo que no sea capaz o no esté debidamente equipado”.