Logran frenar la leucemia con un autoataque de celulas sanas

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas) La enfermedad remitio en el 88% de los pacientes que recibieron esta nueva terapia. En los Estados Unidos, dieron los primeros pasos en el desarrollo de una terapia que da instrucciones al sistema de defensas del propio cuerpo para que reconozca y ataque a las celulas afectadas por un tipo de leucemia. Eso ocurrio en el prestigioso centro Memorial Sloan Kettering de los Estados Unidos, donde el 88% de los pacientes que recibieron la terapia consiguieron remisiones de la enfermedad. Sin embargo, el exito de la experimentacion debe ser considerado limitado. Se aplico hasta el momento en 16 pacientes que estaban al borde de la muerte, aunque hay otro ensayo mas grande en curso. Y ademas su precio es altisimo: cuesta 100.000 dolares por persona, aunque los expertos esperan que el precio baje una vez que las empresas se involucren mas y el acceso se expanda. En el mundo, se producen 352.000 casos nuevos cada año (que representan el 2,5 por ciento de los casos de cancer anuales). En la Argentina se estima que hay 3.000 casos nuevos de leucemia por año, segun la Fundacion para Combatir la Leucemia (Fundaleu). De ese ultimo total, la leucemia linfoblastica aguda representa el 80% de todos los casos de leucemia en adultos. Los investigadores de los Estados Unidos, liderados por Michael Sadelain, llevaron a cabo el estudio de 16 pacientes que sufrian ese tipo de cancer de la sangre, especificamente la leucemia linfoblastica aguda de las celulas B. Generalmente, esta enfermedad se trata hoy con quimioterapia y, en algunos casos, con terapias dirigidas y trasplantes. Pero no todos los pacientes responden a esas terapias. Lo que estan desarrollando ahora es una terapia que consiste extraerle sangre al enfermo y obtener celulas T, para luego practicar una manipulacion genetica. Al hacerlo, las celulas modificadas son reintroducidas en el paciente, y pueden reconocer a las celulas cancerosas para atacarlas. Los resultados: 14 de 16 pacientes lograron una remision completa luego de que fueran modificadas sus celulas T. Algunos de los casos exitosos fueron identificados. Dennis Billy, de Wynnewood, en el estado de Pensilvania, fue el primero en recibir el tratamiento hace mas de dos años. Le practicaron tambien un trasplante de medula osea y hasta hoy su leucemia esta controlada. Otro de los que participo en el ensayo, Paolo Cavalli, dueño de un restoran en Oxford, Connecticut, continua en remision completa tras 8 meses de haber recibido su tratamiento personalizado.  “La nueva inmunoterapia es un tratamiento que recien se esta empezando a desarrollar. Si siguen obteniendo buenos resultados podria aprobarse y llegar a la Argentina”, opino la medica hematologa Ana Ines Varela, del Hospital Ramos Mejia, de Capital. “Lo que tiene de original es que modifica geneticamente a las celulas T para que luego ataquen a las celulas malignas. Y lo positivo es que el efecto podria ser mas prolongado que las terapias actuales. Abre la posibilidad de manejar mas especificamente a la leucemia”. Por Valeria Roman
Fuente: Diario Clarin