Hasta la fecha, la parálisis resultante del daño de la médula espinal ha sido irreparable. Con un nuevo enfoque terapéutico, los científicos del Departamento de Fisiología Celular de la Ruhr-Universität Bochum (RUB) han logrado por primera vez que ratones paralizados vuelvan a caminar.
Las claves de esto son la proteína hiperinterleucina-6, que estimula la regeneración de las células nerviosas. La proteína hiperinterleucina-6 es una citocina de diseño, lo que significa que no es natural se tiene que producirse mediante ingeniería genética. El equipo indujo a las células nerviosas de la corteza sensorial motora a producir por sí mismas hiperinterleucina-6, para ello, utilizaron virus adecuados para terapia génica , que inyectaron en un área del cerebro de fácil acceso. Allí, los virus iniciaron la producción de la proteína a células nerviosas específicas, las llamadas motoneuronas. Dado que estas células también están unidas a través de ramas laterales axonales a otras células nerviosas en otras áreas del cerebro que son importantes para procesos de movimiento como caminar, la hiperinterleucina-6 también se transportó directamente a estas células nerviosas esenciales de difícil acceso y se liberó allí. de manera controlada.
El equipo ahora está investigando en qué medida este o enfoques similares se pueden combinar con otras medidas para optimizar aún más la administración de hiperinterleucina-6 y lograr mejoras funcionales adicionales. También están explorando si la hiperinterleucina-6 todavía tiene efectos positivos en ratones, incluso si la lesión ocurrió varias semanas antes. Estos experimentos adicionales mostrarán, entre otras cosas, si será posible transferir estos nuevos enfoques a los humanos en el futuro.
Los investigadores publicaron este informe hoy en la revista Nature Communications.