SIR JOHN CASS´S FOUNDATION SCHOOL. Londres - Inglaterra.
SIR JOHN CASS´S FOUNDATION SCHOOL. Londres - Inglaterra.
SIR JOHN CASS´S FOUNDATION SCHOOL. Londres - Inglaterra.
Si al improbable lector de este blog le suena familiar este edificio es porque sobre él ya hemos escrito cuando caminamos por aquí siguiendo el trazo de la increíble muralla romana de Londres.
Y LA MUERTE LLEGA A MITRE SQUARE
Justo detrás de este colegio se encuentra el pequeño pasaje llamado ST. JAMES que desemboca en MITRE SQUARE: allí se encontró el cuerpo de CATHERINE EDDOWES, la segunda víctima del Destripador en la noche del 30 de setiembre (poco antes había matado a ELIZABETH STRIDE, tal y como lo hemos contado en la entrada anterior).
La EDDOWES estaba trabajando en los campos de KENT pero decidió regresar a Londres al saber que habían ofrecido una recompensa para quien diera información sobre el asesino del EAST END. En la ciudad se hospedó en una casa de acogida donde le dijo al administrador que había regresado para delatar a Jack pues sabía quien era. ¿Lo sabía en verdad o simplemente bromeaba? Y si hubiera sido cierto que lo conocía, ¿Cómo hizo amistad con él? En medio de tanta pregunta lo más inquietante es pensar en la posibilidad de que JACK supiera que esta mujer lo iba a delatar y por eso decidió matarla. ¿O es que todo fue pura coincidencia? El modo en que se ensañó con el cuerpo de EDDOWES parece indicar que o bien la odiaba o estaba enfurecido porque no le habían dejado hacer todo lo que quiso con la mujer que previamente había asesinado (la STRIDE).
ST. JAMES PASSAGE, entrada a MITRE SQ, esquina en la que JACK y EDDOWES fueron vistos. Londres - Inglaterra.
Como de costumbre CATHERINE EDDOWES se emborrachó la misma noche de su muerte y fue encarcelada por conducta impropia. Al ser liberada salió a buscar clientes para hacer dinero con qué pagar una cama. Intentándolo cayó en los oscuros brazos del ominoso Destripador. A la 1 y 35 de la mañana, tres hombres la vieron hablando con un tipo en la entrada del pasaje que acabamos de pasar (ST. JAMES). Ella ponía una mano sobre el pecho de él. 10 minutos después solo se encontraron sus restos. Esos hombres que los vieron han sido los únicos testigos que con seguridad vieron al monstruo de WHITECHAPEL. ¿Y cómo lo describieron? 30 años, 1.80 de estatura, con mostachos, vistiendo un traje azul marino, una gorrita de cazador y una bufanda roja.
A la 1 y 45 el policía WATKINS hacía su ronda por la plaza cuando encontró el cuerpo de la infeliz mujer. Aún en medio de la oscuridad pudo ver la piscina de sangre que rodeaba al cadáver y todas las mutilaciones que le habían hecho. Sopló su silbato y en cuestión de minutos mucha gente llegó hasta la plaza. Del Destripador, ni la sombra.
MITRE SQUARE. Londres - Inglaterra.
Antigua foto de MITRE SQUARE. Delante de la puerta fue encontrado el cuerpo de la Eddowes. Londres - Inglaterra. Foto de http://www.jack-the-ripper.org/
En este caso el siniestro personaje superó cualquier audacia pues había corrido muchos riesgos al escoger MITRE SQUARE como teatro de sus infernales operaciones. El policía WATKINS pasaba por allí cada 15 minutos, tiempo que JACK (que seguramente había considerado bien el tiempo) tenía para asesinar a su victima y hacerle todo lo que le hizo. Y aún así, podían verle los transeúntes que pasaban por esa zona y venían de los bares de los alrededores (era sábado). Pero eso ni si quiera fue el riesgo mayor. Había en MITRE SQUARE dos almacenes de té que tenían guardianes nocturnos, pero no oyeron nada. Añadido a todo ello se habían dispuesto en las calles del EAST END 544 agentes, 29 inspectores y 4 sargentos (1), además de la propia policía de la CITY e investigadores privados que se perseguían entre ellos. ¿Cómo pudo el asesino escabullirse en medio de todo?, ¿es que era acaso un “señor bien” que no levantaba sospechas por lo que nunca fue intervenido?, ¿o quizás era un hombre que se había vestido de mujer para tener así la seguridad de que nadie le interviniera?, ¿se movilizaba en carroza por las calles?, ¿era un criminal “protegido” a quien se dejaba actuar porque cumplía oscuras órdenes dadas por el más alto poder?MITRE SQUARE. Londres - Inglaterra.
Toda esta “capacidad” que tenía para hacerse invisible alimentó la creencia de que JACK tenía un poder sobrenatural y que estaba repitiendo la feroz historia del monje loco que en 1530 le cortó la garganta a una mujer en esta misma plaza. Pero creo que más que poder sobrenatural lo que le sobraba era inteligencia. El asesino conocía muy bien los albergues, los callejones (después de matar a la EDDOWES se fue hasta la fuente de la calle DORSET a lavarse las manos; cuando la policía llegó allí encontró todavía rastros de sangre en el agua), las puertas que llevaban de un patio a otro, las zonas por donde andaban las rameras, los sitios más oscuros y el tiempo de ronda de los policías. Es decir, no era un loco furioso que asesinaba en una explosión de ira, no. Estudiaba metódicamente la zona y las circunstancias y luego asestaba sus espantosos golpes.MITRE SQUARE. Londres - Inglaterra.
MITRE PASSAGE. Londres - Inglaterra.
De la plaza de 1888 solo queda el nombre y segmentos del suelo empedrado. Los nuevos edificios de alrededor son poco agraciados. La gente que en ellos trabaja se pasea por allí comiendo un bocadillo o fumándose un cigarro. Alguien ha tenido ganas de rebautizar el lugar y en una pared ha escrito CATHERINE EDDOWES SQUARE.
MITRE SQUARE. Londres - Inglaterra.
Desde la calle HENRIQUE -adonde llegamos en la entrada anterior-, en donde fue encontrado el cuerpo de ELIZABETH STRIDE, hasta la plaza MITRE, donde se encontró el de la EDDOWES, hice poco menos de 15 minutos caminando. Esa noche JACK –o quien fuera él- debió haber necesitado una cantidad de tiempo semejante. Si el cadáver fue encontrado en la plaza una hora después de cometido el primer asesinato quiere decir que el criminal necesitó 45 minutos para contactar a su nueva victima, hablarle, segarle la garganta y extraerle los órganos. Todo lo debió haber hecho casi cronometrado porque el crimen no podía cometerlo en cualquier momento si no más bien cuando el policía WATKINS hubiese hecho por allí su ronda. Y así sucedió pues al pasar el agente a la 1 y 30 por la plaza no vio nada. 15 minutos más tarde haría el horroroso hallazgo.
Foto de http://www.dawnrescue.com/
Con todo este cúmulo de sucesos y con su funesta audacia JACK puso en una especie de estado de sitio emocional a una de las ciudades mas grandes del mundo: el gran miedo, las creencias, las supercherías, la rabia, todo se fundió mientras que seguramente el asesino estaba muy satisfecho oyendo todo lo que de él se decía.MENSAJES MISTERIOSOS, TRAZOS DE SANGRE
A través de un oscuro callejón salimos de la plaza hacia CREECHURCH LANE para hacer una ruta que posiblemente haya hecho el homicida luego de la atrocidad cometida: continuaremos por esa calle hasta GRAVEL LANE que finalmente nos llevará hasta GOULSTON STREET por donde doblaremos a la izquierda. En el número 48 de esta calle (mano derecha, según subes) el policía ALFRED LONG encontró a las 2 y 35 de la mañana un pedazo raído del delantal de EDDOWES el cual había sido cortado con un cuchillo. Estaba además manchado de sangre. 15 minutos antes el mismo policía había pasado por allí y ese pedazo de tela no estaba. Todo era un aparecer y desaparecer.
Pero todavía quedaban más sobresaltos en esa noche que parecía no acabar. En este mismo lugar de la calle GOULSTON apareció una inscripción en una pared que decía: NO HAY QUE ACUSAR DE NADA DE ESTO A LOS JUDIOS. Un policía mandó a borrarla temiendo una explosión de ira racista. La sociedad victoriana consideraba que un inglés no podía ser capaz de tal abyección, el culpable debía ser un inmigrante porque como es sabido, ayer y siempre, los inmigrantes tenemos la culpa de todos los males de este ancho y ajeno mundo.
Al lado izquierdo del restaurante es el lugar donde apareció el escrito. Foto de http://www.roberthouse.com/
La calle GOULSTON se convierte primero en BELL LANE, que algunos días se convierte en un mercadillo de esos con los que siempre nos sorprende Londres, y luego en la calle CRISPIN.
BELL LANE. Londres - Inglaterra.
BELL LANE. Londres - Inglaterra.
En la esquina de esta última calle con WHITE´S ROW se encontraba MILLER´S COURT, un sitio lleno de pobres cubículos. En uno de ellos (uno de 2 por 3 metros) vivió y murió MARY JANE KELLY, la última mujer “oficialmente” exterminada por del sanguinario personaje cuyos pasos venimos siguiendo. Hoy en ese lugar hay un moderno aparcamiento de varios pisos, detrás del cual se encuentra la callejuela sin nombre que antaño fuera DORSET STREET conocida como “la peor calle de Londres” en esa época y de la que hemos hablado en la primera entrada de este callejeo.MARY JANE era una vivaz chica irlandesa que solía caer por el THE TEN BELLS buscando clientes. La madrugada del 9 de noviembre de 1888 fue vista a diferentes horas con unos hombres y luego ya no se supo más nada de ella hasta las 10 y 45 de la mañana, hora en que se encontró en su habitación lo que de ella quedaba. Y es que esta desgraciada mujer fue prácticamente masacrada. Es lo que se puede decir por como quedó su cuerpo luego de haber servido para lo que más parece haber sido un ritual monstruoso. El horror jamás había alcanzando cotas tan altas.
Se desmembró con tal insania el cuerpo que se necesitaron 7 horas para recomponerlo de forma que pudiera ser reconocido. El cirujano THOMAS BOND, encargado de esa horrible operación, se suicidó en 1897 después de un tiempo de insomnio y depresión. (2)
Foto de MILLER´S COURT a inicios del siglo 20. Londres - Inglaterra. Foto de http://www.jack-the-ripper.org/
Habitación de Mary Jane Kelly. Foto de http://www.jack-the-ripper.org/
Aparentemente es lo que JACK habría hecho con todas sus victimas de haber tenido la oportunidad de estar a solas y tener a su disposición sus cuerpos. Los órganos de la KELLY fueron dispuestos de tal forma en la habitación que parecían confirmar la teoría expuesta, 60 años antes de los asesinatos, por THOMAS DE QUINCEY en su EL ASESINATO CONSIDERADO COMO UNA DE LAS BELLAS ARTES (1827): “el asesino deviene en una especie de artista preformativo, cuya obra se basa no en la creación, sino en la posesión y aniquilación del cuerpo del otro”.
¿JILL LA DESTRIPADORA?
En la chimenea de la habitación se encontraron una tetera que se quemó por el gran calor al que fue expuesto pues aparentemente se quemaron allí algunos órganos de la muerta y ropas femeninas que no le pertenecían motivo por el cual hace poco se ha lanzado la teoría de que el monstruo en verdad llevaba falda, es decir era una mujer. Se sospecha de LIZZIE WILLIAMS, la esposa de un doctor que se dedicaba a los abortos. ¿Qué pudo motivar a esta mujer a cometer estas atrocidades? Entre varias explicaciones se resalta el hecho de que ella no podía tener hijos motivo por el cual arrancó el útero de algunas de las muertas. Además ninguna de ellas había sido violada por lo cual se duda de que hubiese sido un hombre el asesino. Esta teoría, que fue expuesta hace un año por JOHN MORRIS, ha causado polémica y los expertos se han encargado de traérsela abajo. Pero esto no es nada novedoso pues en 1938 un tal WILLIAM STEWART propuso la hipótesis de JILL LA DESTRIPADORA: el asesino habría sido una comadrona que se dedicaba a los abortos y que por eso tenía conocimientos rudimentarios de cirugía y podía andar por las calles ensangrentada, sin levantar sospecha. Además por ser mujer las muertas no le temían, confiaban en ella hasta que las asesinaba.
Lizzie Williams.. Foto de http://m24digital.com/
El horrendo reinado de Jack acabó con la muerte de MARY JANE KELLY pero todavía no es el fin de este callejeo. Tranquilos, ya no falta mucho.El único edificio que ha sobrevivido en esta zona desde aquella ignominiosa noche es el PROVIDENCE ROW NIGHT SHELTER, una especie de “fortaleza” que se ubica al frente del aparcamiento donde estaba MILLER´S COURT, y donde es seguro que algunas de las victimas se alojaron. A la izquierda de este edificio se encuentra ARTILLERY LANE (en el número 56 hay una casa de 1756 que es un ejemplo del estilo que imperaba en el tiempo de JACK), calle que nos llevará hasta ARTILLERY PASSAGE que funge de máquina del tiempo porque te transporta al Londres victoriano: viejos negocios con escaparates de madera que muestran productos de lo más refinados. En 1888 muchas calles deben haberse visto como ésta.
PROVIDENCE ROW NIGHT SHELTER. Londres - Inglaterra.
ARTILLERY LANE. Londres - Inglaterra.
ARTILLERY PASSAGE. Londres - Inglaterra.
Hay que salir a la cercana BISHOPGATE pues allí está la parada de metro de LIVERPOOL. Pero si estás cansado de la caminata te recomiendo irte al DIRTY DICK´S (en el 202 de BISHOPGATE), un bar abierto en 1804 y que perteneció a NATHANIEL BENTLEY, un hombre a quien se le murió la prometida y se dio al abandono viviendo en la miseria y la suciedad. Hay quien dice que Dickens estuvo fascinado con esta historia y se inspiró en este personaje para su Miss Havisham de "Grandes Esperanzas”.
DIRTY DICK´S PUB. Londres - Inglaterra. Foto http://watvhistory.com/
Hasta 1980 se exponían en ese bar cosas tan raras como gatos muertos pero todo ello se declaró insalubre por lo que se retiró. Interesante manera de acabar un recorrido tan extraño y abyecto, ¿no?Pablo
(1) Otoño del terror, de Tom Cullen.
(2) From Hell, de Alan Moore y Eddie Campbell.
BIBLIOGRAFIA CONSULTADA
- I never knew that About London. Christopher Winn.
- London Walks. Time Out Guides.
- From Hell, Alan Moore y Eddie Campbell.
- Otoño del terror, de Tom Cullen.
- Jack the Ripper Walk, Paul Garner.
- El asesinato considerado como una de las bellas artes, Thomas de Quincey
Puzzle Bobble
Karate Blazers
Puzzle De Bloques
Magical Cat Adventure