Los argentinos tomamos cien litros de mate por año

La cantidad triplica a la del vino y a la de la cerveza y duplica a la de gaseosas. Pasión nacional, es una gran fuente de propiedades nutritivas, con un aporte calórico mínimo.
A la mañana, a la tarde, en casa o en la oficina, siempre estamos dispuestos a compartir unos “verdes”. “Dale, venite a tomar unos mates”, debe ser una de las frases más repetidas –y más escuchadas- en Argentina. Pero, ¿sabemos qué tomamos cuando lo tomamos? Mate, del quichua mati, es el nombre de un fruto y quiere decir, también, calabacita. Y a ese recipiente le debe su nombre esta infusión, que es la más consumida en nuestro país y cuyo nombre correcto, en realidad, es “mate cebado”.
Los argentinos consumimos anualmente 100 litros de mate per cápita contra 30 de vino, 34 de cerveza, 18 de agua mineral y 50 de gaseosas. Con respecto a otras infusiones, la diferencia es aún mayor: por año compramos 240.000 toneladas de yerba, 33.400 de café y 6.000 de té (Instituto Nacional de la Yerba Mate, INYM).
¿El mate engorda? es una de las cuestiones de más frecuente consulta en Google. Y la respuesta es… Poco y nada. Medio litro de agua y 50 gr de yerba generan un aporte de sólo 47 calorías, nada de grasas totales, grasas trans o grasas saturadas.

Los beneficios
En primer lugar, la mateína tiene propiedades energizantes. Es un alcaloide que estimula el sistema nervioso central, produce sensación de bienestar, brinda lucidez intelectual y aumenta la concentración.
El mate es una bebida saludable porque contiene polifenoles que funcionan como antioxidantes (más potente que el ácido ascórbico -vitamina C-, con propiedades similares al vino tinto). Entre otras cosas, los polifenoles detienen el envejecimiento celular y aumentan las defensas naturales del organismo. También, al prevenir el envejecimiento celular ayudan a prevenir ciertos tipos de cáncer y disminuyen el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
A su vez, cada mate que tomamos es nutritivo: aporta vitaminas A, B1, B2, B3, B5, B6, C y E y 15 aminoácidos. En cuanto a los minerales la yerba tiene fósforo, sodio, magnesio, potasio, calcio y hierro. Y un beneficio más: reduce el colesterol.
Como vemos, las propiedades del mate son muchas. Pero hay más: también estimula la diuresis sobre el aparato urinario, mejora el tránsito intestinal y regula la presión arterial.
Y a vos, ¿te gusta el mate?