TIJUANA, México (AP) – Embarcados en cinco viejos autobuses escolares, cientos de migrantes centroamericanos llegaron el domingo a la frontera con Estados Unidos para una manifestación, seguida de un intento masivo planificado de solicitar asilo en un desafío directo a la administración Trump.
Los inmigrantes, muchos de los cuales viajaban con niños, salieron de un refugio en el centro de Tijuana donde se habían alojado. La policía con luces intermitentes escoltó a los autobuses a una concentración transfronteriza en una playa del Océano Pacífico, con simpatizantes reunidos a ambos lados de la valla de seguridad.
Al preguntársele cómo se sentía cuando subió al autobús, Nefi Hernández de Honduras respondió: “Nervioso”. Dijo que tenía la intención de buscar asilo con su esposa y su hija pequeña, que nació en el viaje a través de México.
El presidente Donald Trump y miembros de su gabinete han estado rastreando la caravana de inmigrantes, calificándola de una amenaza para Estados Unidos desde que comenzó el 25 de marzo en la ciudad mexicana de Tapachula, cerca de la frontera con Guatemala.
El Fiscal General Jeff Sessions ha llamado a la caravana “un intento deliberado de socavar nuestras leyes y desbordar nuestro sistema”, prometiendo enviar más jueces de inmigración a la frontera para resolver casos si es necesario.
Los funcionarios de la administración Trump criticaron lo que llaman las políticas de “captura y liberación” de Estados Unidos que permiten que las personas que solicitan asilo sean liberadas en Estados Unidos mientras sus reclamos se abren camino en los tribunales, un proceso que puede durar un año.
La llegada al cruce fronterizo de San Ysidro en San Diego, el más activo del país, marcó el final de un viaje de un mes a pie, tren de carga y autobús para los inmigrantes, muchos de los cuales dijeron que temían por sus vidas en sus países de origen azotados por la violencia.
Hernández, de 24 años, dijo que una pandilla en su ciudad natal, San Pedro Sula, Honduras, amenazó con matarlo a él y a su familia si no vende drogas.
José Cazares, de 31 años, dijo que enfrentó amenazas de muerte en la ciudad hondureña de Yoro porque un pandillero sospechoso de haber matado a la madre de sus hijos supo que uno de los hijos de Cazares denunció el crimen a la policía.
Pero los viajeros enfrentaron un futuro incierto mientras se preparaban para entregarse y pedir asilo. Los abogados de inmigración estadounidenses les advirtieron que enfrentan una posible separación de sus hijos y la detención durante muchos meses.
El secretario de Seguridad Interior, Kirstjen Nielsen, dijo que las solicitudes de asilo se resolverán de manera “eficiente y expedita”. Pero advirtió que cualquier solicitante de asilo que haga afirmaciones falsas podría ser procesado, al igual que cualquiera que ayude a los inmigrantes a hacerlo.
Los funcionarios de la administración y sus aliados afirman que el fraude de asilo está creciendo y que muchos de los que lo buscan reciben capacitación sobre cómo hacerlo.
Los solicitantes de asilo generalmente permanecen hasta por tres días en la frontera y luego son entregados al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos. Si pasan la evaluación inicial de un oficial de asilo, pueden ser detenidos o liberados en los EE. UU. Con los monitores de tobillo.
Es posible que el cruce de San Ysidro no pueda llevar a los solicitantes de asilo si enfrenta demasiados a la vez, obligando a la gente a esperar en México hasta que tenga más espacio, según Pete Flores, director de la oficina de campo de San Diego. Flores dijo a principios de este mes que el puerto puede albergar a unas 300 personas temporalmente.
María de Los Angeles, de 17 años, dijo que se sentía segura después de hablar con un abogado que las autoridades estadounidenses la liberarían mientras su caso se abre camino en los tribunales porque viajaba sola con su hijo de 1 año. Ella esperaba mudarse con una hermana en San Francisco.
“Estoy entusiasmado porque creo en Dios y creo que todo saldrá bien”, dijo.
Ella dijo que huyó de su casa en Jutiapa, Honduras, porque el padre de su hijo la amenazó con matarla a ella y a su hijo.
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