Calígula llevó a cabo numerosos proyectos de construcción durante su reinado. Algunos de estos edificios eran públicos, pero la mayoría se erigieron con un fin privado. Según Josefo, los proyectos más importantes que se realizaron durante el reinado de Calígula fueron las ampliaciones de los puertos de Regium y Sicilia. Tras llevarse a cabo dichas obras fue posible aumentar el volumen de cereales embarcados desde Egipto. Estas reformas tal vez se realizaron en respuesta al episodio de hambruna.
Se completaron el Templo de Augusto y el Teatro de Pompeyo, se inició la construcción de un anfiteatro en las inmediaciones de la Saepta, y se reformó el Palacio Imperial. Se empezaron a construir el Aqua Claudia y el Anio Novus, acueductos que Plinio el Viejo consideraba maravillas de la ingeniería. Se erigió un gran circo, conocido como el Circo de Cayo y Nerón. Para decorar este edificio, se transportó un gran obelisco desde la provincia de Egipto, el actual Obelisco Vaticano, que se erigió en su centro. En Siracusa, se repararon las murallas y los templos de la ciudad. Se construyeron nuevas carreteras y se repararon las antiguas. El emperador también planeaba reconstruir el palacio de Polícrates de Samos, terminar el Templo de Apolo Didimeo en Éfeso y fundar una ciudad en la cima de los Alpes. Sin embargo, el más ambicioso de los proyectos que Calígula quiso llevar a cabo fue el de excavar un canal a través del Istmo de Corinto, en la entonces provincia romana de Acaya (actualmente Grecia).
En 39, Calígula llevó a cabo un espectacular trabajo de ingeniería; construyó un puente flotanteBaiae y Puteoli empleando barcos. Se ha escrito que este puente rivalizaba con el que levantó el Rey Persa Jerjes I a fin de cruzar el Helesponto. Calígula, que no sabía nadar, atravesó el río a lomos de su caballo, Incitato, y portando la armadura de Alejandro Magno. Es probable que el emperador realizara esto a fin de cumplir la predicción de Tiberio Claudio Trasilo, que había dicho que nadie tenía más posibilidades de convertirse en emperador que aquel que cruzara a caballo la Bahía de Baiae. Ordenó la construcción de dos enormes embarcaciones, las cuales han sido encontradas en las profundidades del Lago de Nemi. Estos dos barcos figuran entre los más grandes del mundo antiguo; el menor de ellos fue construido con el fin de albergar un templo consagrado a Diana, mientras que el mayor era en esencia un palacio flotante para el emperador, con suelos de mármol y su propio sistema de cañerías.
En http://www.histarmar.com.ar, nos cuentan el relato completo de la aparicion de estos barcos y su restauracion posterior. Lo exponemos a continuación.
Lago de NemiA unos 30 kilómetros al Sur de Roma en las colinas de Albano a 500 metros sobre el nivel del mar esta el Lago de Nemi. Nemi ha sido un lugar misterioso desde la antigüedad. Eruditos clásicos nos cuentan de lugares sagrados, los cultos y mitos de Diana - la divinidad de la Liga Latina que tuvo su centro aquí - las sombras cubiertas de niebla, los bosques y pendientes y el tranquilo lago. La gente de aquí estuvo antes de la fundación de Roma. Los mitos y realidades están unidos y abundan los signos de su pasado clásico, como la Vía Sacra, el templo de Diana y la villa de César.De acuerdo al historiador Romano Suetonius, el emperador Caligula (37 a 41 de la Era Cristiana) construyó dos barcos en su villa imperial del lago. Desde los eventos distantes de la Roma Imperial, las vagas memorias de los sucesos de Nemi pueden haberse perdido completamente, pero estos lejanos ecos no se extinguieron completamente de la imaginación popular. Podrían haberse perdido de no ser que desde la antigüedad hasta la disolución de Roma, a través de las Edades del Oscurantismo y Media la realidad fue descubierta diariamente por la gente del lugar. Los pescadores continuaban sacando objetos en sus redes que testificaban claramente de su glorioso pasado. Este eco floreció con la explosión del Renacimiento.
En 1446 el Cardenal Renacentista Don Prospero Colonna, Lord de Nemi, fue el primer hombre de los tiempos modernos en hablar de recobrar los dos buques imperiales y eligió como su colega a un ejemplo típico del genio italiano de la época. Don Leon Battista Alberti, científico y hombre de cultura. Se trajeron nadadores expertos de Genova y se construyo una gran plataforma de donde se trato de levantar el pecio (barco hundido). No se recobro nada excepto fragmentos que sin embargo fueron muy admirados por la Corte Romana que se había reunido a la orilla del lago. También se sacaron trozos de caños de plomo, por lo que se atribuyó el buque a la era Trajana.El segundo intento tuvo lugar casi un siglo después en 1535 por Francesco De Marchi. A diferencia de sus predecesores, personalmente tomo parte en las operaciones de buceo, usando lo que probablemente sea la primer mención de un traje de buceo. La parte superior de su cuerpo estaba protegida por una esfera de madera y aros de metal, esta descripción es incompleta y no indica el mecanismo de respiración. Pero este intento no resulto en muchos datos o hallazgos.
Tres siglos después, en 1827, se hizo otro intento, pero mientras tanto los restos fueron objeto de manipulaciones del hombre que, al sacar trozos de maderos, hojas de plomo, clavos de cobre, etc., causaron mas daños que el simple pasaje del tiempo.
Ahora le toco el turno al explorador Annesio Fusconi quien uso una campana de buceo usando el diseño del famoso Halley. Había lugar para 8 buzos en la campana. Usando este equipo, lograron extraer muchos pedazos tales como pisos de mosaicos, mármoles, trozos de columnas y caños de terra cotta. Este material con los años desapareció sin trazas. Cuando trataron de levantar trozos mas grandes con un malacate y sogas, estas se rompieron y finalmente, debido al mal tiempo, la aventura fue terminada. Afortunadamente, de otro modo, de otro modo el buque entero habría sido cortado pieza por pieza.
En 1895 Eliseo Borghi comenzo su investigación sistemática del área con la autorización de la familia Orsini de la comuna de Nemi y con conocimiento del ministerio de educación.Los resultados fueron mejores esta vez. Se localizó bien uno de los buques y se recobró un objeto grande de bronce, que se identifico como la cabeza de uno de los timones, luego se hallaron varias animales salvajes esculpidos también en bronce. A su turno una gran cantidad de objetos salieron a la luz, tales como rodamientos de bola y de aguja, columnas de bronce, cañerías de plomo, tejas de techado hechas de cobre bruñido y otras cosas.Siguiendo las indicaciones de un pescador, se encontró el segundo barco, del cual pronto salio material a la superficie incluyendo piezas excepcionales de bronce.El 15 de Noviembre de 1895 Felice Barnabei, director general del departamento de antigüedades hizo un informe donde se probaba concluyentemente la existencia de los dos pecios pero que debía pararse la devastación de los mismos, lo que hizo que el gobierno italiano paro las operaciones y solicito a la marina que hiciera una investigación de los restos. Así se llego a una fase cuando al fin la investigación se podía hacer de una forma estrictamente científicaEl Ing. Malfatti de la marina italiana tuvo el trabajo de investigar ambos barcos y de preparar un estudio sobre la viabilidad de su recuperación. Mediante un buzo experto finalmente hizo un informe donde estaba claros todos los aspectos.Los puntos importantes de su informe eran:
2. El largo del casco es de cerca de 64 mts. y una manga de 20 metros.
3. Los maderos que están cubiertos de barro están bien preservados pero donde están expuestos estaban muy dañados por la acción del agua y el daño de los anteriores trabajos de recuperación..
4. La segunda nave esta localizada a 200 metros de la otra entre 15 y 20 metros de agua..
5. El largo de este barco es de unos 71 mts. y 24 mts. de manga.
6. Esta sobre su lado de babor y se ve desde la proa hasta su punto medio, el resto esta bajo el barro.
Malfatti creía que el rescate era posible, pero había llegado a la conclusión de que después de 2000 años de vicisitudes, no podrían aguantar los esfuerzos de una operación convencional de rescate desde el fondo del lago. Por ello, si los buques no se podían llevar a la superficie, la superficie sería bajada hasta los buques.Su plan era drenar parcialmente el lago por medio de un gran túnel desde el cráter hacia el mundo exterior. Esto plan, empero, no se haría por los próximos treinta años. En 1926 una comisión se reunió y decidió seguir el plan de Malfatti, abriendo un túnel en dirección al lago Albano.
El Plan FinalLa comisión propuso la construcción de una nueva galería que drenaría (al menos parcialmente) el agua del lago de Nemi. Decidieron no usar medios mecánicos, o sea bombas debido a su alto costo de comprarlo y mantenerlo en funcionamiento. La tercera opción, de renovar el antiguo acueducto pre-romano a un standard que pudiera tener el mismo flujo de agua que las bombas, o sea 2.250 lts/segundo, fue rechazado por ser muy oneroso.Entonces, justo en este punto los ingenieros comenzaron a ver un dato en una nueva forma. Se afirmo y luego probó que el conducto de agua antiguo, aún sin un arreglo extensivo, podía llevar cerca de 1.200 lts. por segundo, por lo que se decidió hacer esto mismo.También varias compañías decidieron tomar el costo de restar el equipo y los obreros para las bombas por la duración del proyecto. La decisión del gobierno se tomo entonces y comenzó una actividad frenética: Ingenieros, electricistas, constructores de caminos, albañiles, soldados, todos estaban enfrascados en variadas tareas. Las antiguas galerías pre´romanas fueron arregladas y para el 28 de Octubre de 1928 se comenzó a bombear agua del lago. Pasaba por cuatro grandes caños hacia un tanque intermedio situado a la entrada del conducto Romano, que cortada la montaña desde el lago a la campiña debajo, de allí a un canal hasta el mar.
El ingeniero Guido Ucelli supervisó la indispensable restauración del conducto romano que permitió la descarga del agua hacia el vecino valle .
Esta restauración permitió descubrir las técnicas de los antiguos ingenieros civiles romanos y para documentar que las galerías fueron hechas por un trabajo simultáneo desde los dos frentes, o sea desde el valle de Ariccia y desde el Lago de Nemi.El conocimiento de estas prácticas les permitió a los romanos construir las galerías con el mínimo de errores, en los planos horizontales y verticales,no obstante las grandes dificultades debido a los bloques de profirió que ocasionaban desvíos en el túnel, ya que no tenían las herramientas que les hubieran permitido atravesar este material, en esa época.El 16 de Octubre, justo cuando se estaban haciendo las primeras pruebas, un pequeño temblor de tierra ocurrió, pero afortunadamente no siguió y el trabajo continuó sin obstáculos.La Primera Nave aparece.A mediados de Febrero de 1929 una segunda casa de bombeo fue colocada entre la original y el nivel del lago, que para entonces había bajado 4 metros.
El 28 de Marzo de 1929, al llegar el agua al nivel de - 5,52 metros del nivel original, las primeras partes del barco aparecieron desde las aguas.
Este evento creo un gran interés que llego a la prensa mundial y la naturaleza positiva y científica del proyecto fue afirmado contra las polémicas de aquellos que aun dudaban de la existencia de esta curiosidad antigua. La segunda casa de bombas no duró mucho. No obstante los trabajos para estabilizar el terreno la plataforma de la segunda estación de bombeo cedió y un plan que se había previsto para una estación flotante de bombeo debió materializarse de urgencia. Dos grandes bombas se montaron sobre un pontón de los ingenieros militares y conectaron a cañerías rígidas en la costa por medio de enormes tubos flexibles de goma, este se mantuvo hasta el fin de la operación.
Algunos de los objetos notables que se hallaron en este estadio de la excavación de la prima nave fueron los siguientes:1. Un madero de 12 meros de largo de sección circular, que se afinaba en una punta con un collar de bronce de unos 40 cms de diámetro en la forma de la cabeza de un león.2. Una cabeza de lobo.
Para el 3 de Septiembre de 1929 el nivel de las aguas había bajado a - 11.28 mts, por lo que el casco emergía completamente del agua. El buque resulto un magneto para todo tipo de gente, políticos, académicos y gente común del pueblo.
El 19 de Septiembre, miembros del Congreso del Instituto de Arquitectos Navales, representantes de la Royal Navy y técnicos de astilleros británicos fueron a admirar este precioso ejemplo de arquitectura naval en cada detalle, con Vittori Malfatti como guía.
EL RESCATE
La nueva estación de bombeo entro en servicio el 13 de Abril, pero el trabajo en este punto era sobre liberar la "Prima Nave" del barro y preparar su transporte colocandola en una enorme cuna, que podría luego ser movida por rieles. Este trabajo se completo el 5 de Octubre, cuando el bombeo se paró. Al día siguiente se movió el barco con completo éxito.
El nivel del lago se había bajado por más de 15 metros y ahora la pregunta crucial era qué hacer con la "segunda nave".
Entre las pequeñas olas se podía observar el casco por unos 20 metros y había aspectos de gran interés.
Saliendo de los costados del casco había largos maderos, todos del mismo largo. Los expertos de la Marina seguían este desarrollo de la investigación con gran pasión, ya que podía resolver la controversia sobre el arreglo de los remos en buques Romanos.
No obstante las grandes expectativas la orden para recomenzar el bombeo no llegaba y había preocupación por la suerte de la segunda nave.El casco de la segunda nave estaba extremadamente bien preservado debido a los sedimentos que se habían juntado sobre partes del mismo y otras áreas donde deslizamientos de tierra la habían cubierto. Gradualmente la tierra se secó sobre partes del casco y llego a un equilibrio, aunque algunas veces había sorpresivos movimientos de granes cantidades de barro que variaban de nivel alrededor del lago, lo que ocasionaba aprehensión por la suerte de la nave. Finalmente el 10 de Junio de 1931 el segundo barco emergió completamente de las aguas.
Hasta ese momento se habían movido mas de 40 millones de metros cúbicos de agua, todo a través del restaurado conducto romano. No quedaba más que bajar el nivel unos dos o tres metros para sacar completamente el casco completo, pero la larga odisea no había llegado a su fin.El 22 de Agosto de 1931 tuvo lugar el mayor movimiento de tierra del antiguo lecho lacustre. Treinta hectáreas de tierra sufrieron convulsiones mientras una enorme cantidad de material semifluido, calculado en mas de medio millón de m3, salieron de los estratos inferiores e inundaron el lago. Esto causo que el nivel subiera mas de medio metro. Afortunadamente no hubo daños, pero el miedo causo que las operaciones se pararan nuevamente.Parecía el fin del proyecto ya que las viejas controversias resurgieron y la orden se dio de desmontar la maquinarias y abandonar las investigaciones.Las aguas comenzaron a subir de nuevo reclamando sus pérdidas y eventualmente rodearon el casco, dándole la apariencia de que flotaba y se movía con las ola.
Intervención del Ministerio de MarinaEl Ministerio de Marina ya había ayudado a este proyecto con gran interés y ayuda práctica. En este momento, informado de como estaba todo solicito al gobierno que siguiera con el proyecto. Esto fue escuchado y se continuó con el mismo. Las bombas fueron rearmadas y vueltas a funcionar y luego de siete meses el agua nuevamente salio del lago hacia el mar. Esta vez la "segunda nave" finalmente fue l9iberada del agua y del barro.
PRESERVACIÓNDesde el inicio la comisión estaba preocupada por el problema de la preservación de la madera que el fino barro del lago había milagrosamente protegido. Estaba claro que los objetos menores en medio ambientes controlados podían ser preservados sin problemas, pero este no era el caso para un objeto del tamaño de las naves. Para protegerlos se decidió cubrirlos con tela, que se mantenían mojadas por medio de bombas de agua. Una vez liberado del barro el casco era envuelto en un hangar de lona, pero esto no probo ser suficiente ya que el casco, dentro y fuera, estaba expuesto al aire y se secaba muy rápidamente.Las capas superficiales se arrugaban, rajaban y comenzaban la desintegración de los cascos que habían sido recobrados virtualmente intactos. El segundo buque era aun mas difícil de arreglar.Debido a que las bombas habían sido parados por un cierto tiempo, hubo reinmersion del buque luego de haberse secado parcialmente, lo que tuvo consecuencias funestas para el mismo. Desde 1930 la comisión había tomado cuidado en informarse de varios métodos de preservación de madera, entre ellas con el Museo de Oslo por la preservación de los buques vikingos.Estos habían sido preservados a través del uso de un alquitrán vegetal diluido en solventes y aplicados a varias áreas, a veces hasta 10 veces. Para mayor éxito de la operación dado el gran tamaño de las naves, los miembros fueron removidos y luego del tratamiento puestos en su lugar original. La recuperación del volumen original de los maderos se obtuvo mediante el tratamiento de los mismos con vapor, en el caso de maderas ya secas por un baño de agua y formalina.
El Almirante Sirianni entrego as primeras toneladas de alquitrán vegetal y el trabajo comenzó inmediatamente. Este método se uso en ambas naves.
El mayor problema era poner las naves a salvo del clima, sol y lluvia, y sobre todo debido a que la segunda nave mostraba signos de ataque de parásitos. Mientras tanto se hizo una protección temporaria con una inmensa tabla de madera, cartulina alquitranada y lona, como se ve debajo.
Luego de la tormenta de 1934 que quito la cubierta del hangar que la protegía, la misma protección se hizo para la prima nave.
El recupero de las naves permitió saber con seguridad el avanzado estado de la construcción naval romana. La primera galera media 71,2 metros de eslora total (largo) y 67,3 mts en la linea de flotación y una manga de 20 metros, con un casco redondeado. La proa se curvaba hacia atrás y la popa tenia forma de cola de pescado. En forma general, se conformaba con lo que se sabia de los buques de la época imperial.
La segunda galera era mas rectangular en forma, tenia 73 metros de eslora total, 68,9 en linea de flotación y 14.4 metros de manga. Buques de estas dimensiones eran muy raros, ya que excedían en mucho cualquier buque conocido de antes de los tiempos modernos. Se hicieron pruebas de modelos de ambos cascos y demostraron tener bajos coeficientes de fricción para buques de baja velocidad que debían ser empujados por vela o remos. Nunca fueron hechos para navegar en aguas abiertas, por lo que estaban construidos muy livianos, aunque los cascos estaban hechos por el sistema de planchas unidas canto a canto. Para inhibir que la madera se pudriera o ensuciara, las planchas de madera estaban cubiertas por una capa de lana impregnada de alquitrán cubiertas a su vez en una fina capa de plomo de 3 mm de espesor, que sin embargo no era necesaria en aguas dulces.
Las dos capas de madera y plomo estaban unidas al casco por clavos de cobre de la más fina pureza, que hoy se llamaría cobre electrolítico, lo que lleva a preguntarse por el estado de la metalurgia romana de la época.Dos tipos de rodamientos fueron hallados en las naves, uno del tipo de bolillas con las bolas hechas de bronce de alta resistencia y el otro de tipo de agujas, con los rodillos hechos de madera dura. No se sabe para que se hicieron estos rodamientos de gran diámetro, quizás para equipos astronómicos o aun estatuas.Otro descubrimiento sensacional fue un ancla de brazos movibles, de mas de 2 metros de largo. Este diseño fue mas tarde introducido en la Royal Navy por Nelson en el siglo XVIII. Luego de este descubrimiento, este diseño fue rebautizado "ancla romana".
También se hicieron hallazgos extraordinarios en el campo metalúrgico. Cada metal y aleación usada, por ejemplo bronce, estaba perfectamente adaptada a su uso e increíblemente, a los standards alemanes DIN. Otro hallazgo excepcional fue una canilla de bronce cónica de 140 mm de diámetro, que conectaba con el acueducto para rellenar los tanques de agua de las naves. Este canilla formaba un sello perfectamente hermético sin necesidad de juntas.Entre los artefactos hallados en o cerca de los barcos había decoraciones de interiores incluyendo un león de bronce, cabezas de leopardo y zorro originalmente colocadas en los extremos de maderos, fragmentos de mosaicos, vidrios y otros. El descubrimiento de tanto material de ornamentación, junto a la reputación de Caligula de libertino, llevo a los arqueólogos a creer que los barcos eran simplemente de placer. Otras teorías mantenían que fueron usados para juegos de batallas navales y otros decían que eran para experimentos navales secretos o que estaban relacionados con el templo cercano de Diana Aricina (los romanos llamaban al lago Speculum Dianae).Una teoria más reciente mantienen que los buques estaban relacionados de algún modo con el misterioso culto a Isis del cual Caligula era adherente, de acuerdo a ello, los barcos fueron hundidos intencionalmente luego del asesinato de Caligula como parte de una política para erradicar toda memoria de él.
LA GRAN PÉRDIDADurante la Segunda Guerra Mundial ambos buques fueron quemados por la ocupación alemana (probablemente intencionalmente) en la noche del 31 de Mayo de 1944, durante el avance aliado sobre Roma. En 1996 un grupo llamado Dianae Lucus estaba desarrollando planes para hacer replicas de tamaño real de los buques de Nemi.
CONSTRUCCIONES A BORDODe los estudios realizados y que aún quedan se sabe que el puesto del timón estaba como en el dibujo de abajo. Ademas había basamentos para grandes construcciones en su cubierta, como indican los dibujos siguientes.
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