Los Guerreros del Infierno de Harlem • Max Brooks y Caanan White [Novela gráfica]

Título original: The Harlem Hellfighters || Escrita por Max Brooks || Ilustraciones de Caanan White || Sello editorial: Umbriel || Año de publicación (español): 2017 || Páginas: 257

SINÓPSIS: "Los guerreros del infierno de Harlem es quiza la primera novela grafica que describe un importante episodio de la historia afroamericana: el heroico comportamiento de los afroamericanos que combatieron en la Primera Guerra Mundial. Brillantemente escrita por Max Brooks y fascinantemente ilustrada por Caanan White, uno de los mejores ilustradores afroamericanos de libros graficos, la novela cuenta la asombrosa historia de estos guerreros, generalmente olvidados, que sirvieron a su pais y lucharon contra el enemigo durante la Gran Guerra Europea. Los Guerreros del infierno de Harlem estuvieron en el frente mas tiempo que ninguna otra unidad estadounidense, sin ceder prisioneros ni terreno al enemigo, mientras soportaban el arraigado racismo de sus propios compatriotas". Henry Louis Gates jr., titular de la cátedra Alphonse Fletcher, Universidad de Harvard.

Los Guerreros del infierno de Harlem combina dos de mis cosas favoritas: narrativa gráfica y hechos históricos. Con solo saber eso ya estaba emocionada por adentrarme en sus páginas, y me alegra poder decir que la emoción siguió y se acrecentó una vez absorta en ellas. 
La historia que cuenta es la de los soldados afroamericanos pertenecientes al 369° Regimiento de Infantería que combatieron en la Primera Guerra Mundial, apodados por los aliados franceses "Los Hombres de Bronce" y por los enemigos alemanes -sí, adivinaron- "Los Guerreros del Infierno de Harlem" o Harlem Hellfighters. 
Estoy segura de que pertenezco a un vasto grupo que desconocía en su totalidad esta parte de la historia, y por eso me da mucho gusto saber de la existencia de este esfuerzo por visibilizarla y aún más haber tenido la oportunidad de sumergirme en él. Max Brooks (reconocidísimo por sus novelas Guerra Mundial Z y Zombi - Guía de Supervivencia) realmente se muestra comprometido con la historia y Caanan White le inyecta vida a través de un dibujo expresivo, dinámico e impresionante.

Lo que sin lugar a dudas llama más la atención es que estos combatientes no solamente tenían que lidiar con una guerra que se desarrollaba lejos de sus hogares, sino también con la que provocaba el latente racismo con el que debían convivir a diario; bien podría decirse que partieron de un ya de por si cruel infierno para dirigirse a otro mayor.
Me parece que toda esta cuestión de la discriminación racial está muy bien retratada y realmente logra transmitir un fuerte sentimiento de impotencia e injusticia al respecto. Y es que qué bonito sería creer que después de que el pueblo norteamericano se enteró de que sus héroes no sólo eran blancos las cosas realmente cambiarían para ellos, pero se sabe que años después los Aviadores de Tuskegee de la Segunda Guerra Mundial tendrían que enfrentarse a ese mismo racismo de ayer y hoy; pues podrá manifestarse en formas diferentes, pero lo cierto es que sigue sin terminarse.
Si hay algo negativo que tenga que decir sobre la novela es que quizá por ahí le faltó más en cuanto a caracterizacon de los personajes (entre los que encontramos tanto reales como ficticios), pero fuera de eso el relato está bella, cruda y sustancialmente bien narrado, resultando en una lectura interesante, relevante y que despierta muchas emociones al recordarnos no únicamente sobre las atrocidades de la guerra sino también de las del olvido y la marginación. Altamente recomendable echarle un ojo.
Y ahora, si me disculpan, estaré aquí esperando pacientemente a que Hollywood haga algo bien y la lleve a la pantalla grande.
*Gracias a Ediciones Urano por el ejemplar*