Los impuestos a las transacciones financieras, ¿pueden ayudar a financiar un desarrollo en sintonía con los derechos humanos

Debido a la crisis financiera y económica, se ha vuelto a prestar atención a los Impuestos a las Transacciones Financieras (ITFs), elogiados por quienes los proponen por su posibilidad de generar ingresos públicos y sus efectos reguladores. (1) La crisis, con su impacto desproporcionado sobre las mujeres, ha hecho que se reviertan muchos de los logros de los últimos diez años en materia de desarrollo. La Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) está disminuyendo y no va a ser suficiente para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Acordados Internacionalmente (ODAI) – y ni hablar de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) - en 2015. Es claro que se necesitan otras fuentes de financiamiento para el desarrollo, y en este contexto los ITFs pueden recaudar los fondos que hacen falta.
Al disminuir la AOD, los ITFs constituyen una promesa de ingresos públicos suplementarios
Como consecuencia de la crisis del sistema, los niveles de AOD – que ya eran bajos antes de la crisis – se han reducido aún más, y la necesidad de financiamiento adicional para alcanzar los ODAI, que incluyen a los ODM, se ha tornado todavía más acuciante. Los impuestos a las transacciones financieras (ITFs) se encuentran entre los mecanismos para generar financiamiento adicional. Según Alessandra Nilo y Juliana Cesar, de la ONG brasileña Gestos, hay estimaciones que indican que los ingresos públicos generados por los ITFs podrían proporcionar fondos suficientes para satisfacer una amplia variedad de necesidades en materia de desarrollo, como el acceso a la atención primaria en salud, alimentación nutritiva, agua potable y servicios sanitarios, tratamiento y/o control de la tuberculosis, malaria y VIH/SIDA. (2)
Los ITFs son impuestos que se cobran sobre transacciones como los cambios de divisas, la compra y venta de acciones y valores bursátiles. Además de los ingresos públicos generados por estos impuestos, que se podrían utilizar para proyectos de desarrollo, programas para la erradicación de la pobreza, iniciativas para hacer frente al cambio climático y similares, quienes defienden los ITFs sostienen que también podrían controlar la volatilidad de los mercados financieros, por ejemplo limitando la especulación en el corto plazo y haciendo que los y las agentes de bolsa dejen de comprar y vender constantemente para inflar sus ganancias o manipular el mercado.
¿Qué gravar? ¿Cómo gastar los ingresos públicos generados?
Si bien hay cada vez más consenso en cuanto a que los ITFs pueden aportar los fondos que tan necesarios resultan para el desarrollo, no hay tantas coincidencias en cuánto a qué se debería gravar y qué hacer con los ingresos generados. Por ejemplo: hay quienes proponen gravar sólo los cambios de divisas. La tasa Tobin, que se propuso en 1972, es un ejemplo de esto y todavía se la continúa debatiendo. En cambio, otros y otras, como la Campaña por la tasa Robin Hood consideran que los ITFs se deberían aplicar a un conjunto más amplio de transacciones y clases de activos financieros, entre ellos la compra y venta de acciones, obligaciones, materias primas, fondos de pensión y derivados financieros.
El FMI, si bien no descarta del todo las propuestas de la tasa Tobin y la tasa Robin Hood, recomienda una tasa bancaria que al comienzo se aplique a todas las instituciones bancarias con una tarifa plana y luego se vaya refinando para reflejar el nivel de riesgo de cada institución y sus aportes al riesgo sistémico. También apoya una ‘Tasa sobre las actividades financieras’, que es un “impuesto a las ganancias y bonificaciones que se consideren por encima de lo normal en el sector financiero.” (3)
Las recomendaciones del FMI tienen como objetivos compensar a los gobiernos por los costos que les hayan ocasionado los rescates bancarios y crear un fondo de garantía para posibles rescates futuros. Pero muchas organizaciones de la sociedad civil, entre ellas las que trabajan por los derechos de las mujeres, sostienen que si bien son importantes los impuestos de esta clase, no alcanzan para garantizar fondos específicamente destinados al desarrollo. También plantean que se podría generar mucho dinero gravando los cambios de divisas con una tasa mínima y un conjunto más amplio de transacciones financieras para obtener ingresos públicos todavía mayores. Por ejemplo, hay expertas/os que calculan (4) que una tasa del 0,005% sobre las transacciones en divisas podría recaudar más de 33 mil millones de dólares de los EEUU por año.
Los ITFs ya existen – y son eficaces
Los ITFs no son algo nuevo: ya existen, en forma permanente o temporaria, en más de cuarenta países. Por ejemplo: el Reino Unido grava la comercialización de acciones mediante un impuesto al sello del 0,5%, y recauda más de 3.2 mil millones de libras por año. Argentina cobra impuestos sobre las sumas que se debitan y acreditan en cuentas corrientes (5), Taiwan cuenta con una tasa general a las transacciones en valores (6), y Turquía aplica un impuesto que se conoce como “tasa sobre las operaciones bancarias y de seguros” que grava los ingresos brutos de las compañías financieras, incluyendo a las aseguradoras.(7)
Cada vez más voluntad política, apoyo social y algunas preguntas para los ITFs
Si bien puede no haber consenso acerca de un impuesto unificado que se adopte en todo el mundo, muchos países – entre ellos Francia, España, Alemania, Austria, Bélgica, Indonesia, EEUU y el Reino Unido – ya han dado su apoyo a alguna forma de ITF. (8) El Fondo Monetario Internacional (FMI), aun cuando no apoya directamente los ITF, ha dicho que resultan factibles.
La mayoría de los países del G77 apoyan un ITF que les genere ingresos públicos para financiar su desarrollo en forma soberana. Pero muchos países en desarrollo han expresado su cautela (9) y planteado preguntas como por ejemplo: 1) ¿cuál va a ser el impacto de los ITF sobre los inversores, empresas y bancos de los países en desarrollo?, 2) ¿en qué va a ser diferente el impacto de los ITF sobre economías de mercado emergentes como China e India y sobre países de bajos ingresos, entre ellos las naciones isleñas del Caribe que son paraísos financieros?, y 3) ¿existen transacciones que resultan particularmente cruciales para los países en desarrollo y no deberían ser gravadas, como por ejemplo las remesas?
También preocupa (10) cómo se van a canalizar y distribuir los ingresos públicos resultantes de los ITF entre los países en desarrollo, si se les van a imponer condicionalidades y si lo que se va a financiar será decidido a través de un proceso democrático y participativo.
Aún así, según un informe reciente, encargado por el Leading Group on Innovative Financing for Development, (Grupo Líder sobre financiamiento innovador para el desarrollo), un impuesto sobre las transacciones en divisas es algo económica y técnicamente factible.
El High-Level Taskforce on International Financial Transactions for Development (Grupo de trabajo de alto nivel sobre las transacciones financieras para el desarrollo) del Leading Group on Solidarity Levies to Fund Development (Grupo Líder sobre impuestos solidarios para financiar el desarrollo) está organizando debates fundamentales sobre mecanismos innovadores para el financiamiento, pero todavía no resulta claro en qué medida los grupos y activistas por los derechos de las mujeres/la igualdad de género se están haciendo escuchar en ese espacio.
Los grupos por los derechos de las mujeres tienen que continuar participando y haciendo preguntas
Muchas organizaciones de la sociedad civil, entre ellas los grupos de mujeres, piensan que los ITFs son factibles y muy necesarios para generar fondos que financien el desarrollo y los derechos humanos. Por ejemplo el Ubuntu Forum, junto con otras organizaciones, apoya un impuesto a las transacciones monetarias (CTT, en inglés) como forma de “contribuir en forma decisiva a aliviar la falta de recursos” para el desarrollo. En la Conferencia de la ONU sobre Financiación para el Desarrollo (Doha, 2008), las organizaciones de la sociedad civil también apoyaron la introducción de un ITF. Social Watch, AFRODAD, y la International Trade Union Confederation (ITUC-CSI, Confederación Internacional de Sindicatos) – para nombrar sólo algunas – también apoyan un ITF y han exhortado a los gobiernos a que lo implementen. Como señalara la Secretaria General de la ITUC, Sharan Burrow, “un impuesto a las transacciones financieras no sólo tiene sentido desde el punto de vista económico, sino que también es una cuestión de justicia y equidad.” (11)
Hablando específicamente de las organizaciones por los derechos de las mujeres, ellas han participado activamente en los debates más amplios sobre financiación para el desarrollo en la ONU. El Women’s Working Group on Financing for Development (WWG on FfD, Grupo de Trabajo de mujeres sobre financiación para el desarollo) ha pedido la implementación de los ITFs como forma de “hacer frente a la especulación financiera y controlarla” así como para que “el sector financiero pague por la crisis que generó.” (12)
DAWN (Alternativas de Desarrollo con Mujeres para una Nueva Era) fue uno de los primeros grupos de mujeres que participó de las discusiones sobre los ITFs y colocó el tema en su plataforma para la Conferencia Mundial de la ONU sobre la Mujer (Beijing 1995). Recientemente, en un panel de DAWN titulado “Intervenciones feministas sobre las opiniones divergentes acerca de la financiación para el desarrollo”, Gita Sen analizó las consecuencias de la Tasa Tobin para las mujeres.
Las defensoras de los derechos de las mujeres juegan un rol fundamental para garantizar que los debates y las acciones en torno a los ITFs, así como al sistema financiero internacional (13) en un sentido más amplio, tengan como base los derechos humanos y atiendan al bienestar de las personas más marginadas.
Además, hace ya tiempo que las defensoras de los derechos de las mujeres vienen señalando que si bien los ITFs son una forma de recaudar fondos adicionales para el desarrollo, no pueden sustituir a la reforma sistémica y estructural del sistema financiero internacional . Los ITFs pueden formar parte de una reforma más amplia de la arquitectura financiera internacional – que debe estar en sintonía con los derechos humanos – pero no deben reemplazarla. Como lo señala el WWG on FfD, “es necesario que analicemos las causas que subyacen a las desigualdades y los obstáculos al desarrollo y a los derechos de los pueblos y de los países, y las abordemos de forma integrada y sostenible.”(14)Por Natalie Raaber con Masum MomayaFuente: Notas de los Viernes Awid
Notas:
1) http://www.eurodad.org/whatsnew/articles.aspx?id=4108
2) Nilo, Alessandra and Juliana Cesar (2010) “Information piece prepared for AWID on the MDGs, the Crisis and the Robin Hood Tax.”
3) http://robinhoodtax.org.uk/debate/jargon-buster-a-z/
4) http://www.ubuntu.upc.edu/index.php?pg=13&lg=eng
5) http://www.pkf.com/site/webdav/site/pkf/shared/Intranet/International%20Tax%20other%20attachments/Country%20Tax%20Guides%20in%20PDF/Argentina%20Tax%20Guide%202009.p
6) http://www.ubuntu.upc.edu/index.php?pg=13&lg=eng
7) PriceWaterhouseCoopers (2003) “Turkey: Transaction Taxes on Banking and Capital Markets,” que se puede consultar en http://www.pwc.com/en_TR/tr/assets/ins-sol/publ/transactiontaxes.pdf
8) Gestos (2010) “Information piece prepared by Alessandra Nilo and Juliana Cesar for AWID on the MDGs, the Crisis and the Robin Hood Tax.” Ver también http://www.guardian.co.uk/commentisfree/2010/mar/18/robin-hood-tax-benefits y http://www.diplomatie.gouv.fr/fr/actions-france_830/aide-au-developpement_1060/evenements_19763/financements-innovants-il-est-temps-agir-1er-septembre-2010_85673.html
9) http://www.awid.org/eng/About-AWID/AWID-Initiatives/IDeA/Systemic-Crisis/Impact-of-the-Crisis-In-the-News/Latest-news/How-the-Financial-Sector-Can-Pay-for-the-Crisis-International-Perspectives
10) http://www.awid.org/eng/About-AWID/AWID-Initiatives/IDeA/Systemic-Crisis/Impact-of-the-Crisis-In-the-News/Latest-news/How-the-Financial-Sector-Can-Pay-for-the-Crisis-International-Perspectives
11) http://www.ituc-csi.org/ituc-calls-for-un-summit-to.html?lang=en
12) http://www.dawnnet.org/advocacy-un-ny.php
13) http://www.awid.org/eng/Issues-and-Analysis/Library/Women-s-Rights-Advocates-and-their-Allies-Fight-to-Reform-Global-Financial-Architecture
14) WWG on FfD (2010) “Policy Coherence with Gender Equality, Equity and Rights in Development Cooperation," Declaración difundida durante el Segmento de Alto Nivel 2010 del ECOSOC, 28 de junio al 2 de julio de 2010. Se puede consultar en http://www.awid.org/eng/About-AWID/AWID-News/Women-s-Working-Group-on-FfD-Statment-at-the-2010-ECOSOC-High-Level-Segment
Traducción: Translingua Traducciones feministas multigenéricas