«Los mapas de las grandes exploraciones. La aventura de descubrir la Tierra»

«La exploración es —se ha dicho muchas veces—
un afán intrínseco al ser humano.»

Cubierta de: ‘Los mapas de las grandes exploraciones’

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Cubierta de: ‘Los mapas de las grandes exploraciones’

Magnífica la edición que ha presentado Shackelton Books con veintiséis mapas increíbles que ayudaron, en su momento a extender nuestro conocimiento del mundo. De hecho, se ha dicho que la historia del Homo Sapiens puede resumirse en dos grandes historias que son, también, historias de exploración. La primera, que comienza en África hace unos 150.000 años, es la historia de cómo las culturas humanas se formaron y se diferenciaron a la vez que se dispersaban por todo el planeta. La segunda historia, que empieza en una época mucho más reciente, es la de cómo las distintas sociedades humanas volvieron a entrar  en contacto, empezaron a intercambiar rasgos culturales y a hacerse más parecidas unas a otras.
En este libro nos asomaremos a la fascinante historia de las exploraciones, del siglo XV al XIX, con sus increíbles gestas individuales, grandes logros científicos y trascendentales encuentros entre grupos humanos. El hilo conductor lo constituyen los mapas, un objeto cuya importancia —para el explorador y para la sociedad a la que pertenecía— difícilmente puede exagerarse.

Veintiséis mapas excepcionales, reproducidos y explicados con todo detalle. Auténticas joyas de la cartografía con los que seguir los pasos de las grandes exploraciones.

En la historia de la exploraciones europeas, los mapas sirvieron para registrar y comunicar los nuevos conocimientos geográficos. Y, si podían, copiaban los mapas de la culturas locales, como los portugueses en el sudeste asiático. Cuando la nueva información llegaba a Europa, intentaban guardar los secretos. En particular un fuerte secretismo rodeaba los llamados padrones reales de Portugal y España —los planisferios que servían de modelo para los demás mapas, guardados bajo llave en Lisboa y Sevilla, respectivamente.
En todo caso, la información geográfica terminaba difundiéndose. En este libro podrás disfrutar de veintiséis mapas desde el primer portulano, la Carta pisana (1258-1290), pasando por el mapa atribuido a Cristóbal Colón, el mapa del mundo de Piri Reis, acabado en 1513 y que seguramente conocía Cristóbal Colón para llegar a América; hasta el mapa del Polo Norte  el mapa de la Rusia Imperial. Así hasta veintiséis documentadísimos, tanto en texto como en imágenes, de la aventura del hombre por conocer su planeta.

Un libro para descubrir el mundo con los ojos de los exploradores que, desafiando al peligro, se adentraron en Terra Ignota, así como para admirar el arte de aquellos maestros cartógrafos que, con su trabajo, robaron a estas regiones su condición de inexploradas.

Ahora os voy a hablar de uno de los mapas que siempre me ha fascinado: El mapa del mundo de Piri Reis.
Si hay un documento cartográfico que nos ofrece información sobre los mapas que empleó Colón en sus primeros viajes a América, ese es el Mapa de Piri Reis, así llamado en honor al cartógrafo y almirante otomano que lo levantó en 1513 Piri Reis. Pero fue en 1511cuando comenzó a elaborar un mapa actualizado con todos los descubrimientos del mundo conocido. Para su ejecución se sabe que utilizó veinte fuentes cartográficas, entre las que se encontraban cartas portuguesas, ocho ptolomeos, un mapa árabe y el mapa colombino que el marino apresado les había entregado en 1500. El mapa muestra las costas de Gran Bretaña, España, África occidental, Parte de Norteamérica, parte de Sudamérica y la costa de la Antártida.
El legado cartográfico de Piri Reis es enorme; disponemos de hasta 215 mapas firmados por él. Pero sin duda el más famoso es este mapamundi de herencia colombina. El mapa fue presentado a la comunidad internacional en 1931, se había descubierto en 1929 en una reforma del Palacio de Topkapi, hoy museo.
Desde entonces el interés por el mapa no ha hecho más que aumentar. Las teorías elaboradas alrededor de este mapa para desentrañar sus secretos han sido muchas y variadas, tanto que a día de hoy siguen dando que hablar, pues en el texto en árabe escrito a la izquierda de Sudamérica se cuenta que capturado un marino que se encontraba al servicio del infiel Cristóbal Colón que visitó las islas de las Antillas en el año 890 de la Égira que se correspondo con el año 1485 d.C., justo el año del que no se sabe nada de donde estuvo Colón. Ahí lo dejo.

El libro:
Los mapas de las grandes exploraciones. La aventura de descubrir la Tierra ha sido publicado por la editorial Shackelton Books. Encuadernado en tapa dura y gran formato (25,5 x 27,5 cm), tiene 288 páginas.

Como complemento os dejo un vídeo interesante producido por la Biblioteca Nacional de España titulado Los mapas, los ojos de la historia.

Para saber más:
La historia de la cartografía mundial a través de los mapas.

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