Los Masones y la reconstrucción del Paraguay

Influencia política, económica, cultural y social después de la guerra (1864-1870)

Por Christian Gadea Saguier*. Para el Simposio Internacional de la Historia de la Masonería en América Latina.(1)

Introducción

Desde su independencia en 1811 el Paraguay fue constituyéndose, con los gobiernos paternalistas de Francia y Lopez, como una de las primeras naciones económicas de esta parte de América.

Con la guerra librada contra Brasil, Argentina y Uruguay juntos, entre 1864 y 1870, por decisión de su presidente, el hijo de Carlos A. López, Francisco, el Paraguay se destruye ante todo lo conocido, admirado y construido en una región sin salida al mar y franqueado por dos potencias: Brasil y Argentina.

Pero la influencia masónica fue anterior a este lamentable escenario.

A diferencia de reaccionar ante la destrucción que produjo la guerra; hermanos participaron de forma activa en la emancipación de los países del sur de América del yugo Español.

El 6 de octubre de 1817; el General José de San Martín ordena que todos los cuerpos del ejército de los Andes, asistentes a la batalla de Ayacucho; designen entre sus miembros a los acreedores de ostentar la Orden de Mérito.

El ingreso a la Legión del Mérito de Chile de individuos originarios de las provincias del Río de la Plata dio la oportunidad a José Félix Bogado de ser portador de una. Este héroe de la emancipación perteneció a la Logia Lautaro; como gran combatiente en el famoso Regimiento Granaderos a Caballo.

Aun antes, en los trabajos preliminares de la independencia de los pueblos americanos; junto al General venezolano Francisco de Miranda, el ilustre sacerdote paraguayo, predicador, orador y católico se juntó a él en 1799 y a San Martín.

Pero será desde 1845 cuando la Masonería paraguaya inicia sus trabajos en secreto y en la clandestinidad.

Durante la era del Presidente Carlos A. López, a través de las logias de ingleses e italianos llegados con los técnicos contratados para la construcción del nuevo país. Una de ellas trabajaba en tierra firme; la de los italianos, bajo la Veneratura de Enrique Tuba.

Por su parte en 1853, los ingleses a bordo del buque "Locust"; en el que venía el primer diplomático británico ante el gobierno del Paraguay, el Sr. Charles Hotham para reconocer y ratificar la independencia y la firma de algunos tratados de comercio, donde se inician iconos militares y marinos paraguayos; que posteriormente desempeñarán gran papel en la política del país.

Teniendo ante mi vista las actas masónicas en el idioma Portugués de la Logia "Fe", en bonita letra gótica inglesa rubricada por el gran secretario de la logia, soy testigo de la iniciación de paraguayos que tendrán un papel determinante en la reconstrucción del Paraguay después de la guerra.

Cirilo A. Rivarola, Cayo Miltos, Juan B. Gill, Cándido Bareiro, Adolfo Saguier, Bernardino Caballero, Juan A. Jara y otros más trabajaron cada uno en su tiempo y oportunidad fraternalmente para la creación del Colegio Nacional de la Capital; el Ateneo del Paraguay; el Instituto paraguayo; la Universidad Nacional; la Academia de Lengua y Cultura Guaraní; la Academia de Historia Militar; los tradicionales Partidos Políticos: Liberal y Colorado, ocupando en la mayoría de las veces la presidencia de la República, creando una nueva constitución que otorgó un segundo nacimiento a un país muerto.

La influencia de los Masones para el desarrollo en todos los campos se inicia con las gestión del General Francisco Miranda para organizar, primero en Londres y luego en Cádiz la Logia "Unión Americana"; con el propósito firma de libertar a esos pueblos del dominio español. En esta gesta participó el primer masón paraguayo que hasta la fecha se sabe; el Sacerdote Juan Pablo Fretes, quien ayudado por O`Higgins en Cádiz durante 1799; colaboró en la organización de la "Unión Americana" formada dos años antes.

Fretes era un sacerdote de antigua ley; pobre viandante, predicador sin capellanías ni curias, en su espiritual doctrina vivía para el amor y la enseñanza de los hombres más que para la sacristía. Con este perfil tuvo larga actuación periodística en tierra araucana; siendo en 1819 director de "La Gacete".

Las invasiones napoleónicas habían llegado hasta España donde dejaron caduco el poder monárquico y su influencia múltiple se trasladaba a otros continentes.

Dentro del periodo de las luchas revolucionarias en el continente americano; para conquistar la emancipación política del yugo español, gran influencia tuvieron las logias masónicas en cada uno de los grupos directivos de jefes militares y civiles que actuarán entonces por la contienda sudamericana.

Al arribar a Buenos Aires desarrolló dos medidas con las cuales podía triunfar en la revolución que se venía gestando.

El nombre de la Logia "Lautaro" proviene de aquel guerrero araucano que murió defendiendo gloriosamente la independencia de sus tierras. San Martín tomo este nombre como un símbolo; sintetizando en él la orientación a imprimir a los ideales de la nueva logia.

En febrero de 1813 hace su aparición el próximo masón paraguayo: José Félix Bogado.

La primera noticia de los trabajos de Logias masónicas tardaron en llegar al Paraguay por el férreo gobierno cerrado del Dr. Francia, pero con la asunción de Carlos A. López, el Paraguay se abrió al mundo y este presidente mandó contratar a numerosos profesionales europeos para la construcción edilicia y cultural del Paraguay. Con estos inmigrantes, hacia 1845 trabaja en la clandestinidad y en forma secreta la Logia "Pitágoras" en Asunción, bajo la Veneratura de Enrico Tuba; italiano que inició en su logia a técnicos inmigrantes que llegaban al Paraguay.

A los efectos de reconocer y ratificar la independencia del Paraguay; además de firmar tratados de comercio y amistad con libre navegación de ríos internacionales, llega a Asunción en 1853 el buque británico "Locus" que transportaba al Sr. Exc. Charles Hotham; primer diplomático británico ante el gobierno del Paraguay.

En ese buque, capitaneado por el hermano del diplomático, trabajaba la Logia "Conway" bajo la Veneratura de Ernest Hotham, donde iniciaron a militares y personalidades del gobierno paraguayo que cumplirían una profícua labor en la construcción del país. De esta logia tengo ante mi vista el "acta naval" donde firman los mencionados británicos iniciando a paraguayos.

A la muerte del Presidente López en 1862, eligen como sucesor a su hijo, un joven General que realizó sus estudios en Europa, Francisco que tenía por deber encontrar las soluciones ante las diferencias con los gobiernos de Brasil y Argentina sobre límites; comercio y otras áreas de capital importancia para la economía de los países.

Esta "solución" fue un enfrentamiento bélico ante los tres países limítrofes que trajeron la desolación y miseria a una sociedad próspera y con futuro.

Cuatro años después de iniciada esta contienda el ejército "enemigo" toma la capital paraguaya y domina las salidas de sus principales ríos.

Lo concreto, en enero de 1869 se funda la Logia "Fe" al mando del ejército brasileño para ordenar y ayudar al levantamiento del Paraguay ante la desoladora situación a la que le condujo su Presidente.

El primer movimiento de esa Logia fue fundar un Asilo para ayudar a las personas que llegaban a la capital en estados infrahumanos. De ello, tengo ante mi vista las actas originales de todo cuanto se realizó para paliar la grave situación.

Paralelamente y con la ayuda de los masones argentinos; se inician a quienes serán los autores de la reconstrucción del Paraguay.

Cirilo A. Rivarola, iniciado el 9 de agosto de 1869; siete días después integra el Triunvirato como Presidente. Inaugura la Convención Nacional Constituyente el día de su asunción al cargo para la redacción de una nueva Constitución, tal vez; la más liberal que el Paraguay tuvo hasta la fecha.

El Supremo Consejo del Grado 33 para la Argentina en su sesión del 24 de julio de 1869; autorizó al Dr. José Roque Pérez a fundar logias en el Paraguay. Esa autorización delegó a Don Torcuato Villanueva; Venerable Maestro de la Logia "Constante Unión" Nº 23 de la Ciudad de Corrientes, quien en cuanto llegó a Asunción, el 18 de setiembre de 1869, en la sede de la Logia "Fe", juntos a los hermanos brasileños constituyen la Logia "Unión Paraguaya", donde se iniciarán los protagonistas de la reconstrucción del Paraguay, desde Presidentes de la República a políticos, ministros, comerciantes y periodistas; del cual tengo ante mi vista las actas que certifican el trabajo que realizarán.

Nuestros países no serían tales si los principios de Libertad y Justicia no reinaran en la mente de los libertadores. El aporte masónico, por medio de sus miembros; constituye un hito histórico en la influencia de una sociedad en la construcción de los países.

Pero el legado masónico debe continuar. La Masonería no está para vivir del pasado, son construyendo el presente, con sus principios y valores universales; para que nuestras sociedades tengan un mejor futuro.

Amadeo Báez Allende. El Gran Oriente del Paraguay Actas originales de las Logias "Fe" y "Unión Paraguaya"

Actas del Supremo Consejo del Grado 33 del Paraguay Cartas publicadas por Eberhard Munck af Rosenschold Periódicos de la época

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(1) www.simpsio.cl

* Ex Venerable Maestro de la Logia "Concordia" #15 de la Gran Logia Simbólica del Paraguay. Periodista y escritor.

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