'Los matrimonios' y 'Louisa Pallant', de Henry James

Hoy toca doblete. Y es que son dos los relatos de Henry James que protagonizan esta entrada, Los matrimonios y Louisa Pallant. El hecho de que lo haga conjuntamente es, en primer lugar, porque los he leído de este modo en el libro publicado por la editorial Traspiés. Pero no únicamente es este el motivo; ambas historias pueden ser analizadas, salvo algunas sustanciales diferencias, como una unidad en cuanto a personajes, temática y forma.
Si Los matrimonios se centra en el intento de Adela, la narradora, por impedir el matrimonio de su padre, Louisa Pallant tiene como elemento central de la trama la voluntad del personaje que da título al relato de que su bella hija no contraiga matrimonio con el sobrino del narrador. De bodas va la cosa como se pude comprobar, de bodas y de confidencias, secretas o casi para el lector, que marcan un drástico cambio en el curso de la historia. En ambos casos son mujeres las que urden la trama conspiratoria- los hombres son meras comparsas/víctimas- y ambas por "elevados" motivos.  
Una de las diferencias que se mencionan al principio viene derivada del tipo de narrador. En El matrimonio el narrador asume el punto de vista de la maquinadora de la trama que impida el matrimonio de su padre, lo que permite al lector conocer, al menos en parte, sus intenciones; en Louisa Pallant, sin embargo, el anónimo narrador, imperfecto en su modo de contar y ambiguo en lo que cuenta, parece hallarse en el mismo nivel de desconocimiento que el lector sobre las verdaderas intenciones de Mrs. Pallant, un ingenuo americano frente a una mujer más "europeizada". Este distinto grado de conocimiento por parte de lector de lo que sucede o va a suceder tiene como consecuencia una mayor linealidad de la historia en el primer relato mientras que en el segundo la lectura es una suerte de vagar sin rumbo claro para el lector; por otra parte, la intriga sobre lo que sucederá y las consecuencias de las acciones de los personajes está mucho más lograda en Los matrimonios. Decía Wharton, amiga y discípula de James, "lo esperado es mucho más temible que lo imprevisto", y en este sentido Los matrimonios se aprecia indiscutiblemente superior a Louisa Pallant. Claro que a veces lo esperado se convierte, de modo imprevisto, en inesperado.
En este sentido y en general en la construcción de la historia Los matrimonios se muestra superior. Cuenta con personajes de mayor interés, más elaborados- principalmente la narradora protagonista y su complejo de Electra-, con alguna historia secundaria que ameniza y distrae la trama central y amplia el campo de acción, y con un interesante e inesperado final.  El de Louisa Pallant da, eso sí, un mayor juego de especulaciones al lector. 
Dos relatos- Los matrimonios y Louisa Pallant, dos historias, dos escenarios- América y Europa- dos intrigantes mujeres- Adela y Mrs. Pallant-  y un único resultado: una muy agradable lectura. Seguiremos conociendo a Henry James, y a Edith Wharton, en el Reto Wharton y James...  ¡Gracias por compartir!