Los médicos del SNS prescriben diferentes fármacos en función de que el paciente los tenga que pagar o no

"¿Hasta qué punto el médico es agente del Sistema Nacional de Salud o del paciente? ¿Hasta qué punto se preocupa por uno u otro?". A partir de esta sencilla pregunta, un grupo de investigadores en Economía de la Salud de varios puntos de España comenzaron un trabajo de investigación en el que analizaron datos procedentes de 8 comunidades autónomas y "de más de 1.900 observaciones correspondientes a áreas de salud y medicamentos".
Según ha explicado Beatriz González López-Varcárcel durante la presentación del avance del estudio en el seno de las XXX jornadas de Economía de la Salud, "el médico, en su ejercicio diario, ejerce un doble papel de agente, por un lado, del paciente, buscando beneficiarle al máximo posible; pero por otro, también desempeña un rol de agente del Sistema Nacional de Salud, velando por mantener la sostenibilidad del sistema y haciendo un uso racional de los recursos disponibles".
Sin embargo, hasta la fecha, "nadie se había ocupado de investigar hasta qué punto el médico es más agente del paciente o del sistema sanitario". De ese modo, la experta –que es catedrática de Economía Aplicada en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria-, junto con otros investigadores –Julián Librero, Salvador Peiró y Gabriel Sanfélix-, desarrollaron un método para contrastar las hipótesis sobre la relación de agenciaron base en la evidencia científica que aportasen conocimiento a este aspecto, que tanta trascendencia tiene en el gasto sanitario.
En el estudio los investigadores se centraron en una lista de 17 tipos de medicamentos, atendiendo a su prescripción frecuente en el Sistema Nacional de Salud, y que a su vez se agrupan en dos grandes grupos: medicamentos cardiovasculares –como los que se emplean para el control del colesterol, la hipertensión arterial y otros-, y psicofármacos, entre los que se pueden citar los antidepresivos y los hipnóticos (que ayudan a dormir). A su vez, "los pacientes se dividieron en pensionistas (no pagan por sus medicamentos) y pacientes activos, que pagan el 40% del precio de sus medicamentos de forma general, excepto en un grupo de fármacos que son tienen aportación reducida para los pacientes".
Tras el análisis de los datos, los investigadores constataron que "cuanto más caro es el medicamento para el paciente, más se preocupa el médico de buscarle una alternativa más barata". La catedrática ha explicado que en el caso de los pacientes que tienen que pagar por su medicamento, los médicos se afanan para recetarle el menos costoso. Sin embargo, no ocurre así en el caso de los pensionistas y en el del grupo de fármacos sin coste para la población, en el que los galenos recetan medicamentos más caros que otros con iguales características y menor precio".
Según ha indicado la experta, "es algo que hasta ahora no se había investigado y que tiene una trascendencia muy importante para la toma de decisiones en la gestión sanitaria, puesto que afecta en gran medida al gasto en medicamentos de la Sanidad española".
Así, Beatriz González ha señalado dos importantes conclusiones que se derivan del estudio. "La primera de ellas se refiere a que se aprecia que el médico es más agente del paciente que del sistema sanitario en su conjunto. La segunda, se refiere a que actualmente se está recetando de forma diferente a pensionistas y pacientes activos, tan sólo porque unos no tienen que pagarse el fármaco y los otros sí".
Ante esto, "merece la pena que el sistema sanitario se plantee cómo gestionar esta situación. Quizá unas medidas que puedan ayudar a paliar esta realidad pueda ser la implantación de sistemas de incentivos para los prescriptores de recetas, así como de protocolos y guías de prescripción más estrictos en el conjunto del Sistema Nacional de Salud".
Las XXX Jornadas de la Asociación de Economía de la Salud reúnen en el ADEIT-Fundació Universitat Empresa (Universitat de València) de la capital levantina a más de 400 expertos en economía de la salud desde el 22 al 25 de junio, bajo el lema "Servicios sanitarios: ¿cuáles", "para quién", ¿cómo?". Las jornadas están organizadas por la Asociación de Economía de la Salud.