Existen muchas listas de los mejores jugadores de la NFL y los criterios son totalmente variados. En esta ocasión nos iremos por el más simple de todos: el número de su jersey. ¿Quién es el mejor jugador que ha usado cada número? Presentamos los mejores jugadores en la historia de la NFL por número de jersey.
Solamente un par de aclaraciones: primero, trataremos de reducir el tema estadístico porque cada era ha ido cambiando (antes se jugaban menos partidos por temporada, se pasaba menos, los sacks no se contaban, etc.) y lo dejaremos como algo que simplemente ayudará a ilustrar algunas cuestiones. Segundo, el criterio principal será el impacto general que tuvo ese jugador en su era, su repercusión y su aportación a la historia de la liga.
Por cierto, además de dar al jugador elegido, mencionaremos a aquellos que se hayan quedado cerca de llevarse el puesto y algunas menciones honoríficas (que serán muy necesarias en algunos números).
Sin más que decir, continuemos:
49 – Bobby Mitchell
Es complicado recordar a Mitchell porque solamente tres de sus temporadas vinieron en la era del Super Bowl, pero era un elemento sumamente dinámico, funcionando como corredor y receptor con Browns y Redskins. Este hábil jugador acumuló 14 078 yardas totales y anotó 91 touchdowns en once temporadas en una era donde la NFL no era el espectáculo ofensivo de ahora.
Segundo lugar: Dennis Smith. Menciones Honoríficas: Ernie Barnes, Tony Richardson.
48 – Daryl Johnston
Aunque los Cowboys de los noventa serán recordados por los “trillizos” (Troy Aikman, Michael Irvin y Emmitt Smith) es un hecho que el famoso “Moose” era una de las claves del juego terrestre. Este poderoso fullback abría el paso para que Smith sumara temporadas maravillosas y además era un elemento muy útil en el juego por pase, funcionando como la “válvula de seguridad” de Aikman.
Segundo lugar: Beattie Feathers. Menciones Honoríficas: Ken Ellis, Tim Fox, Wes Hopkins.
47 – Mel Blount
Otro número que fue complicado elegir, básicamente porque John Lynch era un extraordinario safety. Pero se puede argumentar que Blount fue el mejor CB de su generación, algo que no es tan fácil de asegurar con el primero. Blount fue uno de los jugadores que le dieron sentido al término shutdown corner, siendo sumamente eficiente por una década y ayudando a los Steelers a ganar cuatro campeonatos.
Segundo lugar: John Lynch. Menciones Honoríficas: Joey Browner, Glenn Blackwood, LeRoy Irvin.
46 – Todd Christensen
Aunque comenzó su carrera como fullback, los mejores momentos de Christensen en la NFL vinieron como tight end. En una época donde esa posición era mucho más usada para labores de bloqueo, Christensen llegó a ser líder de la liga en recepciones durante la temporada de 1986, sumando 95 atrapadas ese año, una cifra que sería sumamente buena en estos tiempos. No es un jugador muy reconocido por la historia, pero se merece una mención aquí.
Segundo lugar: Tim McDonald. Menciones Honoríficas: Pete Johnson, Doug Plank.
45 – Kenny Easley
Si quieren verse como auténticos conocedores de este deporte, usen el nombre de Easley como un ejemplo de un jugador que sería mucho más importante en la historia de la liga si hubiera podido jugar más años. Con solamente siete temporadas por un problema renal, ese jugador de los Seahawks llegó a ser Defensivo del Año en 1984 al ser líder de la liga en intercepciones (10). Este jugador era sumamente hábil y le hacía honor a la palabra “strong” en su posición de strong safety.
Segundo lugar: Gary Fencik. Menciones Honoríficas: Homer Jones, Emlen Tunnell.
Conoce a los mejores números 44 a 40 de la historia en la siguiente página
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