Los Neurópteros en Aragón (Neuróptera)

Los neurópteros son insectos holometábolos, es decir, tienen metamorfosis completa; embrión, larva, pupa e imago. Se caracterizan por las alas membranosas con numerosas nervaduras en forma de retícula y por presentar la mayoría de ellos un cuerpo alargado que recuerda al de las libélulas. También llama la atención, en algunas familias como Myrmelontidae (hormiga león), los ojos de colores irisados. Se conocen unas 5.000 especies en todo el mundo.

Macronemurus appendiculatus (Hormiga león), detalle de los ojos.

Con respecto a su biología, se puede señalar que la mayoría de ellos son ávidos predadores de otros artrópodos, en muchos casos hasta incluso en el estado larvario, lo cual hace que sean utilizados como medios biológicos para el control de especies potencialmente dañinas, como los pulgones. También hay que señalar que en casos como las crisopas, dependen de la buena calidad de las aguas, por lo que también son bioindicadores de la calidad de las mismas. Se reparten por todo el mundo y hay contabilizadas unas 5.000 especies.

Macronemurus appendiculatus (Hormiga león)

Macronemurus appendiculatus (Hormiga león)Las hormigas león son de distribución principalmente tropical, pero unas cuantas especies, como Macronemurus appendiculatus, también se encuentran en el continente Europeo. Aunque recibe el nombre de hormiga león, se trata de un neuróptero y no de un himenóptero. El adulto presenta un abdomen más largo que las alas y la larva, que es un poderoso predador de ahí su nombre común, excava trampas en la arena en las que se esconde y caza al acecho a los invertebrados que caen en sus característicos embudos.
LibelloidesExisten seis especies de Libelloides en la Península Ibérica, todas presentes en Aragón en mayor o menor medida

Libelloides coccajus

Libelloides coccajusSe distribuye por los valles húmedos pirenaicos, generalmente entre prados y cursos de agua. Se distingue de otras especies del mismo género por las manchas negras de las alas posteriores, que se alargan hasta casi el borde de las mismas. Este ejempar es de las orillas del embalse de Eriste, pero se puede decir que es igualmente abundante en los cursos de agua del alto Ésera.

Libelloides longicornis

Libelloides longicornisEspecie frecuente en Aragón pero ausente en el Valle del Ebro. Se caracteriza por las manchas negras de las alas posteriores en forma de media luna. El ejemplar de la imagen fue fotografiado en La Fueva (Huesca).

Libelloides cunii

Libelloides cuniiEspecie presente en gran parte de las provincias de Huesca y Zaragoza y noroeste de Teruel. El ejemplar de la foto fue fotografiado en el término municipal de Naval, en las proximidades de Barbastro, donde se pueden localizar buenas poblaciones.

Mantispa styriaca

Mantispa styriacaLlama la atención por su aspecto a medio camino entre la hormiga león y la mantis religiosa. No obstante con esta última no está emparentada ya que pertenecen a órdenes distintos, pero el carácter predador de ambas especies ha hecho que la adaptación evolutiva les haya dotado a ambas de unas patas delanteras muy similares para la captura de las presas. Es de pequeño tamaño, lo que dificulta su localización y fotografía y se considera de carácter y distribución mediterránea. A pesar de ello, se pueden encontrar en lugares tan al norte como Puyarruego, en la provincia de Huesca.

Osmylus fulvicephalus

Osmylus fulvicephalusEspecie presente en Europa y Asia, asociada a medios boscosos húmedos y cursos de agua. Se considera poco frecuente y localizada, aunque puede ser puntualmente abundante. Es un buen bioindicador de la calidad de las aguas

Chrysopa perla

Chrysopa perlaLa familia de los crisópidos, por su carácter predador generalista, es una de las utilizadas en el estudio y control de plagas. Está asociada a los cursos de agua limpios y poco contaminados.

Puesta de neuróptero tipo Chrysopa

Puesta de neuróptero tipo ChrysopaPuesta de huevos bajo hoja de olmo común (Ulmus minor). Los pequeños hilos que separan los huevos de la hoja tienen la finalidad de aislarlos de posibles predadores.
Texto y fotografías de Enrique Gil para Naturaleza aragonesa
Más información sobre los insectos aragoneses en Invertebrados de Huesca.