Los supermercados ecológicos Veritas entrarán en beneficios este año

El consumo de alimentos ecológicos es una de las pocas líneas de negocio dentro de la alimentación que crece anualmente a ritmos elevados de doble dígito. Mientras que en países como Dinamarca, Austria o Suiza ya supone el 7% del total, Alemania un 45 Y frqncia un 2,5%, en España no llega al medio punto. Cataluña es la zona más desarrollada alcanzando una cuota del 1%.
Es en este contexto que un antiguo alumno de Esade decidió en 2002 poner en marcha un proyecto empresarial desarrollado en las aulas. Se trata de Silvio Elías, director general de la cadena de supermercados ecológicos líder en España, prácticamente la única.
Los inversores

Elías pertenece a una de las tres familias fundadoras de Caprabo, compañía en la que ideó y puso en marcha la tienda virtual capraboacasa.com Posteriormente fue el alma mater de la creación de la empresa Ecoveritas (sociedad matriz de la cadena de establecimientos) que contó con el apoyo de inversores vinculados a su familia (40% del capital), de Josep Pont (grupo alimentario Borges), de Joan Martí, que fue máximo ejecutivo de Gigante, el líder de supermercados en México, y que ocupa la presidencia de Veritas. Y de Carlos Torrecilla, profesor de Esade.
Ayer se inauguró su tienda número 20. Una cadena que ha centrado su desarrollo en Barcelona y su área metropolitana. Prevé doblar el número de establecimientos en los próximos tres años para, a partir de 2012, dar el salto a Madrid, Levante y Baleares.
De momento casi todas las tiendas son de propiedad, solamente una de ellas la gestiona un exempleado. La franquicia no es un tema que piensen en desarrollar de manera activa por ahora aunque existen estudios internos de la empresa por si se diera la oportunidad. Diríamos que tienen una actitud pasiva en el desarrollo del modelo de franquicias pero no lo rechazan para el futuro.
El precio de estos alimentos es entre un 40 y un 50% más caros, de media, si se comparan con otros de su categoría que se venden en supermercados no ecológicos. Los huevos pueden costar el doble y el pan tener el mismo precio que en una fleca.
Sin embargo ello no es óbice para las 60.000 familias que compran habitualmente en Veritas (y 40.000 más ocasionalmente). Su perfil de cliente oscila entre los 30 y 55 años, y de nivel cultural y adquisitivo medio/alto y alto.
Las cifras

El pasado ejercicio la empresa facturó 17 millones de euros ( un 19% más que en 2008) y consiguió por primera vez un Ebitda positivo Para Elías estos datos suponen cumplir el presupuesto previsto en un contexto donde el sector se ha estancado o ha tenido crecimientos de un solo dígito.
Las previsiones para este año es alcanzar los 19,5 millones (supondría crecer un 15% sobre las cifras actuales sin tener en cuenta las cuatro nuevas aperturas previstas para 2010) y obtener beneficio neto por primera vez según reconoció su director general.
Las inversiones se concretan en unos 350.000 euros en cada nueva apertura. Cada tienda suele tener de 400 a 600 referencias. Veritas también cuenta con productos de marca propia que ocupan un 15% de los lineales. Elías aspira a conseguir tener el 20%.
Una de las actividades que desarrollan directamente es la fabricación y venta de pan y bollería, con cerca de 150 variedades. Para ello disponen de un obrador que inauguraron el año pasado en L’Hospitalet que produce de manera artesanal y suministra no solamente a la veintena de tiendas propias sino a una docena de escuelas, y a algunos colectivos y empresas. Esta división supuso en 2009 el 10% de la facturación total.
El reto pendiente es poder suministrar pescado fresco con certificado ecológico, un alimento que falta aún en sus establecimientos.
LA PREGUNTA :
¿Que indica el primer dígito del código que llevan impreso los huevos?
El primer número de esta cifra indica el origen de los huevos. el 0 indica que se trata de gallinas que sólo se alimentan de productos ecológicos, con acceso al exterior y que pueden desarrollar comportamientos naturales.
Por contra, el 1, 2 y 3 señalan que los huevos proceden de gallinas no ecológicas, con una alimentación basada en pienso convencional y con ingesta de productos químicos. En el caso de las gallinas de campo, también tienen acceso al exterior pero, por contra, los huevos de tierra o de jaula provienen de gallinas que pasan su vida dentro de una nave industrial, las últimas en una jaula con un espacio disponible equivalente a un papel A4.