Los tres maestros de mi infancia

Lo que se aprende de pequeño se recuerda para siempre. Se suele a tomar casi como referencia, como el objeto con el que comparar todo lo nuevo, de ahí creo que viene mi aversión hacia los mediocentros toscos, sin toque o solo centrados en el robo de balón sin posterior salida. Porque mis primeros recuerdos de fútbol se remontan a esos preciosos años 90, y aquí, en España, tres jugadores marcarían mis preferencias. Los tres grandes y a la vez muy diferentes. No eran otros que Redondo, Guardiola y Mauro Silva. Probablemente de lo mejor que vi y verán mis ojos.

Y si, eran bien distintos, el sobrio brasileño, el clarividente 'cuatro' culé y uno de los centrocampistas más completos de la historia, aquel 'cinco' argentino. Ellos me harían entender este deporte desde el buen trato al cuero, el gusto por la exquisitez y la no necesidad de pelotazo ni correr cual maratoniano para ocupar tu posición.

Empezaremos con el primero en aterrizar en España, Fernando Carlos Redondo. Llegó libre al Tenerife y resultaría clave para la sucesión de los mejores momentos de su historia. Grandes clasificaciones en liga e incluso viajar por la antigua Copa de la UEFA de la mano de Valdano, al que acompañaría años más tarde al Real Madrid. En la capital y a pesar de las lesiones, que le lastraron durante toda su carrera, se hizo el jefe, desplazando primero a Milla y luego acompañado por Seedorf o Macca. Juego en corto, posicionamiento excelente y una zurda con una clase más propia de un mediapunta, el argentino fue un auténtico seguro, el pilar donde se asentaba y partía el juego merengue.

El segundo en aparecer por nuestro campeonato fue el de Santpedor, el de menos despliegue físico del trió pero quizás el más listo en el pase, muy seguro y con una visión paranormal, ya fuese en largo o corto, hizo de este un arte. Como también luego se encargó de elevar a la enésima potencia desde el banco. Ya desde muy joven se erigiría como líder, el director del Barça de Cruyff y luego de Van Gaal. Tras despedirse del Camp Nou, Guardiola siguió dando muestras de su clase en Italia, en Brescia junto con Roberto Baggio o Pirlo y en Roma con el mito giallorosso Totti. Tras despedirse del Calcio y ya a un nivel inferior, en Qatar y México Pep daría sus últimos toques. Quizás los recientes éxitos como técnico empañan lo que hizo en el campo, no nos engañemos, con él nació (aunque ya había destacado Milla) la figura del 'cuatro' típico culé y la posterior sucesión que hoy recoge frutos; Xavi, Celades, Arteta, Iniesta, Cesc Fábregas, Thiago, Busquets...

Y el último en llegar a nuestros lares, el tercero con el que disfruté en los campos españoles fue el brasileño que se convirtió en leyenda coruñesa, Mauro Silva. Sobrio, sin hacer muchos alardes ni asomar mucho por el área rival, pero siempre bien situado y siendo un apoyo para sus compañeros tanto a la hora de defender como dando salida al balón, y siempre con la misma sencillez que precisión. Llegó a un equipo humilde y junto con Fran, Bebeto, Donato y luego Valerón o Makaay vivieron la década mágica del Depor, una Liga, varias Copas y grandes gestas en Europa. Se añoran.

Y pese sus diferencias, algo les une lejos de su gran clase y paso por la Liga española. Como decía, ya fuesen las lesiones o la disputa con los entrenadores de turno, motivos técnicos o personales les privaron de una gran carrera internacional y solo pudieron disputar un mundial, todos el de USA'94, inolvidable campeonato en el que el brasileño se coronó como campeón del Mundo con un centro del campo inolvidable junto a Dunga y Mazinho, otro que tal baila este último, por cierto.

Ya dije anteriormente que siendo ellos la referencia, el corte de medio centro único estaba muy extendido por toda nuestra geografía, así jugadores como el último mentado Mazinho en el Celta de Vigo, Aragón en Zaragoza o Urrutia en Bilbao y Milla en Barcelona y posteriormente Madrid y Valencia. Junto a ellos un largo etcétera de nombres que ejercían como auténticas referencias de sus equipos. Y de un servidor.

Luego llegó el Mundial de Francia en 1998 y el triunfo de la potente selección anfitriona, que con jugadores como Viera, Deschamps o Petit impulsó un nuevo modelo de centro del campo donde el físico se imponía a la técnica. Quizás en este tiempo empezó la proliferación de jugadores de corte netamente defensivo y que duró hasta un nuevo cambio de ciclo, la victoria del nuestra selección y su fútbol de toque, el de los pequeños, ese que durante años anduvo bajo sospecha tras el rendimiento, en ocasiones muy bueno no cabe de duda, de los centrocampistas cuyas características principales son destacar por físico y desgaste.

Como se puede ver, el fútbol es cíclico, cuestión de gustos quizás, y en parte caracterizado por la apuesta del técnico. Seguro aparecerán otro tipo de centrocampistas que marcarán una época, no dudo de ello, pero yo como siempre pondré mi vara de medir, con la que crecí, la que acompañó mi niñez y me enseñó a seguir este deporte de una determinada forma, lo dicho, son gustos. Y a mi me gustaban ellos. Esos tres maestros que acompañaron mi infancia.