Lumbago crónico

Consulta de Traumatología

La Unidad de Traumatología de la Clínica DAM trabaja en la prevención, evaluación, diagnóstico y terapia de los trastornos del sistema músculo-esquelético tanto congenitos, como adquiridos, originados estos últimos por procesos traumáticos, degenerativos, tumorales e infecciosos.
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Lumbago crónico

Lumbago crónico, dolor de espalda inespecífico, dolor de espalda crónico, dolor lumbar crónico, lumbalgia crónica o dolor de espalda bajo y crónico es una de las dolencias más comunes.

Casi toda persona tendrá dolor de espalda en algún momento en su vida.

La mayoría de las veces, la causa exacta del dolor no se puede encontrar.

Este artículo aborda el lumbago prolongado (crónico). Para obtener información sobre otros tipos de lumbago que ocurren repentinamente, ver el artículo: lumbago.

Síntomas del lumbago crónico

Usted puede sentir una variedad de síntomas si tiene dolor de espalda, como:

• Dolor sordo
• Dolor agudo
• Sensación de hormigueo o ardor
• Debilidad en piernas o pies

El lumbago puede diferir de una persona a otra. El dolor puede ser leve o puede ser tan intenso que usted sea incapaz de moverse.

Dependiendo de la causa de su dolor de espalda, también puede tener dolor en la pierna, la cadera o la planta del pie. Ver: ciática.

Causas del lumbago crónico

Un solo evento puede no causar el dolor. Usted puede haber estado haciendo muchas cosas inadecuadamente, como estar de pie o alzar cosas, durante mucho tiempo. Luego repentinamente, un movimiento simple (como alcanzar algo o agacharse por la cintura) lleva a que se presente dolor.

Muchas personas con dolor de espalda crónico tienen artritis, al igual que desgaste extra y desgarro en la columna vertebral. Esto puede deberse a:

• Sobrecarga por trabajo o deportes
• Lesiones y fracturas pasadas
• Cirugía pasada

Usted puede haber tenido una hernia de disco, donde parte del disco de la columna comprimió nervios cercanos. Normalmente, los discos suministran espacio y amortiguación en su columna vertebral. Si estos discos se secan y se vuelven más delgados y más frágiles, usted puede perder el movimiento en la columna vertebral con el tiempo.

Si los espacios entre los nervios raquídeos y la médula espinal se vuelven estrechos, esto puede llevar a que se presente estenosis raquídea. Estos problemas se llaman enfermedad degenerativa de la columna o las articulaciones.

Otras posibles causas del lumbago crónico son:

• Curvaturas de la columna vertebral (como escoliosis o cifosis), las cuales pueden ser hereditarias.
• Problemas médicos como la fibromialgia, artritis reumatoidea y artritis psoriásica.
• Síndrome piriforme (un trastorno de dolor que consiste en un músculo contraído en los glúteos).

Usted está en mayor riesgo de lumbago si:

• Tiene más de 30 años.
• Tiene sobrepeso.
• Está embarazada.
• No hace ejercicio.
• Se siente estresado o deprimido.
• Tiene un trabajo que requiere levantamiento de cosas pesadas, mucha flexión y contorsiones o vibración total del cuerpo (como conducir un camión o usar una chorreadora de arena).
• Fuma.

Pruebas y exámenes del lumbago crónico

Durante el examen físico, el médico tratará de ubicar con precisión la localización del dolor y entender cómo afecta su movimiento.

Otras pruebas que se hagan dependen de la historia clínica y síntomas (incluyendo la forma como se presentaron los síntomas). Los exámenes que podrían solicitarse abarcan:

• Análisis de sangre, especialmente un conteo sanguíneo completo (hemograma) y una tasa de sedimentación eritrocítica.
• Tomografía computarizada de la región lumbar.
• Resonancia magnética de la región lumbar.
• Mielografía (una radiografía o tomografía computarizada de la columna vertebral después de haberle inyectado un tinte).
• Radiografía.

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