Macarena... Guapa!

El nombre de Macarena se asocia irremediablemente a la ciudad de Sevilla y, aunque el Dúo "Los del Río" tenga mucho que ver con él, lo cierto es que la relación se remonta lejos en el tiempo, a momentos del siglo XVII muy diferentes de los actuales...Su basílica se encuentra en el sevillano barrio de San Gil, celebrándose las fiestas patronales cada 18 de diciembre, aunque es la Semana Santa el momento en el que la imagen alcanza su cumbre de dimensión y fervor internacional, al ser la más conocida y que aglutina mayor devoción, de cuantas configuran la agenda de procesiones sevillanas.  
El símbolo de la Macarena se construye a partir de cinco pétalos de cristal de roca, de color verde, engarzadas en forma de azucenas y denominadas mariquillas, que fueron regalos del torero Joselito el Gallo, benefactor de la imagen cuya muerte, ocurrida el 16 de mayo de 1920 en la plaza de toros de Talavera de la Reina, conmocionó a toda Sevilla. Por entonces la imagen se vistió por primera y única vez de negro. Las escasas fotografías de la Esperanza Macarena vestida de luto fueron muy difundidas en la ciudad y pasaron a venerarse en las capillas de los toreros y artistas como en las de otros devotos...
Nuestra historia reciente fue particularmente rica en anécdotas relacionadas con esta Virgen... Por ejemplo, tras la instauración de la segunda república no fueron pocos los saqueos a templos religiosos, motivo por el que el Sacristán de la Macarena  decidió trasladar la imagen a su casa, metiéndola en su cama y simulando a una persona dormida. Llegada la noche, la trasladó al cementerio de San Fernando para depositarla precisamente  en la sepultura de Joselito el Gallo, donde permaneció oculta durante meses.
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Al poco de aquello comenzó nuestra Guerra más incivil, de la que destacaremos la crueldad con la que el General Queipo de Llano se empleó en represaliar y controlar a la ciudad del Guadalquivir... Entre sus numerosas bondades Queipo ordenó el fusilamiento de unos 50.000 sevillanos y, valiéndose de la aviación, arrasó barriadas enteras, como la que nos ocupa...
Y ya se sabe: la Iglesia siempre se pone del lado del vencedor, sobre todo si este resulta ser "de derechas de toda la vida": de tal simpatía proviene el fajín de capitana del General Queipo de Llano, con el que se adornó a la Virgen a lo largo de 72 largos años y que finalmente le fue retirado, no ya por conciencia social o respeto a las víctimas del fascista, sino por encontrarse la insignia ciertamente deteriorada.
Y si la tumba del General Franco, en el Valle de los Caídos, es fuente de no pocas polémicas, siempre lo fue y será en mayor medida la de Queipo, enterrado desde 1951 junto a su esposa, en la basílica de la Macarena. Casi desde entonces se viene estudiando la forma de acabar con tal insulto a la memoria de cuantos sevillanos llegaron a contarse entre sus víctimas, trasladando sus restos a otro lugar que, según últimas propuestas, bien podría ser un columbario construido en el mismo centro...
La Virgen de la Esperanza Macarena goza de gran popularidad, en todo el mundo, existiendo no pocas copias de su imagen, de entre las que cabe destacar la de Madrid (en la Real Colegiata de San Isidro) o, sin irnos muy lejos, la del sevillano barrio de Triana.