Magallanes y Elcano: Más allá del horizonte

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Sinopsis

El 8 de agosto de 1519 partieron de Sevilla cinco naos con una tripulación de 235 hombres a las órdenes del capitán Fernando de Magallanes. La expedición española pretendía llegar a Asia en busca de especias dirigiéndose hacia el oeste por una ruta totalmente desconocida. Tres años más tarde, el 6 de septiembre de 1522, entraba en el puerto de Sanlúcar de Barrameda una de esas naos, la “Victoria”, capitaneada por Juan Sebastián Elcano.

En ese barco solo regresaron 18 de los tripulantes que partieron tres años antes. Esos valientes habían completado algo que nadie jamás había logrado antes, nada menos que dar la vuelta al mundo.

Este magnífico cómic ilustra y narra con rigor histórico, la mayor aventura marina de la historia, contada por sus protagonistas e ilustrada con más de 500 coloridos dibujos y mapas realizados en acuarela.

«Hay tres tipos de hombres:

Los vivos,

los muertos

y los hombres de mar»[i]

Prólogo

“Y más sabrá V.M., de aquello que más debemos estimar y tener es hemos descubierto y dado la vuelta a toda la redondez del mundo, que yendo desde el Occidente hayamos regresado por el Oriente”[ii]

«Navegando en estas aguas,

si el hombre es consciente de su insignificancia,

es llevado y protegido por su grandeza.

Es aquí en el inmenso desierto del Océano del Sur

donde siento con más fuerza cómo el hombre

es ambos átomo y Dios»[iii]

En pocos días, más concretamente el 6 de septiembre se cumplirán 500 años de la gesta de Magallanes y Elcano de redondear la tierra. Qué mejor homenaje a la hazaña que leer sobre ella, profundizar en la ruta, las personas, los barcos, las especias, pero todo ello con rigor.

Juan Galatas a través de este cómic nos permite conocer como fueron esos tres años de expedición del 8 de agosto de 1519 al 6 de septiembre de 1522, no perdamos ocasión de profundizar en nuestra historia[iv] y rendir homenaje a los marinos ilustres, conocer la geografía de aquella época y el por qué de los nombres que iban poniendo a los territorios que se fueron descubriendo.

«Luna con cerca

y agua en cubierta,

marinero alerta»

Las especias valían tanto como el oro, y nosotros queríamos llegar hasta su origen por mar. Entonces los árabes y los venecianos controlaban todo su comercio.

Con el consentimiento del papa Alejandro VI, en el Tratado de Tordesillas los españoles y los portugueses dividieron en mundo en dos separados por el meridiano a 370 leguas al oeste de Cabo Verde.

El oeste, es decir, casi toda América, sería para los españoles, y el este, que incluía parte del actual Brasil, África y la mayoría de Asia para los portugueses.

Fernando de Magalhaes en oriente se había forjado como un gran soldado y navegante. Conocía como pocos la nueva ruta de las especias

La casa de Contratación de Indias de Sevilla, también llamada casa de Indias gestionaba todas las expediciones españolas de ultramar.

Había sido fundada por los Reyes Católicos a raíz del descubrimiento de América y, desde entonces, el obispo Fonseca era su máximo responsable.

Cinco naos formaban la que llamarón flota de la especiería (…)[v]

Las naos eran barcos de gran tonelaje con puentes en proa y popa, pensados para largas travesías (…)

Todas eran naves usadas que fueron reformadas y preparadas en Sevilla para la larga travesía.

No les fue fácil encontrar tripulación. La incertidumbre y el riesgo del viaje no atrajo a suficientes marineros y por toda la costa andaluza publicaron bandos animando a embarcase (…)

Todas las tardes antes de anochecer, los capitanes Debían saludar al capitán general Magallanes de la siguiente manera: “Dios vos salve, señor capitán general y maestro y buena compañía”.

“El capitán general exigía la más severa disciplina a la tripulación, a fin de asegurar el éxito del viaje”[vi]

Aquel expatriado portugués o indeseado español, al que llamaban Fernando o Hernando de Magallanes o Magalhaes, había realizado por fin su primera gran hazaña.

Su armada había navegado más al sur que nadie y encontrado el paso hacía Asia. Había abierto una nueva ruta para acceder a la codiciada tierra de las especias (…)

El escorbuto causó estragos. La tripulación desconocía su causa e incluso pensaban que podía ser contagioso (…)

El marinero griego Francisco Albo anotó en su derrotero[vii] la posición de la expedición desde la partida de Río de Janeiro hasta su regreso a Sevilla.

A diferencia de las descripciones a veces fantásticas de Pigafetta el texto de Albo es sobrio y preciso, gracias a lo cual se ha conocido con cierta exactitud la trayectoria de la expedición.

La situación era desesperada. El barco tenía parte del casco podrido por la broma (…) lo perforaba (…)

El día que llegaron a Sanlúcar al ya emperador Carlos I[viii] (…) Elcano habla en nombre de los marineros pidiendo que liberen a los trece que tuvieron que dejar en Cabo Verde, y que se les compense a todos con parte de la mercancía.

Los marineros de la “Victoria” habían sido los primeros en dar la vuelta al mundo. Su viaje había sido un auténtico calvario, en que la mayoría de los que se embarcaron había dejado su vida en el camino.

La tripulación que había partido hacía tres años había participado en la mayor aventura de navegación jamás realizada. Si se conoce esa gesta es porque uno de los barcos pudo regresar.

En el escudo de Elcano se iba a incorporar la conocida frase: “Primus Circumdedisti Me”, es decir, fuiste el primero que la vuelta me diste.

«No acometas obra alguna con la furia de la pasión:

equivale a hacerse a la mar en plena borrasca»[ix]

Magallanes y Elcano: Más allá del horizonte

Juan Galatas

Editorial Kolima

Link de interés

• Historia de las especias

«Penas y olas,

nunca vienen solas»

ABRAZOTES

[i]Proverbio de la antigua Grecia