Mala sangre: Secretos y mentiras de una startups en Silicon Valley

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En 2014, la fundadora y directora general de era considerada como la nueva vendió acciones en una ronda de recaudación de fondos que valoró a la compañía en más de nueve mil millones. Solo había un problema: la tecnología no funcionaba. Durante años, periodista del Theranos, Elizabeth Holmes Steve Jobs: una brillante alumna que abandonó Stanford, cuya mágica nueva empresa prometía revolucionar la industria médica con una máquina, el Edison, que haría las pruebas de sangre significativamente más rápidas y fáciles. Respaldados por inversionistas como Holmes había engañado a inversionistas, funcionarios de la Larry Ellison y Tim Draper, Theranos Wall Street Journal, recibió un soplo de un ex-empleado de Theranos y comenzó a hacer preguntas, tanto él como el periódico fueron amenazados con demandas judiciales. Aun así, publicaron el primero de numerosos artículos sobre Theranos a finales de 2015. A principios de 2017, el valor de la compañía era cero y Holmes se enfrentaba a una potencial acción legal del Gobierno y sus inversionistas. La historia completa del asombroso ascenso y caída de una empresa multimillonaria, contada por el periodista que destapó el escándalo e investigó los hechos hasta el final. Una historia de ambición y arrogancia en medio de las audaces promesas de Silicon Valley. FDA y a sus propios empleados. CuandoJohn Carreyrou

"Cree en las personas

Aquel fue un momento decisivo para Theranos. La startup, creada tres años antes, había pasado de ser una idea ambiciosa que Holmes había soñado en su residencia estudiantil de Stanford a convertirse en un producto real que interesaba a una gran corporación internacional

* ¿A qué llamados producto real?

Lo que atrajo (...) el talento y la experiencia (...) puede que ella fuera joven, pero estaba rodeada de un elenco de estrellas. El presidente de su Junta Directiva [iv] Donald L. Lucas

¿Qué les había ofrecido Holmes para atraerlos al proyecto?

(...) el mercado que perseguía la empresa era enorme. Las compañías farmacéuticas gastaban cada año decenas de miles de millones de dólares en ensayos clínicos para probar medicamentos. Si Theranos pudiera hacerse indispensable para ellas y lograr una fracción de aquel gasto (...) (...) proyecciones financieras (...) estaba un poco incómodo con las cifras revisadas, pero pensó que se hallaban en un ámbito plausible (...) - ¿Qué conocimientos financieros debe tener un Consejero? (...) los capitalistas de riesgo a los que las startup cortejaban para buscar financiación sabían que los fundadores de estas empresas exageraban dichas previsiones (...) el pronóstico del palo de hockey. Demostraba que los ingresos se estancaban durante algunos años y luego se disparaban mágicamente en línea recta

- Negociar la valoración a la baja

(...) Elisabeth (...) tenía un optimismo ilimitado de una emprendedora (...) era un poco exagerado, pero parecía sincera (...) evangelizar era lo que hacían los fundadores de startups exitosas en Silicon Valley. No cambiabas el mundo siendo un cínico. (...) pensaba que el sistema era fiable ¿No parecía que funcionaba siempre cuando los inversores lo veían?

- Poner en el pacto de socios clausulas antidilución si no se cumplen los hitos del plan de negocio

¿Qué tiempo dedicas a entrenar la comunicación?

(...) Elisabeth y Sunny no tenían capacidad o voluntad, de distinguir entre un prototipo y un producto terminado (...)

(...) un conjunto de diapositivas enumeraba seis acuerdos con cinco compañías que generarían de entre 120 y 300 millones de dólares en los dieciocho meses siguientes. Se comentaba tambien que había otros quince acuerdos en vías de negociación. Si daban sus frutos los ingresos podrían llegar a los 1.500 millones de dólares, según mostraba la presentación en PowerPoint. ¿Cuánto tiempo podemos tardar en cerrar un acuerdo que está en vías de negociación? ¿Qué validez tiene un PowerPoint en una presentación para el Consejo?

- ¿Qué esperan los stackeholders de tus mensajes?

(...) con uno de los menores abogados del país vigilando ¿Qué podría salir mal? valoración (...) era motivo de gran orgullo. Puede que se unan a la Junta nuevos directores para reflejar la creciente lista de inversores (...)

(...) en los ocho meses que llevaba en Theranos, él nunca había visto los contratos farmacéuticos. Cada vez que preguntaba por ellos, le decían que estaban "bajo revisión legal" (...) había aceptado las ambiciosas previsiones de ingresos porque pensaba que el sistema de Theranos funcionaba de manera fiable .

* ¿Cuánto pesa la valoración en una ronda?

* ¿Además de la valoración que deberían de haber mirado los inversores?

* ¿Por qué querían entrar los nuevos inversores en Theranos?

- ¿Había efecto llamada? Si fulano está, cómo me voy a perder la fiesta.

* Si le dices al rey que está desnudo posiblemente pierdas su favor.

El mayor problema de todos era la disfuncional cultura corporativa (...) Elisabeth y Sunny consideraban como un cínico u opositor a cualquier persona que planteara una preocupación o una objeción. Los empleados que persistían en hacerlo solían ser marginados o eran despedidos mientras los aduladores eran ascendidos (...) Elisabeth les dijo a los empleados allí reunidos que estaba creando una religión. Si alguno de ellos no creía en ella, debería irse. Sunny (...) cualquier persona que no estuviese preparada para mostrar una total devoción y una absoluta lealtad a la empresa debería "irse a la mierda" (...) tomaba prestados comportamientos y técnicas de gestión descritos en la biografía de Walter Isaacson sobre el fallecido fundador de Apple (...)

o ¿A qué te arriesgas? (...) una persona tan franca (...) estaba destinada a no durar mucho en Theranos

(...) programó las reuniones los miercoles después de enterarse de que las sesiones creativas de Apple con la agencia siempre tenían lugar ese día de la semana (...) (...) era una vendedora increíble al igual que su ídolo (...) creaba un campo de distorsión de la realidad que obligaba a la gente a creer por un momento algo inverosímil. (...) has creado un ambiente de trabajo en que la gente te oculta las cosas por temor. No puedes dirigir una empresa por medio del miedo y la intimidación [...]solo funcionara un tiempo antes de que se hunda

―Henry, no eres un jugador de equipo ―dijo en tono helado―. Creo que deberías irte ahora mismo.

Cuidado con los modelos a los que queremos imitar:

* ¿Qué es ser un jugador de equipo?

Hay libros que hay que volver a leer y está dentro de ese grupo Mala sangre ¿por qué? Tenía la sensación de que la primera vez que lo leí me deje muchas preguntas sin hacer. Ahora que acabo de terminar la segunda lectura, no descarto volver a leerlo pasado un tiempo ―sigo sin tener claro algunas de las cosas que fallaron―, controles que no existieron y cómo el Consejo de Administración no puso pies en pared antes del debacle.

(...) ella controlaría la fundación, tambien controlaría los derechos de voto asociados con las nuevas acciones, lo que aumentaría su participación en la votación general (...) no creía que fuera en interés de los accionistas dar más poder a la fundadora (...)

Mala sangre tiene mensajes para emprendedores, inversores, consejeros, directivos todos han sido testigos del boom cuando la marea estuvo alta, al igual que ahora muchos de ellos son dolientes por la bajada de la marea.

No es facil aprender en cabeza ajena, pero no por ello debemos dejar de intentarlo. John Carreyrou nos presenta un trabajo de investigación somero, lo que no tengo tan claro es si solo hay una única culpable en la historia Elisabeth Holmes o por acción u omisión el Consejo de Administración y los inversores podrían-deberían haber echo más pos de la transparencia.

(...) ¿Qué pasaría si la tecnología de Theranos resultaba ser algo revolucionario? La compañía podría pasarse la siguiente década lamentando haberlo dejado pasar. Ese miedo a dejarlo pasar constituyo un poderoso elemento disuasorio[xxvii]

(...) ¿Por qué Holmes se mostraba siempre tan reservada sobre su tecnología? ¿Por qué nunca había contratado para el Consejo de Administración a nadie con conocimientos básicos de ciencias biológicas de la sangre? ¿Y por qué ni una sola empresa de capital riesgo con experiencia en el cuidado de la salud invertiría dinero en la compañía?

* ¿Merecía la pena correr el riesgo? Esa respuesta deberá esperar a que leáis el y os posicionéis.

- "Teniendo en cuenta todo lo que ahora sabes sobre esta empresa, ¿de verdad quieres ser dueño de más? "

"En menos de un año, Elizabeth Holmes ha pasado de ser la nueva "Steve Jobs", la milmillonaria "hecha-a-sí-misma" más joven del mundo y un ejemplo para todas las niñas del planeta a ser sencillamente un fraude" (...) era un matón deshonesto que gestionaba mediante la intimidación

* ¿Elisabeth Holmes podría haber sido una heroína deSilicon Valley si hubiese triunfado?

(...) en su implacable deseo de ser la fundadora de una startup de éxito, había construido una burbuja a su alrededor que le estaba alejando de la realidad (...) [xxxi]

Que daño hace la apariencia, y que poco consciente de ello somos.

(...) no era un tipo de vecindario en el que les gustaba ser vistos a los ricos capitalistas de riesgo (...) el caro inmueble indicaba que Theranos estaba entrando en la primera división [xxxv]

* ¿Cuándo es el momento de destituir al CEO / founder de la compañía?

(...) "Cuando atacas al rey, debes matarlo" (...)

Ella no perdió tiempo en sofocar la rebelión (...) despidió (...)

"Sed corteses,

sed Profesionales,

(...) aquellos que invirtieron en Theranos han perdido casi 1.000 millones de dólares.

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