Manchester United 3 - Bayern Munich 2: Van Gaal tumba a Ferguson

Después de tres años consecutivos llegando a semis, y de dos años seguidos jugando la finalísima, el Manchester de United dijo adiós a la posibilidad de jugar la final de este año en el Bernabéu, tras quedar eliminado a manos del Bayern, un Bayern que precisamente no era el favorito para pasar esta eliminatoria. Y mucho menos después de ver el espectacular arranque del United esta noche…
Los de Sir Alex venían con la confianza que da hacer un gol en el campo del rival en el partido de ida, a pesar de que terminaron derrotados (2-1). El United era consciente de que si quería pasar de ronda, al menos debía anotar un gol en Old Trafford. Uno como mínimo. Y para ello, Ferguson no escatimó en recursos: puso a Wayne Rooney como titular, sorprendiendo a todo el mundo. El Bad Boy se lesionó hace una semana, y se había hablado de que estaría de baja al menos casi un mes…
Poco tiempo necesitaron los Devils para hacer ese ansiado gol que les diese tranquilidad para afrontar el resto del encuentro. A penas tres minutos. Buen balón recuperado en el centro del campo, que Rooney dejó muy acertadamente a Gibson, sorprendentemente titular, que no dudo en empalmar con un zurriagazo que se coló en la portería de Butt, quien, por cierto, pudo hacer bastante más para evitar el tanto, ya que se lanzó muy tarde, y muy mal.
Se ponía de cara el partido para el United, y mucho más que se puso 4 minutos después. Valencia, jugador que pasó por España sin pena ni gloria, en una acción de velocidad y dribling, superó al lento Badstuber, y puso un balón al área pequeña del Bayern que conecto Nani con un precioso taconazo que dejo helado de nuevo a Butt. 7 minutos habían bastado para tumbar al Bayern y ponerse las semis a la puerta de casa.
Lejos de reaccionar, los alemanes no hacían acto de presencia, parecía que siguiesen en el vestuario. No disponían del balón, y cuando lo hacían, lo perdían absurdamente, sin ideas, y sobre todo muy lentos. Lentitud que de nuevo aprovechó el United. Esta vez el joven lateral diestro Rafael sacó rápidamente de banda hacía Valencia, incisivo y muy acertado durante toda la primera parte. Este puso el balón en el área, y Nani, que llegaba desde atrás envió de nuevo el balón al fondo de la red. Era el 3-0, en 41 minutos, y con un par de ocasiones muy claras, una de ellas de Rafael, que habían fallado inexplicablemente. El Bayern no estaba definitivamente, y los de Ferguson lo habían sabido aprovechar a las mil maravillas.
Pero en fútbol, nuca digas nunca. Cuando alguno podía pensar que el United estaba en semis y que era imposible que los alemanes estando como estaba anotasen los dos goles que les hacían falta en ese momento, apareció un combativo Ivica Olic para recortar distancia en los llamados minutos psicológicos, tras un buen pase del joven Müller.
Con este panorama llegó el descanso, tras el cual Van Gaal decidió sentar a Müller y sacar al terreno de juego a otro delantero: Mario Gómez. El partido ya era otro cantar, con el Bayern asumiendo responsabilidades y jugando el balón, y con el United en su campo a la expectativa… Pero el partido se rompió en el minuto 50, cuando Rafael da Silva, muy destacado en la primera parte, fue expulsado por doble amarilla, la primera de ellas por una chiquillada de patio de colegio.
Poco después abandonaba el campo Rooney, renqueante de su lesión, y dejaba el puesto a O’Shea. Los ingleses se encerraron atrás, para intentar mantener el resultado, y esperar una contra que pudiese sentenciar el encuentro. Y a punto estuvo de ser así, de no ser porque Butt estuvo acertado en un mano a mano con Nani, que cuajo un partido excepcional. Pero los de Sir Alex no podían jugarse todo a un contraataque, y mientras veían que el Bayern apretaba y apretaba encerrándoles cada vez mas. Los nervios estaba a flor de piel, y el gol alemán se veía venir, se notaba en el ambiente.
Y el gol llegó. Pero no fue un gol, fue un golazo. “Robbery” puso la firma. Un córner sacado por Ribery, objeto de deseo de Madrid y Barça entre otros, fue aprovechado por Robben, que empalmó una soberbia volea para batir a Van der Sar, que pese a su buena estirada nada pudo hacer. Un autentico golazo que a la postre valió una clasificación para semis. Muy importante el holandés para el conjunto bávaro en esta temporada, haciendo grandes goles que le están haciendo pasar rondas y llegar muy lejos…
El último cuarto de hora el Bayern se dedicó a dormir el partido, e intentar, sin arriesgar, lograr un tercer gol para finiquitar del todo la eliminatoria. Por su parte, el United nada podía hacer, pese a poner en el campo a Berbatov y Giggs. El Bayern, gracias al zapatazo fantástico de Arjen alcanzó unas semifinales de Champions 9 años después, y tendrá que medirse ante el Lyon, verdugo del Madrid en Octavos, y que esta vez eliminó al Girondins, pese a perder esta noche 1-0, ya que hizo valer el 3-1 de la ida.
Lyon, Bayer, Barça e Inter, estos son los cuatro equipos que optan a llegar a la final de Madrid y jugarse el cetro europeo. A estas alturas ya no hay favoritos, si están ahí, será porque lo merecen y tienen fútbol para ello. Solo quedan 5 partidos para conocer al nuevo rey de Europa.