Manos protésicas de superhéroes

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Nos hacemos eco de smartherapy y su entrada sobre manos protésicas de superhéores, que habla sobre el cambio que ha supuesto la impresión 3D sobretodo en el coste a la hora de hacer una mano protésica. También nos hablan de enablingthefuture, una organización de voluntarios que ayudan con sus impresoras 3D acercando estas manos protésicas a todo el que la necesite. Genial :-) :-)

Los padres de Dawson Riverman siempre quisieron lo mejor para él. Nacido sin dedos en su mano izquierda, Dawson luchaba día a día incluso por las tareas más sencillas, como atarse los cordones o sujetar una pelota. Los Riverman no podían permitirse una prótesis de alta tecnología, hasta que apareció un desconocido con una impresora 3D y les hizo una mano protésica, en azul cobalto y negro. Ahora, con 13 años, puede andar en bicicleta y mantener un bate de béisbol. Y quiere llegar a ser portero en su equipo de fútbol.

La proliferación de las impresoras 3D ha supuesto un beneficio inesperado, y es que resulta que son perfectas para crear prótesis baratas. Uno de cada 1000 bebés nace con dedos amputados, y otros tantos los pierden debido a lesiones. Cada año, cerca de 9000 niños sufren amputaciones por cortadoras.

mano protésica

E-nable, una organización de voluntarios en línea pretende cambiar esto. Fundada en 2013 por el Dr. Jon Schull, ofrece los diseños protésicos sin coste alguno. Además, conforme se diseñan nuevos modelos, el software es compartido para que todos puedan disfrutar los avances.

Los materiales para una prótesis de mano hecha con una impresora 3D pueden suponer un desembolso de entre 20 y 50 dólares. Y a los niños les encantan sus prótesis, pues no están diseñados para parecerse a frías piezas de repuesto. Así, un modelo muy popular, el Cyborg Bestia, se parece a uno de los miembros de Transformers; la Raptor no sugiere una discapacidad sino que insinúa superpoderes de cómics, y no se fabrican para ser discretos, sino que pueden ser fabricados en una variedad de colores fluorescentes, o incluso que brillen en la oscuridad.

mano protésica

Los dedos están cerrados por la flexión de la muñeca, que tira del cable. Es el movimiento de la muñeca lo que abre la mano. Estas manos protésicas se imprimen por piezas y se ensamblan por voluntarios o incluso por los mismos padres con la ayuda de sus hijos.

Hoy en día, alguno de los mejores expertos en diseño 3D está colaborando con E-nable en la mejora de las prótesis para los niños. Las manos pesan muy poco, y los dedos se mueven juntos, no por separado, lo que no es viable para todos los niños, pues hay niños con amputaciones parciales.

Tenemos varios miles de personas apuntadas como voluntarios, esperando para poder ayudar en este proyecto. Y es que, ¿Qué podría ser más gratificante que utilizar una impresora 3D para hacerle una mano funcional a quien la necesite?

mano protésica

Una herramienta en línea, en el sitio web de E-nable, el “Handomatic”, es utilizada para ajustar la prótesis del niño. El padre entra una serie de mediciones necesarias, y la herramienta facilita el diseño personalizado para ese niño, listo para su impresión. Cada mano tarda en torno a 20 horas para imprimirse, y otras dos o tres para el ensamblado. Los diseños también se pueden descargar también desde Thingiverse, sitio web dirigido por MakerBot, fabricante de impresoras 3D

Los proveedores de salud están empezando a tomar buena nota. En septiembre de 2014, el hospital Johns Hopkins, en Maryland, y E-nable, dieron su primera conferencia de impresión 3D, donde se involucró a la comunidad médica, a voluntarios, beneficiarios y fabricantes. El hospital ha comprado una impresora 3D y ha comenzado la impresión de prótesis gratuitas para los niños

En la actualidad se han creado manos para más de 500 niños.

Vía | nytimes.com

Web | enablingthefuture