María Cristina de Habsburgo-Lorena

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María Cristina de Habsburgo-Lorena María Cristina de Habsburgo-Lorena (1858-1929) se casó, en 1879, con el rey de España, Alfonso XII. Seis años después, al morir su esposo, se convirtió en regente del país, dado que el futuro Alfonso XIII, hijo de ambos y heredero de la corona, aún no había nacido (ella estaba embarazada). En este cuadro de Luis Álvarez Catalá puedes verla, junto a su hijo.
María Cristina de Habsburgo-Lorena María Cristina de Habsburgo-Lorena (1858-1929), reina (1879-1885) y regente de España (1885-1902), de origen austriaco. Nació el 21 de junio de 1858 en Gross-Seelowitz (Moravia, actualmente perteneciente a la República Checa), hija de los archiduques de Austria Carlos Fernando e Isabel de Austria-Este-Módena y sobrina del emperador austriaco Francisco José I. El 29 de noviembre de 1879 se convirtió en reina de España tras casarse en Madrid con el monarca español Alfonso XII, quien contraía así segundas nupcias después del fallecimiento de su primera mujer, Mercedes de Orleans. Tras el alumbramiento de dos hijas (María de las Mercedes y María Teresa), se hallaba embarazada cuando murió su esposo el 25 de noviembre de 1885, momento en el cual asumió la regencia sin saber si el hijo esperado habría de ser varón. Ejerció como regente en un periodo político tranquilo gracias al llamado Pacto de El Pardo, acordado durante la convalecencia del moribundo monarca entre Antonio Cánovas del Castillo y Práxedes Mateo Sagasta, jefes respectivamente de los dos partidos dinásticos principales, el Conservador y el Liberal: el compromiso fijó un pacífico “turnismo” (alternancia en el poder) de ambas formaciones. Durante los casi 17 años completos en los que ejerció el cargo de regente, sólo cuatro personas distintas desempeñaron la presidencia del gobierno: Sagasta, en cuatro ocasiones; Cánovas, en dos (falleció en 1897 en la última de ellas); Marcelo Azcárraga, en igual número; y Francisco Silvela, que formó un único gabinete en ese periodo. En 1898, bajo un gabinete encabezado por Sagasta, tuvo lugar la Guerra Hispano-estadounidense y la consiguiente pérdida del resto de las posesiones coloniales españolas en América y en Asia tras la firma del Tratado de París a finales de ese año. El 17 de mayo de 1902, su hijo Alfonso XIII, nacido el 17 de mayo de 1886 en Madrid, subió al trono al cumplir la mayoría de edad prevista, con lo que se puso fin a la regencia. A partir de entonces, la Reina Madre se dedicó a obras de beneficencia, quedando en un segundo plano en cuestiones políticas. Falleció el 8 de febrero de 1929, en Madrid.

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