Martín Torrijos

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Martín Torrijos Martín Torrijos (hijo de Omar Torrijos, principal dirigente de Panamá desde 1968 hasta 1981), se convirtió en presidente de su país el 1 de septiembre de 2004. Ello fue posible tras las elecciones del 2 de mayo de ese mismo año, que Torrijos ganó como candidato de la coalición Patria Nueva, integrada por su propia formación política (el Partido Revolucionario Democrático) y por el Partido Popular.
El político panameño Martín Torrijos (hijo de Omar Torrijos, principal dirigente de Panamá desde 1968 hasta 1981), se convirtió en presidente de su país el 1 de septiembre de 2004. Ello fue posible gracias a su victoria en las elecciones celebradas el 2 de mayo de ese mismo año. Torrijos concurrió a las mismas como candidato de la coalición Patria Nueva, integrada por su propia formación política (el Partido Revolucionario Democrático) y por el Partido Popular
Martín Torrijos Martín Torrijos (1963- ), político panameño, presidente de la República (2004- ).

2 TRAYECTORIA PREVIA A LA PRESIDENCIA

Martín Torrijos Espino nació el 18 de julio de 1963, en la ciudad de Panamá. Hijo del militar y político Omar Torrijos, cursó sus estudios superiores en Estados Unidos; asistió a la academia militar de Wisconsin y se licenció en Ciencias Políticas y en Economía, en 1986 y 1988, respectivamente, por la Texas A&M University. Desde 1988 hasta 1992, trabajó en Chicago para la empresa McDonald's. Ese último año, regresó a Panamá e inició su actividad política, en el seno del Partido Revolucionario Democrático (PRD). Durante la presidencia de su correligionario Ernesto Pérez Balladares (1994-1999), ejerció el cargo de viceministro de Gobierno y de Justicia en su gobierno. Tras vencer en las primarias de su partido, fue candidato presidencial de la coalición Nueva Nación (conformada por el PRD, el Partido Liberal Nacional, el Partido Solidaridad y el Movimiento Papa Egoró) en las elecciones de 1999, pero fue derrotado por Mireya Moscoso, aspirante a la jefatura del Estado por la coalición Unión por Panamá (que integraban el Partido Arnulfista, el Movimiento Liberal Republicano Nacionalista, el Movimiento de Renovación Nacional, y Cambio Democrático). En ese mismo año de 1999, Torrijos sucedió a Pérez Balladares como secretario general del PRD, cargo para el que sería reelegido en 2002.

3 PRESIDENCIA

El 2 de mayo de 2004, concurrió nuevamente a los comicios presidenciales, esta vez por la coalición Patria Nueva (conformada por el PRD y el Partido Popular). Recibió algo más del 47% de los votos (su principal rival, el ex presidente Guillermo Endara, el 30,9%), y se convirtió en presidente electo del país. En las elecciones legislativas celebradas ese mismo día, el PRD también se impuso, logrando 40 escaños en la Asamblea Legislativa. Durante la campaña electoral previa, su programa político centró sus objetivos en la lucha contra la corrupción, la delincuencia, la pobreza y el desempleo. Torrijos tomó posesión del cargo el 1 de septiembre siguiente. En abril de 2006, anunció un importante proyecto para ampliar el canal de Panamá a través de la construcción de un tercer juego de esclusas. Según Torrijos, este plan, que había sido diseñado por la propia Autoridad del Canal de Panamá, incrementaría el tráfico comercial (al habilitar el tránsito de buques de mayor eslora y calado) y permitiría, gracias a los beneficios generados, disminuir la pobreza y aliviar la desigualdad de la sociedad panameña. Mientras que los detractores del proyecto señalaron que la inversión necesaria conduciría al endeudamiento nacional, él argumentó que las obras se financiarían en gran parte con los ingresos procedentes de los peajes del propio canal. En un referéndum desarrollado el 22 de octubre de ese año 2006, casi el 80% de los votantes respaldó con su ‘sí’ la ampliación del canal, cuya ejecución tendría lugar entre 2007 y 2014.

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