Matías Corvino y el Ejército Negro

Después de una larga temporada, vuelvo a aporrear las teclas de mi máquina infernal para contaros alguna cosilla interesante - o no -, de la vida de alguien. Así que hoy vamos a conocer algo de Matías Corvino, Rey de Hungría, a veces llamado el Justo, tío listo, con idiomas, general más que competente y fundador de universidades, vamos, lo que se dice un buen chaval.

Sí, cuando ponen tu cara en un billete, has triunfado.

Nuestro protagonista nació en 1443, en Kolozsvár - hoy Cluj, Rumanía -, hijo de Juan Hunyadi, noble y uno de los mejores caudillos magiares, tiene los mejores tutores humanistas, y para que aprenda el oficio de la guerra su padre se lo lleva de campaña ya con doce añitos, su padre es regente de Hungría y sueña con que uno de sus hijos llegue a rey. La Hungría de la época no es un oasis de paz y tranquilidad, la monarquía es electiva, y cada noble quiere ser rey o que el que lo sea no se vuelva muy poderoso, los turcos están en plena expansión...vamos, que te puedes reír de Juego de Tronos.
En 1455 muere su padre y los nobles húngaros comienzan las elecciones - guerrear y conspirar para conseguir el trono -, por ahora nadie cuenta con él,ya que tiene un hermano mayor, Ladislao, que es el aspirante al trono. Pero después de combates, cambios de bando y traiciones varias, uno de sus amigos de verdad de la buena, le vende y pierde la cabeza, nada destacable, lo normal.
El bueno de Matías no estuvo quieto todo este tiempo, le habían ordenado caballero durante el asedio de Belgrado -1456 - , pero no pudo evitar que el gobernador de Bohemia, Jorge de Podebrady, le hiciese rehén durante dos años, aunque le apoyaba en su reclamación al trono, ya que los húngaros llevaban mal lo de tener rey extranjero y así incordiaba al Emperador, que siempre es divertido.
Los nobles húngaros creían que sería fácil de manejar, al pueblo le gustaba que fuese húngaro y uno de sus tíos apareció con 15000 soldados, así que de repente todo el mundo estuvo de acuerdo en que iba a ser el mejor monarca de la historia. Así que el 28 de enero de 1458 es proclamado rey de Hungría.
Los primeros años del reinado se caracterizaron por las reformas, se consagra la supremacía legal de la Dieta y se centraliza la administración, se tiene en cuenta el mérito y no tanto la sangre para el ascenso de los funcionarios - esto les sentó fatal a las grandes familias -. Eso sí, sin perder de vista los peligros exteriores,al sur, otomanos y venecianos, al oeste el Imperio, al norte Polonia, así que la cosa pintaba mal. Pero Matías no se arruga, se casa con la hija de Podebrady  consiguiendo un poderoso padrino y pasa a la ofensiva, de 1461 al 65, derrota a los turcos, invade Serbia, conquista Bosnia, asedia Viena, captura a Drácula, etc.

Matías llegó a mandar en tooodo esto.

¿Cómo consigue esto?, pues con una magnífica herramienta, heredada de su padre y aumentada por él, herramienta conocida como "El ejército negro" y que en su momento no tuvo rival en Europa. Vamos a conocer a estos "blackwater" del siglo XV. Ya se ha comentado que Matías es un chico listo que sabe latín - literalmente -, su padre mantenía un núcleo estable de tropas mercenarias- unos 8000 soldados - disciplinadas y bien pagadas, él coge esa base, influido por las lecturas de Julio César sobre los soldados profesionales, añade alguna innovación, y los expande. Se suele tomar como fecha de fundación el año 1458, con su reinado. Formado sobre todo por checos, alemanes, polacos  - y húngaros a partir de 1480 -,es una fuerza compuesta de infantería, caballería pesada y ligera, artillería e incluso una rama naval, la escuadra del Danubio.
La táctica usual consistía en emplear la caballería pesada para proteger a la artillería y a la infantería, mientras la caballería ligera lanzaba continuos y feroces ataques, sobre una quinta parte de los infantes estaba equipada con arcabuces, lo que le daba una potencia de fuego enorme para la época y empleaba además, novedades como los carros husitas.
 Una innovación de Matías fueron los famosos húsares, tropas de caballería ligera, cuyo nombre proviene de la palabra húngara "húsz", esto es "veinte", y que se refería a la obligación de los nobles de equipar a un soldado de caballería por cada veinte siervos que tuviesen.Eran considerados una fuerza de élite, que tenía misiones de reconocimiento, asegurar los suministros propios, cortar los ajenos, y atacar continuamente al enemigo, hostigándolo sin tregua. Todavía en el siglo XIX se decía que si un húsar tenía más de treinta años,  no era un buen húsar . Tenían armamento especial, sable muy curvo, arcos compuestos y a veces, hachas arrojadizas.Los organizó al modo romano, siendo su unidad táctica fundamental la "turma" de 25 hombres, que mandaba un capitán - capitaneus gentium levis armatura - . Sí, a Matías le entusiasmaba todo lo clásico.
Otra de sus particularidades, eran los trenes de carros, que si bien habían sido inventados por los husitas - unos herejes checos del siglo XV -, el empleó de manera asidua después de contratar a un comandante husita, Juan Giskra, al que le prometió dos castillos - nada de horas extra, a lo grande -.Estos trenes consistían en carromatos preparados para transportar arcabuceros y que además pudiesen disparar desde ellos estando protegidos, además de poder establecer perímetros defensivos - como los del Oeste cuando atacaban los indios -.

Esto era un húsar, los de Napoleón vinieron luego.

En su momento de máxima expansión este ejército mercenario llegó a contar con unos 30000 hombres, a los que se pagaba con puntualidad británica, y además bien. De hecho, una de las claves del éxito de Matías, fue la reorganización y mejora de la hacienda real húngara, ya que sus condiciones de partida eran mucho peores que las de sus enemigos turcos, por ejemplo, que tenían muchísimos más habitantes - por tanto, más pagadores de impuestos -, con mucha menos población, los húngaros consiguieron llegar a recaudar anualmente cerca de un millón de "forints", por algo más de dos millones y medio de los turcos, teniendo en cuenta la colosal diferencia de población es un logro impresionante. Y de hecho, cuando a la muerte del rey en el 1490, no se puede seguir pagando esta máquina militar, se produce el colapso, se licencia a una gran parte de sus componentes que se dedican al saqueo, el resto empieza a cobrar tarde y se amotinan, son aniquilados por las huestes feudales de la nobleza húngara... el contingente checo cambia de bando y se alista bajo las banderas imperiales, en fin, en torno a 1494, desaparecen las menciones a los hombres del Ejército Negro en las crónicas.Por cierto, nadie sabe por qué se le llamó así , pero ya tenía este sobrenombre en la época, unos decían que para reconocerse entre ellos usaban brazaletes o bandas negras, o que sus corazas se pintaban de ese color para representar la dureza de sus hombres, pero seguro no hay nada.

Fekele sereg quiere decir Legión Negra.

 La fuerza que había sido durante más de treinta años el muro entre el imperio turco y la Europa cristiana desaparecía por falta de liquidez, ya que como diría Napoleón siglos más tarde "hacer la guerra es muy caro, y si bien existen las guerras baratas, se suelen perder". En el año 1526, en la batalla de Mohàcs - una de las más grandes de la historia moderna -, los turcos aplastaban a la orgullosa nobleza húngara y conquistaban la mayor parte del reino, sólo quedó libre una pequeña parte, la Hungría Real, que para sobrevivir le ofreció la corona de San Esteban al Emperador ,desapareciendo como reino independiente hasta 1918.
Matías Corvino fue un personaje importantísimo en la época, siendo uno de los primeros monarcas renacentistas, hablaba idiomas, tenía formación humanista y fue un gran mecenas, protector de las artes y fundador de universidades, como la de Bratislava. Conoció personalmente a Leonardo da Vinci y fundó la llamada Biblioteca Corviniana, una de las más importantes de Europa y la segunda con más volúmenes después de la Vaticana.
Aquí sólo he querido dar un brevísimo repaso de su faceta militar y de su ascenso al poder, pero se pueden garabatear muchas hojas con la vida del muchacho.