La enfermedad inflamatoria intestinal
(EII) se caracteriza por una inflamación crónica del intestino delgado y del
intestino grueso. Los pacientes con EII experimentan diarrea con sangre y dolor
abdominal y tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon. La
alteración de la integridad del revestimiento intestinal o epitelio contribuye
a un intestino "con fugas" y es una característica común de los
pacientes con EII. Los complejos de unión apretados, estructuras altamente
especializadas en la punta apical de las células epiteliales, son fundamentales
para mantener la barrera epitelial. Investigadores de la Vanderbilt University, exploraron el papel de una
proteína transmembrana estrecha asociada a la unión, la sustancia epicárdica de
los vasos sanguíneos (BVES), en modelos de colitis en ratones. Pasado un mes,
los ratones que carecían de BVES tenían una colitis experimental más grave como
consecuencia de la función de barrera epitelial comprometida. Más importante
aún, los niveles de MRNA de BVES se redujeron en las muestras de biopsia de
colitis ulcerosa humana. Estos hallazgos sugieren que BVES juega un papel
protector en la colitis ulcerativa e infecciosa y destaca su papel en el mantenimiento
de la integridad de la mucosa colónica. El estudio fue publicado en la revista Mucosal Immunology