Medio sol amarillo

El mundo guardó silencio cuando morimos

Medio sol amarillo es una novela contextualizada en Nigeria, en la década del ’60, que se basa en la guerra entre dicho país y Biafra que tuvo lugar entre los años 1967 y 1970. Así, a través de la vida de una pareja de intelectuales y de la familia que los acompaña, la autora recrea el escenario en el país africano previo a la secesión de Biafra, haciendo especial hincapié en las tensiones étnicas y religiosas que llevaron a la guerra y en la desoladora realidad de aquellos tiempos.

Él escribe sobre la hambruna. Era una de las armas de guerra nigeriana. La hambruna hizo posible la separación de Biafra, le valió su fama y sostuvo su existencia mientras duró. La hambruna hizo que el mundo entero fuera consciente de la situación y prorrumpiera en muestras de protesta y manifestaciones en Londres, Moscú y Checoslovaquia. La hambruna hizo que Zambia, Tanzania, Costa de Marfil y Gabón reconocieran a Biafra y también que África entrara en la campaña de Nixon e hiciera que padres de todo el mundo obligaran a sus hijos a comer. La hambruna llevó a las organizaciones de ayuda humanitaria a enviar clandestinamente partidas aéreas nocturnas de comidas a Biafra, ya que ninguno de los bandos se ponía de acuerdo en las rutas. La hambruna impulsó la carrera de muchos fotógrafos. Y también la hambruna fue lo que hizo que la Cruz Roja Internacional considerara Biafra la situación de emergencia más grave desde la segunda guerra mundial. Pág. 300

Se trata de una apasionante historia que recorre diferentes territorios y momentos de la historia de Nigeria y Biafra, segmentada en cuatro partes que van y vienen en el tiempo. Tanto el título como la imagen de la tapa del libro recrean la bandera del Estado de Biafra. Así, se compone de 36 relatos en los que presenta la vida de Ugwu -el ayudante de un matemático revolucionario de la Universidad de Nsukka, institución que propone la secesión como solución al conflicto que vivía Nigeria-, de Olanna -la bella mujer del matemático, proveniente de una aristocrática familia de Lagos que decide dejar su vida de privilegios para acompañarlo en Nsukka-, de su hermana gemela Kainene -una mujer de una personalidad muy fuerte, que ocupa un lugar importante en la ayuda humanitaria que recibe el país durante la guerra- y de su pareja Richard -un escritor inglés completamente sumergido en la cultura africana que domina el igbo a la perfección-. A través de los protagonistas, Chimamanda Ngozi Adichie presenta la cruda realidad de la guerra civil en Nigeria, el enfrentamiento armado, la falta de recursos y la hambruna por la que atravesó la corta existencia de Biafra.

Harrison se alejó con aire ofendido y Ugwu no se molestó en llamarlo; volvió a observar a los niños. Corrían de forma cansina sobre la hierba, enarbolando ramas a modo de fusiles, emulando el ruido de los disparos con la boca, levantando nubes de polvo mientras se perseguían. Incluso el polco parecía apático. Jugaban a la guerra. Cuatro niños. El día anterior habían sido cinco. Ugwu no recordaba el nombre del quino – ¿Chidiebele o Chidiebube? -, pero recordaba cómo su vientre había ido adquiriendo el aspecto de haberse tragado un balón, cómo su tono caoba se iba tornando macilento. Los otros niños se burlaban de él. ‘Afo mmili ukwa’, lo llamaban: ‘vientre de pan’. Ugwu sintió el impulso de harcerles callar y explicarles lo que era el kwashiorkor, tal vez pudieras leerles la descripción que había redactado. Pero decidió no hacerlo. No tenía sentido prepararles para lo que de cualquier modo todos iban a contraer. Pág. 496

Helga Fourcade

• Medio sol amarillo
• Chimamanda Ngozi Adichie
• Literatura Random House
• Año 2007
• 534 páginas
• ISBN