Mesa Redonda: Turismo responsable en el Año de la Biodiversidad

Javier Tejera, de Ecotumismo, nos habla de la mesa redonda que tendrá lugar en Madrid y Barcelona este mes de octubre. Si queréis apoyar el turismo responsable y os interesa, ¡seguid leyendo!

Durante muchos años se ha considerado al turismo como una industria limpia, que no contamina directamente como puede hacer una fábrica textil o química. Pero hay que ir mucho más allá de la simple apariencia, así que parémonos en un dato. Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), las llegadas internacionales de turistas fueron de 534 millones en 1995 y de 682 millones en 2000. Las previsiones para 2010 apuntan hacia los 1.006 millones de visitantes y para 2020 de 1.561 millones.

En este sentido, las áreas de gran riqueza medioambiental, paisajística y natural del planeta son, a su vez, los destinos que atraen a una mayor cantidad de visitantes. Así, de esta manera, caemos en una contradicción de difícil solución: el sector turístico necesita mantener esta riqueza intacta para seguir atrayendo turistas pero, a pesar de esta necesidad, los modelos turísticos tradicionales y la presión que ejercen han sido los causantes del deterioro de muchos de estos ecosistemas y, por lo tanto, de una pérdida incuestionable de biodiversidad natural y también cultural y social. ¿Es sostenible esta relación de “amor-odio”, tal y como está montado el sistema turístico hoy en día?

La cuestión es que el crecimiento de la actividad turística al que hacía referencia al principio del artículo ha conllevado un crecimiento desmesurado en el consumo de recursos limitados en algunos destinos como el agua y, lo que es peor, el territorio. Este crecimiento ha conllevado un aumento paralelo en la generación de residuos y contaminación, no sólo en los propios destinos, sino como consecuencia de los traslados de los propios turistas, sobre todo en cuanto a emisiones de CO2 de los aviones, cuyo tráfico ha ido multiplicándose exponencialmente. Todo en conjunto ha derivado en un grave impacto medioambiental, además en muy poco tiempo, que conlleva un efecto colateral sobre la disminución y pérdida de la biodiversidad.

Los ejemplos al respecto son muchos y variados. Se están dando graves desfases como que un hotel situado en el Caribe consuma ocho veces más recursos por habitación que un hogar medio español. Un país como Grecia, con un patrimonio histórico y arqueológico único, cuenta con 11 millones de habitantes y recibe unos 15 millones de turistas al año. ¿Este modelo acaso puede satisfacer las necesidades de los turistas y regiones anfitrionas, al mismo tiempo que protege y mejora las oportunidades de futuro? Este es el objetivo de la OMT que, aprovechando la declaración de 2010 como el Año Internacional de la Diversidad Biológica, pretende sensibilizar a los ciudadanos de la importancia de la biodiversidad para el turismo y del papel del turismo sostenible en la conservación de la vida en la Tierra. Pero, ¿se está haciendo lo suficiente dentro del sector?

Aprovechando la importancia de este 2010 como año internacional de la biodiversidad, la EARTH (European Alliance for Responsible Tourism and Hospitality), en colaboración con KOAN CONSULTING, el INSTITUTO JANE GOODALL y ECOTUMISMO.org, organizan una jornada que servirá de espacio para presentar propuestas y reflexionar sobre la manera de abordar un turismo sostenible y responsable desde distintos ámbitos.

La jornada se celebrará de forma simultánea en Madrid y Barcelona, en un formato de mesa redonda a modo de debate y punto de encuentro de profesionales del sector, estudiantes e investigadores, entidades y público en general interesado en esta temática. A modo de introducción, en ambas mesas se proyectará un video documental para dar paso a las ponencias y el debate. A continuación, participarán en el debate representantes de iniciativas, destinos, empresas y fundaciones que están trabajando a favor del fomento de un turismo responsable y sostenible, con especial incidencia en la conservación de la diversidad cultural y natural de los destinos donde se asientan.

Además, en Barcelona la jornada servirá como pre-evento de la III edición del Global Eco Forum (GEF), un encuentro internacional de periodicidad anual organizado por la ONG Eco-union con la colaboración de entidades públicas y privadas y la participación activa de un comprometido grupo de expertos que configuran su comité asesor. Tras ser reconocido con el premio Acció21 de la Agenda local 21 de Barcelona en 2008 y consolidarse en 2009 como evento de referencia en España sobre sostenibilidad, responsabilidad y eco-innovación, esta edición 2010 del Global Eco Forum tendrá lugar los días 28 y 29 de octubre. Más información en www.global-ecoforum.org.