Michael Costa Cantante y Director Musical

Michael Costa nació en Napoles el 4 de febrero de 1808. A él, quizás más que a ningún otro hombre, le debemos nuestro actual sistema de dirigir conciertos, y puede decirse en verdad, que él fué el primer gran conductor en Inglaterra. Costa empezó su carrera artística como cantante, pero no satisfecho de la recepción que le hizo el público, dedicó su atención a conducir. Hizo su primera aparición ante un auditorio inglés cuando tenía diecinueve años, dirigiendo una cantata en el Festival de Birmingham. Su ballet, "Kenilworth", fué producido en 1832. Poco después fué nombrado Director Musical en el Teatro de Su Majestad, y produjo más ballets y óperas, entre ellas "Don Carlos". Su manera de dirigir en este Teatro de Su Majestad fué significativa, porque Costa desplegó extraordinaria capacidad en el adiestramiento de la orquesta. En 1846 fué nombrado director de la Banda Filarmónica, puesto que ocupó ocho años.

Dos oratorios, "Eli" (1855) y "Naaman" (1864), fueron sus obras más importantes, estrenadas ambas en Birmingham. La Reina Victoria le confirió el honor de caballero en 1869, y después de esto Sir Michael dirigió los principales festivales de música. A Sir Michael se le definió una vez como un excesivo adorador de la Realeza. Cuando pasaba un miembro de la familia Real, se mantenía de pie con la cabeza descubierta, aunque cayera nieve y no cesara de estornudar furiosamente.

La Sagrada Sociedad Armónica, una de las más famosas organizaciones musicales de Londres, conducida por la batuta de Sir Michael Costa, dio el primer Festival de Handel, en 1857, en el Crystal Palace. Sir Michael Costa murió el 29 de abril de 1884.

Handel Festival - Let Thy Hand Be Strengthened
(Coronation Anthem 2)

Sir Michael Costa era un hombre que dominaba el éxito. Daba sus órdenes y eran cumplidas como un hecho normal. Se ha referido al incidente que sigue para demostrar la clase de hombre que era Sir Michael Costa:

En una ocasión, en la ópera, apareció un sirviente en la puerta de la orquesta, cerca de la tarima de Sir Michael, para comunicarle que Arthur Sullivan , el organista, no había llegado...Y el órgano del escenario tenía que hacer oír sus voces muy pronto. Sir Michael ordenó al sirviente que avisara a un cierto profesor de violín, que hacía de ayudante de organista, para que ocupara inmediatamente el órgano. El criado no comprendió bien las instrucciones de Sir Michael, pero no se atrevió a decírselo. Así es que el violinista no recibió la comunicación y, por lo tanto, no abandonó su sitio en la orquesta. Los que se hallaban cerca de Sir Michael vieron que se estaba formando una tormenta y temieron el resultado.

La orquesta cesó de tocar justamente cuando el sirviente estaba deseando que se lo tragara la tierra, pero el órgano sonó. Sir Michael se irguió y miró un poco sorprendido. Vio que no era el violinista el que tocaba, y tenía demasiado orgullo para mirar hacia el organo, pero escudriñó con el rabillo del ojo para su propia satisfacción. Sullivan, por supuesto, había llegado a tiempo para evitar el desastre.

Línea de Tiempo año 1884

• Creación de la diócesis de Madrid-Alcalá, por bula del papa León XIII.
• Fundación del diario El Día en la Ciudad de La Plata, Argentina.
• Alemania toma posesión de Camerún.
• El cuarto congreso de la American Federation of Labor (Federación Estadounidense del Trabajo), de origen anarquista, resuelve que desde el 1º de mayo de 1886 la duración legal de la jornada de trabajo debería ser de ocho horas. Esto generaría el Crimen de Chicago.
• Un fuerte terremoto, con epicentro situado entre las provincias de Málaga y Granada, de magnitud estimada 6.5-7 (Richter) e intensidad 10 (en la escala MSK), causa más de 800 muertos y cerca de 1500 heridos en las poblaciones de Arenas del Rey (Granada) y los municipios del Llano de Zafarraya (Granada). Los efectos del terremoto fueron más desastrosos al coincidir con una fuerte nevada.
• Se establece en España el monopolio del servicio telefónico a favor del Estado
• Lord Dufferin sucede a Lord Ripon como virrey de la India.
• Pacto de Londres entre los ingleses y los bóers.
• Russell Herman Conwell funda la Universidad de Temple en Filadelfia, Pensilvania
• Conferencia de Berlín sobre el reparto de África.
• Togo y Camerún quedan bajo protectorado alemán.
• San José de Costa Rica se convierte en la tercera ciudad del mundo, después de Nueva York y París, en contar con iluminación eléctrica.