Minería de datos e investigación médica (parte 1)

Es descorazonador para los profesionales de la salud que cada día intentan ayudar a los enfermos, aquellos que confían en la información dada por las revistas científicas, para aquellos que intentan con lo mejor de sus medios y opciones poner el buen sentido en su trabajo, leer como editores de revistas de prestigio reconocido, relatan en lo que hoy parece haberse convertido la medicina y la investigación médica.

El Dr. Richard Horton, editor en jefe actual de la revista , una de las revistas médicas más respetadas del mundo, ha denunciado que gran cantidad de investigaciones médicas publicadas son poco fiables, e incluso falsas.

"Gran parte de la literatura científica, tal vez la mitad, puede ser simplemente falsa. Afectada por estudios con muestras pequeñas, efectos pequeños, análisis exploratorios inválidos y flagrantes conflictos de interés, junto con una obsesión por perseguir tendencias de moda de dudosa importancia; la ciencia ha dado un giro hacia la oscuridad" "Lo más preocupante de esta denuncia, es que todos estos estudios, que han sido patrocinados por la industria, se utilizan para desarrollar medicamentos y vacunas que supuestamente deberían ayudar a las personas, ayudar en la formación del personal médico y educar a los estudiantes de medicina". "Los editores de las revistas médicas ayudan y apoyan los peores comportamientos, que la cantidad de investigación de mala calidad es alarmante, y que los datos se manipulan para que encajen con las teorías a defender".

Según el Dr. Horton, confirmaciones importantes son a menudo rechazadas y se hace muy poco para corregir las malas prácticas.

Otra de las voces prestigiosas que se suman a las denuncias, ha sido la de la Dra. Marcia Angell, editora en Jefe de la revista New England Medical Journal (NEMJ), considerada otra de las revistas médicas más prestigiosas del mundo:

"Simplemente, ya no es posible creer en gran parte de la investigación clínica que se publica, o confiar en el juicio de los médicos de confianza o en las directrices médicas autorizadas. No me produce ningún placer esta conclusión, a la que llegué lentamente y de mala gana a lo largo de mis dos décadas como editora de la New England Journal of Medicine"

Como vemos, son denuncias importantes, de personas prestigiosas del mundo de la medicina y que demuestran lo que mucha gente lleva denunciando desde hace tiempo: la ciencia médica está "enferma" y dado que basa muchas de sus conclusiones en estudios manipulados y falsos, en estos momentos, ya no actúa como una ciencia...

Hacer de esta situación una generalidad sería un acto impúdico, ante las decenas de miles de personas que han puesto su vida, con el estudio y el esfuerzo desde su juventud al servicio del conocimiento, el desarrollo y la repercusión de ello en el bien social, si bien, su comportamiento puede ser eclipsado por el grupo social y de interés señalado al inicio de este texto.

Históricamente, el advenimiento del Método Cartesiano representó un cambio importante de la visión del hombre y su relación con la naturaleza.

El método cartesiano, también conocido como el discurso del método, es aquel que consiste en la aplicación de una duda metódica, es decir que se trata de dudar sobre toda o cualquier verdad que es exhibida frente a nuestros sentidos para así lograr reconocer las verdades que toleran la duda metódica, las cuales son aquellas verdades mayores sobre las que debe erigirse una idea de la realidad. Y de esta manera es cómo funciona el método cartesiano fomentando o impulsando la duda que yace en cada una de las realidades sensibles, para hacer prueba de la inconsciencia de todos los sentidos del individuo. Y al ocurrir esto, al dudar de todas esas realidades sensibles, solo se mantienen en pie todas aquellas realidades internas geométricas y matemáticas.

El discurso del método fue ideado por el filósofo, matemático y físico francés René Descartes también conocido como el padre de la geometría analítica y de la filosofía moderna, en el año 1637 publicado en Leiden, Países Bajos, para luego ser traducida al latín y publicada en 1656 en Ámsterdam, con el propósito de dirigir bien la razón y hallar la verdad en las ciencias. El método cartesiano es una de las obras más respetadas y acreditadas en la historia de la filosofía moderna, además que posee gran importancia para la evolución de las ciencias naturales. René Descartes en este discurso toca el tema del escepticismo, que anteriormente fue estudiado por Sexto Empírico, y Michel de Montaigne.

Este método puede aplicarse a diferentes temas o cuestiones, y sólo posee cuatro reglas importantes, que son:

1. Regla de la evidencia, no se admite nada como verdadero a menos que sea evidente.
2. Regla del análisis, dividir en diferentes partes el problema, para resolver más fácilmente aquello que se está estudiando
3. Regla de la síntesis, una vez que se estudian todas las partes, se hace una síntesis, una puesta en común de todo lo que hemos obtenido estudiando las diferentes partes.
4. Regla de las comprobaciones, al terminar la síntesis, enumerar todo y revisarlo por si se omite algo.

Este método ha sido la base, no solo del Pensamiento Científico sino también del desarrollo social generado por el avance de la Ciencia y las Humanidades.

Hoy, lejos queda el trabajo arduo, perseverante, meticuloso y crítico que por ejemplo se realizaba en el siglo XIX, en España representado, por ejemplo, por Don Santiago Ramón y Cajal: comunicaciones por carta con sus colegas alemanes o italianos y tiempo de reflexión (quizá marcado por el tiempo que llevaba el correo de papel) a los contenidos del trabajo propio como a las opiniones expresadas por los compañeros.

En la actualidad, la inmediatez, el Ego, la carrera universitaria, el curriculum... asociado todo ello a los temas económicos tanto personales, como la obtención de recursos para los proyectos de investigación, han desvirtuado esa imagen de un científico trabajador, perseverante, sin la existencia de ideas espúreas, donde la inmediatez, el resultado, su puesta a la luz...adquieren una velocidad bastante distanciada del "correo en papel: sobre y sello". ¡Reunión tras reunión!, ¡resultados tras resultados...! esa es una realidad en la que el tiempo y la reflexión cada vez son más reducidos. La cabeza parece que siempre está en "otro lugar".

Ante esta situación tenemos dos opciones: lamentarnos o bien mirar hacia delante con las herramientas que las nuevas tecnologías ponen a nuestra disposición, para soslayar con ellas, esas "pequeñas" debilidades humanas, que han generado desconfianza.

Las Nuevas Tecnologías, han democratizado el conocimiento, tanto en lo referente al acceso a la información existente, como a la recogida de datos. Y además han ampliando el número de personas de diferentes ramas del saber que pueden implicarse en el estudio de esos datos.

De este modo, control intelectual sobre control intelectual, nos van a obligar a todos a autocontrolarnos y por ello a ser mucho más serios en aquello que comuniquemos a la sociedad como nuevo o cierto.

En el ámbito médico, el profesional está obligado a estudiar más, a saber más, ya que el acceso al conocimiento básico lo tienen casi todas las personas, con una formación media, en la sociedad. Ya no vale decir cualquier cosa, ni poner excusas con principio de autoridad médica.

Hay que reconocer lo que se sabe y lo que se desconoce, con toda humildad y el paciente deberá aprender a reconocer que su "dios médico" fue destronado y que el conocimiento existente no puede con todo lo que el enfermo podría esperar de su médico. Ilusión, decepción, realidad...

No es cuestión de juzgar o culpar, el objetivo debe ser avanzar e intentar que los hechos deplorables citados al inicio, no tengan cabida en la Ciencia y por ende en la repercusión social derivada de la misma. Ahí el conocimiento generado por la tecnología de la información puede desempeñar un papel capital, cuando se aplique de forma generalizada a la investigación científica y sobre todo a la investigación médica.

Varios elementos asociados a las nuevas tecnologías van a tener un valor que era inimaginable hace unos años:

• Los sensores que van a amplificar los sentidos
• Los receptores (smartphones) que casi van a ser "universales" en su uso.
• La toma de datos que va a estar alejada totalmente del investigador y por lo tanto será de una objetividad extrema, (nunca 100% por los sesgos existentes en toda recogida de datos).
• El número de datos casi "infinitos" - en relación a la actualidad- que van a poder recogerse.
• Las personas "ajenas" directamente al mundo médico (ingenieros, matemáticos, físicos...) conjunto multidisciplinar, que van a analizar desde el punto de vista objetivo estos datos, estando alejados (en principio) de los intereses médicos.

Continuará...

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Referencias:

Drug Companies & Doctors: A Story of Corruption | http://www.nybooks.com/articles/2009/01/15/drug-companies-doctorsa-story-of-corruption/

Editor In Chief Of World's Best Known Medical Journal: Half Of All The Literature Is False | http://www.globalresearch.ca/editor-in-chief-of-worlds-best-known-medical-journal-half-of-all-the-literature-is-false/5451305

Método cartesiano | http://conceptodefinicion.de/metodo-cartesiano/