Mis personajes preferidos (I): Ken Masters

Ken Masters es uno de los personajes mas famosos del mundo de los videojuegos y he decidido comenzar con el esta nueva sección. A pesar de que mi compañero Leni piensa que Ken es un personaje "poochie" lo cierto es que yo no lo veo nada así (también es cierto que Leni no es fan de la saga Street Fighter y no conoce los entresijos del personaje mas allá de su aspecto así que le disculpo) para mi es un personaje que, si bien cae en varios tópicos, tiene sus propios matices que le hacen tener su propia personalidad, mas compleja de lo que puede parecer en un primer momento.

Y es que sin duda Ken siempre ha estado y estará a la sombra de su amigo y rival Ryu, entender a cualquiera de estos dos personajes sin el otro es algo complicado ya que la influencia del uno en el otro ha sido decisiva a la hora de definir el caracter y la personalidad de ambos. ¿Entonces por que Ken y no Ryu? Pues esa pregunta os contestaré a lo largo e este artículo donde os hablaré tanto de la historia del personaje como de los motivos por los que le adopté como mi luchador favorito en la saga de lucha de Capcom.
La historia de un niño rico.
Ken Masters es el hijo único de un adinerado empresario norteamericano, de caracter rebelde desde que era un niño su padre decide pedir a su amigo Gouken que se haga cargo de el en su dojo, cuando ya es un adolescente, esperando que las enseñanzas del maestro japones metan en vereda al trasto de su hijo. Sorprendentemente Ken no solo se adapta bien a los rigores del entreamiento marcial si no que resulta tener un talento natural que hace que ne poco tiempo se ponga a la altura de cierto alumno que llevaba ya algún tiempo con el maestro, su mejor amigo y rival Ryu. La amistad entre los dos chicos rápidamente les trae consecuencias positivas, Ken da algo de alegría al siempre taciturno y misterioso Ryu y este a su vez le pega parte de su dedicación a las artes marciales. 

Escena de la película Street Fighter II "the movie"

La sana competencia que surje entre ellos se convierte en el principal motivo de la extraordinaria habilidad que consiguen adquirir en poco tiempo, así pues Gouken manda a Ryu al primer torneo Street Fighter, sin embargo no considera a Ken preparado, lo que causa una gran fustración en el ya que tras pasearse por el torneo de lucha norteamericano se creía sobradamente preparado. Como no el caracter rebelde de Ken le impidió hacer caso a las ordenes de su maestro y se escapó para participar en el torneo, del que fue eliminado a las primeras de cambio mientras Ryu se dedicaba a ganarlo frente a Sagat. Su temprana eliminación del torneo propició que volviera al dojo a tiempo para presenciar como Akuma acababa con la vida de su maestro quedando en estado de shock. Mas tarde se embarcaría junto a Ryu en la busqueda de la venganza por la supuesta muerte de su maestro, estos hechos quedan reflejados en la saga Alpha. 
Como en casi todas las historias de los personajes de los juegos de lucha hay algunos hechos inconexos entre las distintas sagas. Si hacemos caso a la saga principal y a la película de animación Ken le entrega la cinta a Ryu tras un entrenamiento como prueba de amistad, en la revisión de la saga alpha sin embargo esta cinta se la entrega tras vencerle en un combate "amistoso" en el que vio tan hundido a su amigo que se la dio para simbolizar su amistad y el verdadero espíritu de la lucha. En cualquiera de los casos la cinta de pelo simboliza que a pesar de los distintos caminos que toman sus vidas Ryu y Ken tienen una amistad inquebrantable y que al fin y al cabo son las dos caras de una misma moneda. A pesar de provenir de una familia de bien la convivencia con el luchador japones y las experiencias vividas en el torneo Street Fighter  siembran la semilla de la humildad en el luchador americano.

Uno de los hechos mas relevantes de la vida de Ken

Entre los hechos de la saga alpha y Street Fighter II la vida de Ken sigue ligada a la lucha pero de manera mas relajada que en el caso de su amigo Ryu. Conoce y se enamora de Eliza y su única preocupación deja de ser la lucha para pasar a llevar una vida mas normal, no es que descuide sus entrenamientos pero deja de estar obsesionado con ella. Al acabar el segundo torneo se casa con Eliza y tiene la firme intención de formar una familia, deseo que se ve consumado al tener a su hijo Mel ,como se ve al final de Street Fighter IV, dedicando gran parte de su tiempo a ellos y cada vez menos al mundo de las peleas. Esto cambia cuando conoce a Sean y le toma bajo su tutela, Sean le recuerda mucho a si mismo, rebelde, algo arrogante y muy poco disciplinado lo que le motiva a inculcarle los valores de la escuela Ansatsuken. Esto no será sencillo ya que Sean no tiene un Ryu en el que mirarse, su primera participación en el torneo de artes marciales americano es un auténtico fracaso lo que causa una gran decepción en Ken, a pesar de eso Sean se inscribe en el torneo Street Fighter para demostrale a su maestro que puede dar mucho mas de si de lo que ha demostrado hasta ahora.
Tras los hechos narrados en la saga Street Fighter III se sabe que Ken sigue siendo el maestro de Sean pero también de su hijo Mel que ha heredado el talento natural de su padre. Su amistad con Ryu sigue siendo tan fuerte como el primer día a pesar de que la distancia que han tomado sus vidas hace que sus encuentros cada vez sean menores. Ken es un tipo que ha encontrado el equilibrio entre su pasión por las artes marciales y su vida personal con lo que ha logrado encontrar la felicidad, está claro que para ello a tenido que pasar por muchas cosas, dejar atrás aquel niño rebelde y madurar, aprender que por encima de uno mismo están los demás, su amistad con Ryu y el amor por su familia. El esfuerzo y las ganas de superarse a si mismo es lo que le han hecho tan buen luchador, además de su talento, pero su nobleza natural su buen corazón y su humildad es lo que han definido el caracter de Ken Masters.
Motivos por los que Ken es de mis personajes preferidos.
Son muchos los motivos por los que Ken es mi personaje preferido de la saga Street Fighter y unos de mis preferidos de la historia de los videojuegos. Algunos de esos motivos son tan casuales como que la primera vez que jugué al Streer Fighter en un campamento de verano fue retando a un chico que estaba jugando ya en la recreativa, al pulsar el segundo player inmediatamente empezabas a jugar con Ken, ya solo por eso en su día me gustó mas que Ryu. Luego llego Street Fighter II donde el caracter de Ken es palpable solamente con ver sus movimientos, ya mas alejados de los de Ryu, mientras la mayoría de los luchadores del juego (quitando a lo mejor a Vega) intentan ser efectivos Ken además intenta ser efectista. Solo tenéis que pensar en el agarre con la patada de Ken, mientras que Ryu lanzaba a su enemigo sin mas Ken prefería dar dos volteretas con el enganchado antes de hacerlo.

El enfrentamiento mas viejo del mundo

Es cierto que la cuestión estética pesó mucho también, su traje rojo, su pelo oxigenado, incluso la cañera canción de su escenario. Ken entraba bien por los sentidos, quizás simplemente tenía los elementos necesarios para impresionar a un niño como yo, pero el caso es que mi primera partida con todos y cada uno de los Street Fighters ha sido con Ken Masters desde que era un niño. Pero por cuestiones prácticas también Ken es un gran personaje, es rápido y contundente, sus Shoryuken no tiene rival y a pesar de que su Hadoken no es tan poderoso como el de Ryu cumple su función de defender atacando que tan poderosas hacen a las bolas de fuego en la saga de Capcom. Ken es sencillo de manejar, versátil y poderoso, ahora no es un personaje que me suponga un reto pero cuando de pequeño empecé con esto de los juegos de lucha se convirtió en un factor crítico a la hora de jugar una y otra vez con el hasta dominarlo como si fuera una extensión de mi mismo.
Para mi Ken es un seguro a la hora de jugar contra alguien que tenga mas o menos mi nivel y la lucha esté reñida, pero tambien es como Mario, Sonic, Guybrush o Kirby, es un viejo amigo con el que he pasado muchas horas de diversión y con el que he pasado mucho tiempo "entrenando" hasta convertirme en un jugador mejor. Es un personaje de ficción pero todos sabemos que es fácil empatizar y coger cariño a un personaje que te resulta atrayente, pasa con la literatura y con el cine ¿como no iba a pasar con los videojuegos en los que además les controlamos?
Algunas curiosidades.

• Es sorprendente el número de veces que su nombre aparece dentro del de sus propias técnicas.
• Ken es junto con Ryu el único personajes que aparece en todos los juegos de la saga principal.
• Hay una versión de Ken llamada Violent Ken resultante de un lavado de cerebro por mano de Bison.
• Su hijo Mel aparece por primera vez en el final de X-Men VS Street Fighter.
• En la nefasta película "La última batalla" Ken es un vulgar timador venido a mas.
• En los crossover con SNK Terry Bogard hace de "su igual" y se muestran mucho respeto mutuo.
• En el juego Pocket Fighters se deja entrever que Ken es algo calzonazos y que Eliza manda en casa.

Que bochorno de película, le dice Zangief a Ken mientras Ryu piensa en la pasta

Hasta aquí este repaso a Ken Masters  y con ello al primer volumen de esta nueva sección no regular. Espero que os haya parecido interesante aunque solo sea un poco, aunque se que Ken es un personaje sobradamente conocido por casi todos. ¿Quien será el próximo personaje que pase por esta sección? os prometo que no sera un erizo azul, así que respirar tranquilos.
@FastETC